Нил Прайс - История викингов. Дети Ясеня и Вяза

Основным катализатором активности викингов послужила гражданская война во Франкии – Каролингской империи, названной в честь ее основателя Карла Великого. В 840 году умер его преемник, император Людовик Благочестивый. Напряженные отношения между тремя оставшимися сыновьями Людовика, едва терпевшими друг друга в последние годы жизни императора, после его смерти окончательно испортились. Карл Лысый, Лотар и Людовик Немецкий начали борьбу за власть, и их конфликт охватил все земли империи, от иберийской границы до Альп, Южной Дании и Рейна. Разобщенность и борьба фракций расшатывали государственный аппарат. Мелкая знать, градоправители, местные вельможи и даже епископы созывали собственные ополчения и вставали на сторону одного из претендентов (или просто защищали сами себя).

Воспользовавшись дестабилизацией империи, викинги устремились во Франкию и задержались в ней на целых двадцать лет. Великие реки Франкии – Сена, Сомма и Луара – давали им прямой доступ в сердце империи. Речь шла уже не об отдельных атаках на побережье и периферийном экономическом ущербе: викинги пошли на франков войной и, продвигаясь по рекам, наносили удары на сотни километров вглубь от берега. Судя по всему, силы викингов состояли из множества разнородных групп. У каждой из них был свой командир и свои интересы, но иногда они объединялись в более крупные конгломераты. Впрочем, все они имели одно общее качество – умение ловко вписаться в обстановку политического хаоса.

Иногда мобильные отряды викингов сражались с силами трех претендентов на имперский трон, иногда они заключали союзы. Также они совершали набеги на городские поселения и вступали в стычки с местными ополченцами или любыми другими силами, которые удавалось собрать крестьянам в условиях безразличия центральной власти. Кроме того, все эти фракции нанимали викингов для борьбы со своими гражданскими врагами или даже с другими викингами; во многих случаях скандинавы затем объединяли силы, чтобы бросить вызов своим бывшим нанимателям. Все это происходило далеко не случайно: викинги хорошо понимали, что они делают, где они это делают и с кем они могут столкнуться в процессе. Умение вести глубокую разведку и понимание ценности предварительного сбора данных проявилось в их кампаниях во Франкии, а затем и в Англии. Предводители викингов были активными игроками на политическом поле, они подбрасывали хворост в костер гражданской войны, чтобы максимально дестабилизировать обстановку – что, в свою очередь, позволяло скандинавам достигнуть двойной цели: захватить движимое богатство и мобильную рабочую силу за счет грабежа и взятия пленных.

К участию в борьбе привлекли даже Бога: в антифоне (музыкальное произведение для церковной службы), написанном для богослужения в императорской часовне Карла Лысого, есть слова молитвы, которую пели для защиты от набегов: De gente fera Normannica nos libera, quae nostra vastat, Deus, regna («Избавь нас, Господи, от диких норманнов, опустошающих наши королевства»).

Могилы в Западной Норвегии и Дании того времени полны франкских металлических изделий и монет – добычи, захваченной в набегах. В захоронениях прослеживается своего рода иерархия вывезенных с островов предметов, получивших новую интерпретацию в скандинавском контексте. По материалам и качеству награбленных вещей можно догадаться о статусе участников разных набегов. По-видимому, особенной популярностью пользовались ювелирные украшения – их сохраняли в изначальном виде или переделывали в подвески и тому подобное. Часто попадаются каролингские дисковые фибулы. Серебро, наоборот, обычно переплавляли, чтобы отлить из него вещи, больше отвечающие скандинавским вкусам.

В 843 году трое каролингских наследников смогли договориться, заключили мир и разделили империю между собой: Карл правил Западно-Франкским королевством от Пиренеев до Па-де-Кале, Лотар получил Средне-Франкское королевство, протянувшееся с севера на юг и включавшее большую часть Нидерландов, Бургундию и Прованс, а также немного севера Италии, Людовику досталось Восточно-Франкское королевство, занимавшее территории нынешней Западной Германии. Крошечная кельтская провинция Бретань упорно сохраняла независимость.

Реакция викингов на это соглашение отличалась пугающей продуманностью. В этом году их флот впервые перезимовал во Франкии, устроив базу в устье Луары (снова на острове Нуармутье) с удобным выходом в открытое море. Это определило характер их действий на десятилетия вперед и повторилось в Англии после 851 года. Обычно такие лагеря располагались на естественно защищенных островах в устьях крупных рек или в береговых водах и могли прослужить год или два, после чего их покидали, но со временем некоторые из них превратились в более или менее постоянные базы. В таких анклавах на Луаре, Сене и Сомме собрались три главные группы викингов, которые впоследствии называли «войсками» этих регионов. К середине IX века викинги фактически контролировали подходы ко всем трем главным водным магистралям Франкии.

Набеги, долгое время носившие сезонный характер, теперь превратились в постоянное присутствие викингов. Их армии по-прежнему отличались уникальной мобильностью, всегда находились недалеко от своих кораблей и проявляли беспрецедентную для того времени эффективность в полевых сражениях. Начиная с 830-х годов флот викингов постепенно увеличивался в размерах. В 843 году в Нанте видели 67 судов – необыкновенно точное число. Два года спустя на Париж напал флот из 120 кораблей, с боем поднявшихся вверх по Сене. Набегом командовал один из самых известных викингов – Рагнар Лодброк. Это был эффективный, хотя и безжалостный полководец, и его людям выплатили ошеломляющую сумму – семь тысяч фунтов в серебряных и золотых слитках, – чтобы они наконец оставили город в покое. Этот выкуп стал первым из числа многих подобных.

После Парижа размеры флотилий викингов только увеличивались. Свою роль в этом, несомненно, играло и то, что набеги приносили очевидную прибыль. В 850-х годах встречаются записи о набеге 252 кораблей во Фризию, 105 кораблей на Иль-де-Бьес и 103 на Вилен (последние два – в Бретани).

После смерти Лотара в 855 году империя снова пережила период волнений: Людовик вторгся на запад и напал на своего брата Карла. Хотя Карл спасся и со временем стал единственным императором, слабость имперской обороны снова послужила для викингов открытым приглашением. Они не замедлили им воспользоваться. В 860 году ситуацию живо описал Эрментарий из Нуармутье, монах, изгнанный из монастыря, который викинги превратили в свою базу на Луаре:

Количество кораблей все увеличивается, число викингов беспрестанно растет. Повсюду христиане становятся жертвами резни, поджогов, грабежей. Викинги сметают все на своем пути, не встречая никакого сопротивления. Они захватили Бордо, Периге, Лимож, Ангулем и Тулузу. Анже, Тур и Орлеан уничтожены, бесчисленный флот плывет по Сене, и зло распространяется по всей земле. Руан опустошен, разграблен и сожжен. Взяты Париж, Бове и Мо, могучую крепость Мелен сровняли с землей, Шартр занят, Эвре и Байе разорены, все города в осаде.