Рафаэль Халхатов - Величайшая подводная битва. «Волчьи стаи» в бою

В эту атаку Аткинсон вложил все, что он пережил и прочувствовал за последние недели, всю свою боль и весь свой гнев. На «немку» обрушился град бомб, выпущенных из «Хеджехога».

Лодка постаралась уйти, активно маневрировала, погрузилась на большую глубину. «Пинк» не отставал. «Мы проявили настойчивость, — вспоминал Аткинсон, — и не оставляли вражескую подлодку в покое. После пятой атаки на поверхности появилось большое пятно мазута. Мы слышали, как немцы пытаются продуть балластные цистерны и всплыть». Корвет вновь зашел на бомбометание. На сей раз на корабле многие отчетливо услышали мощный подводный взрыв.

Аткинсон и его экипаж были уверены, что расправились с подлодкой. Через многие годы выяснилось — U-358 уцелела. Субмарина получила тяжелейшие повреждения, но смогла добраться до своих берегов [54] U-358 капитан-лейтенанта Рольфа Манке была потоплена английским фрегатом 1 марта 1944 гола севернее Азорских островов. Из 51 члена экипажа спасся 1 человек. .

Возня с «немкой» заняла полтора часа, и за это время подопечные «Пинка» транспорты ушли вперед миль на 15. Аткинсон приказал дать полный ход, чтобы поскорее догнать группу. Корвет находился уже в пяти милях от своего маленького конвоя, когда раздался грохот взрыва и над одним из транспортов поднялся гигантский столб дыма.

«Мои худшие опасения сбылись, — вспоминал Роберт Аткинсон, — американское судно „Вест Мадакет“ было торпедировано. Оно сразу загорелось и стало тонуть. Мы прошли вокруг него и сбросили глубинные бомбы, чтобы отпугнуть немецкую лодку и заставить ее уйти на глубину, а после этого начали подбирать оказавшихся в воде моряков…»

Вести спасательную операцию, когда рядом находится вражеская субмарина, было довольно рискованно. «Честно говоря, — продолжает Аткинсон, — американцы вызвали у меня раздражение. Они никак не хотели расставаться со своими чемоданами. Наш артиллерист обратился ко мне: „Нет! Вы полюбуйтесь на эту компанию!“ Вместо того чтобы думать о спасении, они вцепились в чемоданы! Тогда я крикнул в мегафон: „Можете подняться к нам на борт, но ради бога, оставьте свой багаж в шлюпках“. Признаться, им явно не понравилось такое заявление». До наступления ночи «Пинк» обнаружил еще одну подлодку и сбросил на нее серию бомб. Аткинсон решил не отвлекаться на нее надолго и поспешил к своим подопечным судам.

Понес потери и основной состав конвоя. Днем 5 мая «волки» растерзали еще четыре транспорта. Счет шел явно не в пользу союзников, но эскортной группе удалось нанести ответный удар. После очередной серии глубинных бомб, сброшенных корветом «Санфлауэр» на обнаруженную с помощью «Асдика» субмарину, на поверхности моря появилось нефтяное пятно и какой-то мусор. Обломки U-638 капитан-лейтенанта Оскара Штаудингера и тела 44 подводников легли на дно океана. Ближе к вечеру над конвоем появился «Либерейтор» из Исландии. Несколько часов он кружил над морем, высматривая немецкие подлодки. Очевидно, на самолете подходили к концу запасы горючего, и в 20.40 с него на борт «Тэй» поступила радиограмма: «Не хочу улетать, а приходится».

Ночью с 5 на 6 мая вокруг ONS-5 опять засновали «волки». Шервуд докладывал: «Видимость снизилась до 800 метров. Радиопеленгаторы указывали на то, что нас окружили германские подлодки». Некоторые офицеры стали опасаться полного уничтожения конвоя в ближайшие часы.

Конечно, Дёниц возлагал большие надежды на эту ночную атаку. Все командиры лодок получили приказ максимально использовать блестящую возможность для нападения, пока у каравана нет воздушного прикрытия. После того как «стая» разделается с торговыми судами, гросс-адмирал приказал перетопить и корабли эскорта. Настолько он был уверен в успехе. Позже, в мемуарах, Дёниц будет сетовать на туман… Действительно, погода сыграла определенную роль в том бою. Утром 6 мая 1943 года Шервуд докладывал в Адмиралтейство: «23 судна в 10 колоннах. Скорость 7,5 узла. Море спокойное, ветра нет. Моросящий дождь, густой туман. В 00.41 первая атака. Сражение продолжалось до 6.20 утра».

На какое-то время видимость ухудшилась настолько, что и в трех сотнях метров ничего нельзя было разглядеть. Немецкие подлодки практически ослепли, зато радары кораблей эскортной группы «В-7» прекрасно позволяли «видеть» «волков» сквозь спасительный туман.

U-264 Хартвига Лоокса изготовилась для атаки конвоя. Лоокс вспоминал: «Была ужасно плохая видимость. Стоял густой туман. Пока мы топтались на месте, пытаясь что-то разглядеть, нас чуть не протаранил неизвестно откуда вынырнувший эсминец. Он осветил лодку прожектором и пронесся всего лишь в трех метрах от нас. Я сразу же отдал приказ о срочном погружении».

Эсминец сбросил на U-264 несколько глубинных бомб и помчался дальше. Он явно куда-то торопился. Именно так и учил действовать командиров кораблей своей группы Питер Греттон: молниеносно наносить удар, а затем сразу же возвращаться к вверенному под охрану конвою. Эскорт показал, что его не зря муштровали несколько недель подряд. События развивались с невероятной быстротой. Картина боя менялась, как в калейдоскопе. Напряжение физических и душевных сил членов экипажей эсминцев и корветов потребовалось неимоверное. Свидетельством этого стали записи в вахтенном журнале «Санфлауэра»:

«22.40. Радар обнаружил цель прямо по курсу. Приближаемся к ней со скоростью 14 узлов.

22.47. Доклад гидроакустика: „Лодка погружается“.

22.48. Атака.

22.52. Сбросили десять глубинных бомб. Разрывы на глубине 40 метров. Считаем атаку очень удачной. Радар обнаружил еще одну вражескую подлодку, дистанция около 3 миль прямо по курсу. Идем на сближение. Готовимся атаковать.

22.55. Гидроакустик сообщил о торпеде, выпущенной по нам с правого борта. Отвернули, и торпеда прошла мимо. Вторая лодка менее чем в трех милях от нас. Приступили к преследованию стрелявшей в нас субмарины.

23.00. Открыли по ней артиллерийский огонь.

23.05. Развернулись ко второй субмарине, пытаемся загнать ее под воду.

23.07. Гидроакустик доложил о залпе торпед, выпущенных первой лодкой. Совершили маневр уклонения. Торпеды прошли рядом с правым бортом».

На помощь крутившемуся как белка в колесе «Санфлауэру» подошел корвет «Сноуфлейк». «Волки» отступили и притаились. Но уже через полчаса «Санфлауэр» обнаружил сразу три субмарины. Одну атаковали глубинными бомбами, две поспешно отошли.

Эсминец «Видетт» и корвет «Лузестрайф» доложили о потоплении двух подлодок [55] «Лузестрайф» отправил на дно U-192 обер-лейтенанта Вернера Ханке. Весь экипаж — 55 человек — погиб. . Победы в эту ночь добились также «Ориби» и «Сноуфлейк». Около трех часов ночи оператор радара «Ориби» засек «немку», находившуюся в надводном положении. Эсминец двинулся к ней на скорости в 22 узла. Командир корабля увидел, как из тумана показалась немецкая субмарина, и решил идти на таран. При ударе лодка перевернулась и скрылась под водой. Все на «Ориби» были уверены — лодка потоплена. Но каким-то чудом U-125 капитан-лейтенанта Ульриха Фолькерса ухитрилась уцелеть, правда ненадолго. Около четырех часов утра гидроакустик «Сноуфлейка» уловил эхо, отраженное от неподвижно застывшей подлодки. Ею оказалась поврежденная час назад U-125. Командир корвета Гарольд Честерман описал в вахтенном журнале последние ее минуты: