Саймон Дженкинс - Краткая история Англии

Несмотря на огромную личную популярность Болдуина, выборы в 1929 г. консерваторы проиграли. Возможно, дело было в расширении электората, который наконец-то охватил все взрослое население. На этот раз в его состав вошли женщины в возрасте от 20 лет, ранее не имевшие права голоса. Голоса молодых избирательниц даже стали называть специальным термином flapper vote, содержащим намек на модные в то время свободно свисающие платья (от англ. flap – хлопать). В новом «подвешенном» [48]парламенте либералы приняли решение вернуть к власти лейбористов и Рамсея Макдональда. Но у новой команды не хватило времени проявить себя. Буквально через несколько недель, 24 октября, лопнул экономический пузырь на американском рынке акций, что привело к финансовому краху не только на Уолл-стрит, но и на всех западных рынках ценных бумаг. Направляемый идеями Кейнса кабинет лейбористов предложил незамедлительно принять программу общественных работ, но сразу встретил жесткий отпор со стороны нового канцлера казначейства Филиппа Сноудена. Вместо увеличения расходов на общественные нужды он потребовал их сокращения.

Этот известный конфликт породил экономическую и политическую неразбериху. В период между биржевым крахом 1929 г. и концом 1930 г. число зарегистрированных безработных возросло с 1 миллиона до 2,5 и продолжало увеличиваться. В следующем году по всей Европе банки терпели банкротство, что привело к гиперинфляции в Германии и финансовому краху. В июле 1931 г. был опубликован доклад Комитета Мэя, организованного Сноуденом, который рекомендовал привести в действие «топор Геддеса». Предложенные меры включали в себя введение новых налогов на сумму 24 миллиона фунтов и сокращение расходов на 96 миллионов фунтов, из которых 66 миллионов фунтов непосредственно изымалось из пособий по безработице (так называемых «благотворительных подачек»). Министров охватила паника. Они в спешном порядке вернулись с каникул. Взлетели банковские учетные ставки, а продажи золота опустошили подвалы Английского банка, который пророчил, что «государственное банкротство не за горами». Газеты пестрели заголовками «Вопрос нескольких часов». Впрочем, до сих пор нелегко понять, насколько близка была к истине предоставленная обществу информация.

Немногие лейбористские министры приветствовали программу Сноудена по сокращению бюджетных расходов, поэтому кабинет подал в отставку. Макдональд отправился во дворец к королю с прошением о роспуске парламента, но по возвращении он, к изумлению коллег, сообщил, что король поручил именно ему, а не Болдуину возглавить национальную коалицию с консерваторами. И он намерен просить у избирателей «докторский мандат» – право на принятие любых мер для борьбы с кризисом – и протолкнуть статьи о сокращении зарплат и пособий. Макдональд удивил даже верного ему Сноудена, заявив: «Завтра каждая герцогиня в Лондоне захочет меня поцеловать». По радио он провозгласил: «Я не изменил ни одному из своих идеалов. Я выполняю свой долг перед нацией». В октябре 1931 г. в результате новых выборов Макдональд получил свой мандат, но из всех лейбористов – членов палаты общин с ним остались только 13 человек. С этого момента судьба его решений зависела от 473 консерваторов, поддерживающих национальное правительство. Как и Ллойд Джордж в 1918 г., из-за своих амбиций Макдональд стал заложником тори.

Поляризация политической жизни страны резко усиливалась. Этот процесс подогревала пресса, которая тоже разделилась на сторонников той или иной партии. Таблоид Бивербрука Daily Express и ежедневная газета Daily Mail Ротермера поддерживали консерваторов, The News Chronicle – либералов, а Daily Herald и Daily Mirror – лейбористов. Издания социалистического толка под влиянием пацифистов и умеренных коммунистов неустанно развивали тему ответственности правительства за потери и убытки в Великой войне и продолжавшегося обнищания народных масс за время депрессии. В эссе «По Англии» (English Journey) Джон Бойнтон Пристли поведал о своей поездке по самым бедным районам страны, которую он совершил в 1933 г. В октябре 1936 г. состоялся «Крестовый поход из Джарроу». Его участниками стали две сотни безработных, которые прошли пешком от Тайнсайда до Лондона. На протяжении всего пути их с энтузиазмом и почестями встречало местное население. Более сдержанно описал свой опыт, встречи и наблюдения Джордж Оруэлл в документальной книге «Дорога на Уиган-Пирс» (The Road to Wigan Pier).

Некоторые из представителей левого лагеря переметнулись к эффектному и обаятельному Освальду Мосли. Этот лейбористский министр, не согласившись с программой Сноудена, подал в отставку. Он создал новую партию, куда первоначально вошли социалисты кейнсианского толка. После поездки в Италию к Бенито Муссолини в 1931 г. Мосли превратил свою партию в Британский союз фашистов. В то время, когда по всей Европе демократические правительства терпели неудачи, людей стали привлекать «энергия и мужественность» новых диктаторов. О Муссолини, например, говорили, что благодаря ему «поезда приходят строго по расписанию». Конечно, это не могло не привлекать. Если бы не нетипичное для британцев пристрастие к униформе и массовым митингам и не бесчинства чернорубашечников, Мосли стал бы весьма влиятельным лидером. В то время как другие страны пытались найти выход из экономической депрессии – Новый курс Рузвельта, пятилетки Сталина, фашизм Муссолини и Гитлера, – Великобритания утешилась шотландским клерком и бизнесменом из Уэст-Мидлендса Макдональдом. Макдональд и Болдуин претворяли в жизнь план Сноудена, обесценивая фунт, повышая подоходный налог и урезая пособия по безработице.

Оправившись после рецессии, экономика Великобритании в 1930-х гг., как и в середине 1920-х, вновь переживает подъем. На Уэстерн-авеню в Лондоне появились заводы и фабрики, построенные в стиле ар-деко. Они производили такие товары широкого потребления, как пылесосы Hoover, безопасные бритвы Gillette и автомобильные шины Firestone. Торговая сеть Woolworth открывала универсальные магазины на центральной улице каждого городка. Основанная как частная структура, ВВС в 1927 г. была национализирована в соответствии с королевской хартией. Ее директор, суровый и аскетический шотландец Джон Рейт, добился для компании независимости и самоуправления, и, несмотря на все испытания, ВВС сумела сохранить свой особый статус до наших дней. Уже к началу 1932 г. аудитория радиослушателей в Англии и Уэльсе насчитывала 10 миллионов человек, 2 миллиона стали телефонными абонентами. В 1922 г. Великобритания представила «Остин-7» как английский эквивалент дешевого американского автомобиля «Форд-Т». В 1930-х гг. эта модель подешевела до 125 фунтов. К концу десятилетия по дорогам страны разъезжали три миллиона автомобилей. Огромные кинотеатры под такими названиями, как «Рокси», «Ригал», «Одеон» и «Гоумонт», возвышались над городскими кварталами. Фильмы с участием Валентино, Дугласа Фэрбенкса и Мэри Пикфорд позволяли убежать от действительности. И все сходили с ума от американского джаза.