Энтони Бивор - Вторая мировая война

Японцы отомстили за это после высадки войск Макартура, особенно в ходе боев за столицу страны. Ямасита не собирался оборонять Манилу, и местный армейский командир планировал отойти, согласно его приказам, но он не руководил флотом. Не обращая внимания на приказы Ямаситы, контр-адмирал Сандзи Ивабати приказал своим бойцам сражаться в городе. Оставшиеся армейские части присоединились к ним из чувства долга, и их общая численность составила до 19 тыс. человек. Когда эти силы отошли к центру, к старой испанской крепости Интрамурос и району порта, они разрушили мосты и дома. Бушующие пожары распространились по бедным районам, где дома были сделаны из дерева и бамбука. Однако в центре большинство зданий были из бетона, и их можно было превратить в оборонительные позиции.

Макартур, который собирался устроить парад победы, был крайне расстроен этой битвой, произошедшей в городе, где более 700 тыс. населения оказались в зоне боевых действий. 1-я кавалерийская, 37-я пехотная и 11-я воздушно-десантная дивизии были втянуты в бои за каждый дом. Как и в наступлении на Аахен, американцы вскоре признали необходимым атаковать каждый дом с верхних этажей и пробиваться вниз с использованием гранат, автоматов и огнеметов. Американские саперы использовали бронированные бульдозеры для расчистки дорожных завалов. Оборонявшиеся японские моряки и пехотинцы, зная, что все равно умрут, казнили филиппинцев и безжалостно насиловали и убивали женщин. Несмотря на отказ Макартура от использования самолетов, чтобы сохранить жизнь горожанам, около 100 тыс. жителей Манилы, более одной восьмой всего населения, погибли в этом сражении, продолжавшемся до 3 марта.

Первоочередной задачей войск генерала Крюгера было уничтожить японские силы к востоку от Манилы, которые контролировали подачу воды в город. Японцы снова соорудили пещеры и туннели в горах, и снова американцам приходилось зачищать их фосфорными гранатами и огнеметами. Они взрывали входы в туннели, затем заливали бензин и закладывали взрывчатку в отверстие главного входа, чтобы сжечь, удушить или завалить находившихся внутри людей. Самолеты «лайтнинг» П-38сбрасывали напалм, который оказался гораздо эффективнее обычных бомб. Большую помощь в операции оказал партизанский полк, который первым добрался до главной плотины водохранилища, совершив неожиданный бросок. У японцев не было времени подорвать заложенную взрывчатку. Уцелевшие японцы ушли в горы в конце мая.

Еще когда продолжалось сражение в Маниле, Макартур нанес удар силами Восьмой армии генерал-лейтенанта Айхельбергера, чтобы вернуть центральные и восточные острова Филиппин, так как был уверен, что японцы не могут усилить их оборону. Он считал это более важной задачей, чем разгром главных сил Ямаситы в горах на севере Лусона, так как их можно было окружить и спокойно разбомбить. Одна атака амфибий следовала за другой, при поддержке авиации. Айхельбергер утверждал, что провел четырнадцать крупных десантных операций и двадцать четыре менее крупных всего за сорок четыре дня. Во многих случаях его войска обнаруживали, что основную работу за них уже проделали филиппинские партизаны, справившиеся с небольшими гарнизонами.

28 февраля произошла высадка на длинный западный остров Палаван, протянувшийся между Миндоро и Северным Борнео. Здесь войска обнаружили обгоревшие тела 150 американских военнопленных, которых в декабре облили бензином и подожгли охранники. 10 марта американцы высадились на Минданао, где офицер инженерных войск полковник Венделл В. Фертиг руководил отрядом партизан и обеспечил посадочную площадку. На ней перед наступлением приземлились транспорты С-47 с двумя ротами из состава 24-й пехотной дивизии. Позже сюда прибыли самолеты «корсар» морской пехоты, чтобы использовать площадку как передовую базу. На Минданао тесное взаимодействие американской пехоты, партизан и воздушной поддержки морской пехоты вынудило выживших японцев уйти в леса на западном полуострове Замбоанг. Но операция по уничтожению основных сил противника на востоке началась только 17 апреля.

Снова партизанам Фертига удалось захватить аэродром, и американские войска продвинулись вглубь, некоторые по плохой дороге, а полк был посажен на суда и баржи и в сопровождении «морских охотников» двинулся по широкой реке Минданао, чем застал врасплох японский гарнизон. Боевые действия продолжались дольше, чем ожидалось, их замедлили джунгли и теснины, где японцы разрушили почти все мосты и заминировали все подходы. Бои не прекращались до 10 июня, через месяц после окончания войны в Европе. В «Северных Кордильерах» Лусона генерал Ямасита продолжал сражаться до конца. Он вышел с поднятыми руками только 2 сентября 1945 г., в день официальной капитуляции.

В Китае в декабре 1944 г. закончилось наступление «Ити-Го». Японские силы продвинулись до Чунцина и Кунмина, но их линии снабжения были теперь очень растянуты. Сменивший Стилуэлла генерал Ведемейер перебросил по воздуху две подготовленные американцами дивизии из состава соединения X из северной Бирмы для построения линии обороны, но японцы уже начали отходить. Эти две дивизии вернулись в Бирму и в конце января соединились с войсками соединения Y на Салуине. Оставшиеся японские войска отступили в горы, и Бирманская дорога была, наконец, открыта снова. Первый конвой грузовиков пришел в Куньмин 4 февраля.

Тем временем наступление Слима приостановилось у берегов реки Иравади, после того как генерал-лейтенант Хоетаро Кимура подтянул остатки японской Армии бирманского укрепрайона к этому грозному оборонительному рубежу. Слим устроил большое шоу, будто бы наводя большую переправу силами XXXIII корпуса, при этом он скрытно отвел IV корпус на фланг. Ложные штабы остались на месте, ведя радиопереговоры, в то время как дивизии корпуса шли на юг, соблюдая радиомолчание, затем переправились через реку намного ниже по течению и могли беспрепятственно угрожать тылам Кимуры. Японцам пришлось быстро отойти, и Мандалай был занят 20 марта после тяжелого сражения. Слим, не теряя времени, продвигался на юг по долине Иравади к Рангуну, торопясь успеть до сезона дождей. Тем временем лорд Маунтбеттен организовывал на начало мая операцию «Дракула» – комбинированную десантную атаку силами английского XV корпуса из Аракана. Муссон пришел на две недели раньше, остановив силы Слима за 65 км от цели. 3 мая Рангун был взят XVкорпусом при содействии Бирманской независимой армии, которая перешла на сторону союзников. Войскам Кимуры ничего не оставалось, кроме как отступить в Таиланд. Остатки японской 28-й армии, окруженной за позициями союзников в Аракане, попытались прорваться на восток через реку Ситтанг. Но англичане знали об их планах. Когда японцы подошли к реке, то попали в засаду и были уничтожены 17-й индийской дивизией. Спаслись только 6 тыс. человек из 17 тыс.