Юрий Захаров - Генерал армии Н. Ф. Ватутин

Но на втором этапе операции Ватутин требовал от командования этой армии, оставив в обороне на своем правом фланге четыре дивизии, остальными семью (в 38-й армии в этот период было одиннадцать стрелковых дивизий, десять артиллерийских полков и другие средства усиления) во взаимодействии с 1-й танковой армией, расположенной в районе Погребище, подготовить наступление в направлении Бабин, Райгород с целью содействия правому крылу 2-го Украинского фронта в овладении районом Гайсин.

Итак, Ватутин планировал нанесение сильнейшего удара правым крылом своего фронта. Это позволяло захлестнуть войска противника, перерезать его коммуникации. И если в августе 1943 года при разгроме белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских войск бывший тогда еще Воронежским фронт наносил по противнику фронтальный удар, то теперь Ватутин изыскал возможность ударить в обход вражеской группировки, по самому слабому ее месту.

Помимо перечисленных выше задач, которые Ватутин поставил 38-й армии, она должна была одновременно со сковыванием противника и подготовкой наступления на Бабин и Райгород демонстрировать подготовку к более крупному наступлению. Этим Николай Федорович хотел убедить вражеское командование в том, что главный удар фронта готовится именно здесь, на винницком направлении, а не на правом крыле фронта. С этой целью 38-я армия должна была во всей своей полосе вести разведку боем, рекогносцировку местности группами командного состава, пристрелку артиллерии и осуществлять ряд других демонстративных мероприятий.

Началось проведение мероприятий по дезинформации противника. Цель их состояла в том, чтобы гитлеровцы поверили, будто бы в центре и на левом фланге этой армии сосредоточиваются 3-я гвардейская танковая армия и стрелковый корпус. Там подготавливался мнимый район размещения войск, проводились расчистка дорог, ремонт мостов, оборудовались посадочные площадки для авиации. На местности были расставлены 400 макетов танков. Демонстрировались сосредоточение стрелковых дивизий, пристрелка всех видов артиллерии и усиленное движение транспорта, активизировались действия разведки и рекогносцировка местности. По указанию Военного совета фронта армейская газета, которая подбрасывалась нашей разведкой врагу, в своих материалах делала прозрачные намеки на ведущуюся подготовку к наступлению на Немиров.

Соответственно были расставлены радиостанции 3-й гвардейской танковой армии, то и дело выходящие в эфир. Наконец, войскам 38-й армии был отдан ложный приказ на наступление, выдан двухсуточный сухой паек, пополнен запас боеприпасов и произведено уплотнение боевых порядков дивизий.

Непосредственным результатом перечисленных мероприятий было совершенствование противником занимаемых перед 38-й армией рубежей, активизация его воздушной разведки над передним краем и в глубине обороны армии, перегруппировка с целью создания тактических и оперативных резервов. В частности, 6-я немецкая танковая дивизия была переброшена в город Немиров. Словом, план по дезинформации противника, разработанный Ватутиным, давал свои результаты. Можно было готовиться к нанесению главного удара.

Но принять участие в окончательном освобождении Правобережной Украины от немецко-фашистских захватчиков Николаю Федоровичу Ватутину уже не пришлось.

21 февраля из Москвы прилетел Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Ставка вновь поручила ему координацию действий 1-го и 2-го Украинских фронтов в предстоящей операции. В тот же день он прибыл в штаб 1-го Украинского фронта, где ознакомил Н. Ф. Ватутина и членов Военного совета фронта с некоторыми новыми указаниями Ставки.

В соответствии с этими указаниями 1-й Украинский фронт готовил главный удар из района Дубно, Шепетовка, Любар в общем направлении на Черновицы, с тем чтобы разгромить проскуровско-винницко-каменец-подольскую группировку противника [70] См.: Жуков Г. К. Воспоминания и размышления, т. 3, с. 113—114. . 2-й Украинский фронт должен был наступать в общем направлении на Бельцы, Яссы. Частью сил предполагалось наступать на Хотин, взаимодействуя с левым крылом 1-го Украинского фронта. 3-й Украинский фронт готовил удар на Одессу, Тирасполь, с тем чтобы освободить приморские районы, выйти на Днестр и захватить там плацдарм.

С выходом в предгорья Карпат предполагалось рассечь стратегический фронт противника, лишив его возможности маневра по кратчайшим путям. При благоприятном исходе этой операции вся южная группа немецко-фашистских войск вынуждена была бы пользоваться коммуникациями только через Фокшанские ворота, Румынию и Венгрию, а это были очень далекие пути для маневра.

После уточнения обстановки и задач, утвержденных Ставкой, фронты начали ускоренную подготовку новых наступательных операций.

Днем 28 февраля Г. К. Жуков вновь был в штабе 1-го Украинского фронта. После двухчасовой совместной работы по уточнению некоторых деталей предстоящей операции Н. Ф. Ватутин сказал Г. К. Жукову:

— Я хотел бы съездить в 60-ю и 13-ю армии, чтобы проверить, как там решаются вопросы взаимодействия с авиацией и будет ли подготовлено материально-техническое обеспечение к началу операции.

Г. К. Жуков посоветовал Николаю Федоровичу послать туда своих заместителей, а самому заняться рассмотрением решений всех командармов, еще раз проверить взаимодействие с авиацией и устройство фронтового тыла. Но Н. Ф. Ватутин настаивал на своей поездке, ссылаясь на то, что давно не был в 60-й и 13-й армиях. Г. К. Жуков наконец согласился, поскольку хотел лично заняться со штабом фронта, управлением тыла и командующими родами войск.

Утром 29 февраля генерал армии Н. Ф. Ватутин и член Военного совета фронта генерал-майор К. В. Крайнюков выехали в штаб 13-й армии, который находился в Ровно.

По прибытии почти сразу же начали совещание с руководящим составом армии. На нем присутствовали командарм генерал Н. П. Пухов, член Военного совета генерал М. А. Козлов, начальник политотдела армии полковник Н. Ф. Воронов, начальник штаба генерал Г. К. Маландин, командир 25-го танкового корпуса генерал Ф. Г. Аникушкин, командир 1-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал В. Г. Баранов, командир 6-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал С. В. Соколов и другие.

В своем выступлении Ватутин подчеркнул, что предстоящая наступательная операция преследует цель разгромить группировку противника в районе Кременец, Староконстантинов, Тернополь и овладеть рубежом Киселин, Горохов, Радехов, Красное, Золочев, Тернополь, Проскуров, Хмельник. В дальнейшем войска фронта наступают в общем направлении на Чертков с целью отрезать южной группе гитлеровских войск пути отхода на запад в полосе севернее реки Днестр. Главный удар планируется нанести с фронта Торговица, Шепетовка, Любар силами 13, 60, 1-й гвардейской армий, а также 3-й гвардейской и 4-й танковых армий.