Александр Симаков - Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

На восточной окраине деревни передовые подразделения 595-го стрелкового полка встретили сильнейший огонь из замаскированных огневых точек. В ходе боя полк понес тяжелые потери, 523-й стрелковый полк, вступивший в бой, также имел убитых и раненых. По результату первого в ходе наступления боя полковнику Рыбакову стало ясно, что дивизию ожидают тяжелые испытания.

В журнале боевых действий отмечено, что дивизия может быть готова к наступлению на Старую Руссу к 16–17 часам. Вот запись, сделанная на следующий день:

09.01.42 г. 14.00 штадив 188. Талыгино.

Противник хорошо подготовил город к обороне, огневая система была труднопреодолимой. Полки дивизии несли большие потери.

К вечеру 9 января немцы смогли вернуть себе Бряшную Гору, и все дальнейшие попытки дивизии выбить их оттуда будут безуспешными.

Тем временем 2-й батальон капитана А.Ф. Величко 595-го стрелкового полка приближался к Старой Руссе. Он незаметно для врага обошел стороной Медниково и на рассвете, 9 января, ворвался в восточную часть города на улицу Минеральная, между К. Маркса и Володарского. Застигнутые врасплох, гитлеровцы выпрыгивали из окон домов в чем попало и тут же падали, сраженные пулеметным огнем. С боем были взяты Красные казармы.

Метавшихся в панике врагов расстреливали из танковых пулеметов, выставленных вдоль улиц К. Маркса и Бетховена. Батальон согласно приказу занял оборону в ожидании основных сил полка. И неведомо было Величко, что помощи не будет, что враг остановил остальные батальоны его полка интенсивным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем из опорных пунктов Медниково и Бряшная Гора. Противодействовать врагу они не могли, так как артиллерия отстала далеко в глубоких снегах.

Батальон Величко остался в городе один, к тому же лишенный радиосвязи с командованием полка. Противник, оценив силы ворвавшихся в город, оперативно стянул в этот район резервы и начал окружать батальон. Капитан Величко приказал: «Всем держаться до последней гранаты и последнего патрона».

На исходе трехчасового боя в батальоне могли сражаться лишь 80 человек. Комбат, будучи раненным, продолжал руководить боем. Командир медсанвзвода, уроженец Старой Руссы, старший лейтенант медицинской службы Н.Г. Кроленков потом свидетельствовал: «Величко тяжело ранило в живот. Я наложил ему повязку и просил не двигаться, но капитан ответил, что жить ему недолго и, пока бьется сердце, он будет командовать батальоном».

Когда дееспособных осталось не более сорока человек, фашисты их полностью окружили. Дом, где находились раненые, подожгли, и они вместе с санитарами погибли в огне. Остатки батальона на прорыв повели старший лейтенант И.Ф. Шаповаленко и младший лейтенант госбезопасности Быков. Расчищая себе путь гранатами и автоматным огнем, по железнодорожному полотну они прорвались сквозь кольцо окружения. При этом погиб Быков. Вышли к своим единицы. (В. Кислинский. Ветеран СЗФ).

В адрес командующего 11-й армией пошло донесение:

Противник активно использовал штурмовую авиацию. На бреющем полете в течение до полутора часов подвергались атаке боевые порядки полков. Дело доходило до того, что пехота, неся большие потери, не могла подняться в атаку.

Подошедшая артиллерия дивизии, не имея разведданных, вела огонь по площадям, что было малоэффективным. Такие артналеты служили больше сигналами немцам о готовящейся атаке. К исходу 13 января части 188-й стрелковой дивизии смогли достичь рубежа 300 м от окраин Медниково.

В журнале боевых действий дивизии за 14 января 1942 г. есть запись:

Рано утром 16 января авангардный 1-й батальон 595-го стрелкового полка достиг аэродрома, но встретил проволочные заграждения в несколько рядов и сильный огонь зенитной артиллерии. Батальон к 10.00 вынужден был отойти в район юго-западнее Горошевки, имея убитыми и ранеными около 60 человек.

580-й стрелковый полк с 30-м и 70-м отдельными лыжными батальонами и саперной ротой дивизии блокировал шоссейные дороги Рамушево – Старая Русса, Холм – Старая Русса, не допуская движения противника по этим дорогам.

Немцы постоянно использовали в течение всего светлого дня авиацию, которая бомбила расположение наших частей и огневые позиции артиллерии. 9 февраля 427-й о.з.а.б. сбил три самолета Ю-88 и один подбил, но это были редкие успехи.

Лыжные батальоны тоже понесли большие потери и были переформированы согласно приказу штаба 11-й армии. Из 31-го и 27-го сформирован 27-й отдельный лыжный батальон и придан командиру 523-го стрелкового полка, а из 70-го и 71-го сформирован 28-й лыжный батальон и придан командиру 580-го стрелкового полка.