Энтони Бивор - Вторая мировая война

Только 5 апреля, когда эти две армейские дивизии подошли к меловым холмам с их естественными и вырытыми японцами пещерами, они поняли, какая их ждет битва. Пещеры снова оказались соединены системой туннелей, а горы были покрыты ямами традиционных окинавских погребальных склепов, из которых получались отличные пулеметные гнезда. Позади располагались артиллерийские батареи Усидзимы, а офицеры-наблюдатели находились на холмах, готовые корректировать огонь. Основная тактика японской обороны состояла в том, чтобы отрезать американскую пехоту от танков, на которые затем нападали специальные группы солдат, выпрыгивавшие из укрытий и бегущие к «шерманам» с бутылками с зажигательной смесью и взрывпакетами. Американских танкистов, выпрыгивающих из горящих танков, затем безжалостно расстреливали.

В то время как две армейские дивизии с ужасом обнаружили, с чем им придется иметь дело, флот адмирала Тернера, находящийся у берегов Окинавы, подвергся сильным атакам японских камикадзе, взлетавших с островов Кюсю и Формоза. 6-го и 7-го апреля в воздух поднялись 355 пилотов-камикадзе. Каждого сопровождал до цели другой самолет с более опытным пилотом. Большинство из пилотов-камикадзе едва завершили летную подготовку, почему их и призывали становиться камикадзе. Затем более опытные пилоты, которые сопровождали камикадзе, возвращались, чтобы сопровождать уже следующую группу. Хотя им и было приказано атаковать авианосцы, большинство атаковало самый первый корабль, который попадался на пути. В результате эсминцы рассредоточились полукругом, в то время как корабли радиолокационного дозора вначале пострадали больше всех. У них была тонкая броня и слабое зенитное вооружение.

Наряду с атаками с воздуха, самой впечатляющей самоубийственной атакой была атака гигантского линкора Yamato в сопровождении легкого крейсера и восьми эсминцев. По приказу командующего Объединенным флотом, они вышли из внутреннего Японского моря через пролив между Кюсю и Хонсю. Они должны были атаковать американский флот у Окинавы, посадить свои корабли на мель и использовать их как неподвижные батареи для поддержки войск генерала Усидзимы. Многие старшие флотские офицеры были в ужасе от такого использования Yamato , который получил ровно столько топлива, чтобы дойти до цели.

7 апреля адмирала Мичера предупредили с подводных лодок о приближении Yamato . Он поднял свои самолеты в воздух, хотя знал, что адмирал Спруэнс хотел, чтобы честь потопить Yamato досталась его линкорам. За японской эскадрой самоубийц следовали американские разведсамолеты, которые направляли к ней пикирующие бомбардировщики «хелл» и торпедоносцы «эвенджер».

Первой волне атакующих американских самолетов удались два прямых попадания бомбами и одно поражение торпедой. Вторая волна, менее чем через час, поразила Yamato пятью торпедами. Еще десять бомб попали в огромный линкор, когда он замедлил ход и уже начал погружаться в воду. Крейсер Yahagi также получил повреждения от несколько прямых попаданий. Затем Yamato медленно перевернулся и взорвался. Y ahagi тоже пошел ко дну вместе с четырьмя эсминцами. Этот морской поход стал одним из самых бесполезных жестов в истории современных войн и стоил жизни тысячам моряков.

Второй этап атак камикадзе на американский флот начался 11 апреля, и на этот раз их целью были только авианосцы. Два камикадзе поразили Enterprise , но он остался на плаву, несмотря на сильные повреждения. Essex также сильно пострадал, но не был выведен из строя. На следующий день удар получил линкор Tennessee , был потоплен один эсминец. Команда эсминца, оказавшись в воде, была безжалостно расстреляна японскими истребителями. Третья волна атак началась 15-го апреля, и к этому времени на экипажах американских кораблей стал сказываться невероятный стресс. Среди последующих атак камикадзе была атака на плавучий госпиталь, обозначенный Красным Крестом, и атаки на другие авианосцы, включая Bunker Hill и Enterprise .

Камикадзе также атаковали Тихоокеанский флот Королевских ВМС, который так не хотел признавать в Тихом океане адмирал Кинг, считавший этот океан своим театром военных действий. 57-е оперативно-тактическое соединение, как его обозначил в своих донесениях адмирал Спруэнс, бомбило и обстреливало аэродромы на острове Сакисимагунто, недалеко от Формозы. Взлетные палубы английских авианосцев были сделаны из трехдюймовых броневых плит. Когда камикадзе на своем «дзеке» врезался в палубу английского авианосца Indefatigable и взорвался, то на палубе осталась лишь небольшая вмятина. Присутствовавший на борту офицер связи ВМС США прокомментировал: «Когда камикадзе врезается в американский авианосец, – это шесть месяцев ремонта в Перл-Харборе. А если авианосец английский, то это всего лишь повод для корабельной команды получить команду: “Эй, уборщики, за швабры!”».

ВМС США понесли серьезный урон. К концу кампании на Окинаве атаки 1465 камикадзе потопили двадцать девять кораблей, повредили сто двадцать, убили 3048 моряков и ранили еще 6035.

Севернее Сюри 7-я американская пехотная дивизия смогла продвинуться вперед всего на шесть километров за семь дней. У 96-й заняло три дня, чтобы взять хребет «Кактус». После этого ей удалось занять следующий хребет «Какаду» неожиданной атакой перед самым рассветом, но затем дивизии пришлось отступить, так как японская артиллерия, пристреляв этот хребет заранее, открыла по американцам ураганный и очень точный огонь. После девяти дней тяжелейших боев наступление обеих дивизий было полностью остановлено японскими войсками, а потери превысили 2500 человек.

Генерал Симон Боливар Бакнер, командующий Десятой армией, по крайней мере, получил хорошие новости от частей морской пехоты, продвигавшихся на север. Они почти дошли до северной оконечности острова, двигаясь через сосновые леса, так хорошо пахнувшие после гнилостной вони в джунглях. Войска полковника Удо отошли и затаились. 29-й полк морской пехоты, встретив доброжелательно настроенных жителей Окинавы, говоривших по-английски, узнал, где находится база Удо. Он выбрал пик под названием Яэ-Таке, в гуще леса над рекой. 4 апреля 29-й и 4-й полки морской пехоты атаковали позиции полковника Удо с двух сторон. После двухдневных боев, понеся тяжелые потери, американцы взяли Яэ-Таке. Но полковника они среди погибших не нашли. Как выяснилось, ему удалось выскользнуть из окружения вместе с группой солдат и офицеров, чтобы продолжить борьбу уже в другом месте.

19 апреля, сгорая от нетерпения, генерал Бакнер приказал начать интенсивный обстрел позиций японцев и цитадели Сюри, используя всю артиллерию, самолеты флота и корабельные тяжелые орудия для подготовки наступления силами трех дивизий. Атака на хребты на другой стороне острова была малоуспешной. 23 апреля на Окинаву прилетел адмирал Нимиц. Его сильно беспокоили большие потери американских кораблей у побережья острова, он хотел завершить захват Окинавы как можно скорее. Бакнеру было предложено провести еще одну высадку десанта на южном побережье силами 2-й дивизии морской пехоты. Бакнер решительно воспротивился: он боялся, что морские пехотинцы окажутся заблокированными на береговом плацдарме, и их будет сложно снабжать всем необходимым. Нимиц не спорил, но дал понять, что захват острова должен быть завершен в течение ближайшего времени, иначе Бакнера сместят с занимаемой должности.