Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

«Маг» окинул взглядом присутствующих.

— Сейчас мы послушаем нашего уважаемого клапеллана, преподобного Тома Гаррисона, известного также под именем Железнодорожного Евангелиста. Он только что возвратился из поездки в Вашингтон, где действовал в качестве лоббиста [7] Лоббистами в Соединенных Штатах называются лица, которые «обрабатывают» в кулуарах членов сената в пользу того или иного законопроекта или мероприятия. — Прим. ред. сената.

Облаченный в синий балахон «клапеллан» поднялся со своего места.

— Моя главная задача, — важно заявил он, — заключалась в том, чтобы побеседовать с тремя сенаторами: братом Вальтером Джорджем от штата Джорджия, братом Олином Джонстоном от штата Южная Каролина и братом Джоном Брикером от штата Огайо. Мы говорили о том, каким образом можно обойти решение Верховного суда, направленное против ограничительных постановлений, в соответствии с которыми мы ведем борьбу с неграми и евреями в нашей местности. В Вашингтоне я разговаривал также с сенатором Диком Расселом; сенатор заверил меня, что внесет в Конгресс законопроект, согласно которому брак представителей различных рас будет рассматриваться как нарушение федеральных законов. Я горжусь тем, что, по словам сенатора, он хочет использовать несколько экземпляров моей книги для обеспечения поддержки этому законопроекту. Принимая во внимание все это, можно сказать, что дела в Вашингтоне идут так, как нам надо.

— Совершенно верно, — отозвался «Маг», — Наконец-то доктрина Ку-клукс-клана стала доктриной Трумэна! Все правительственные власти, будь то исполнительная, законодательная или судебная, в конце концов подошли к той программе, которую мы отстаивали в течение столь многих лет…

— Итак, брат клиграпп, ты подготовишь эдикт для всех клож, чтобы все члены Клана написали своим сенаторам и конгрессменам письма с призывом устраивать обструкцию и голосовать против любых законодательных мероприятий в области гражданских прав — против законов о равноправном найме, против законов о преследовании линчевания, против законов об отмене избирательного налога — в общем против всего, что могут состряпать коммунисты. Если это окажется возможным, членам Клана следовало бы вложить доллар или больше в свои письма для поощрения этих людей в их борьбе. В письмах, кроме того, должно быть указано, что Клан будет всячески поддерживать их как в избирательной кампании, так и во всем остальном.

— А теперь займемся другим делом, — сказал «Маг», вытащив из-под балахона маленькую картонную коробку, содержимое которой он высыпал в свой пурпурный капюшон. — У меня здесь пятьдесят патронов к полицейскому револьверу специального образца сорок пятого калибра. Я предлагаю их к продаже с аукциона. Минимальная ставка — один доллар за штуку. Поступления от этого пойдут на увеличение нашего фонда политических действий. Нам стоило огромных денег избавиться от этого еврея Генри Моргентау, занимавшего пост министра финансов. Теперь мы намерены избавиться от генерального прокурора католика Фрэнсиса Бидла. Клан осуществляет нажим повсюду, чтобы убрать евреев и католиков с высоких государственных постов. Все мы знаем, что Трумэн сделает все, что в его силах, чтобы помочь нам. Он выгоняет рузвельтовских евреев и черномазых с такой быстротой, с какой только может. Ну, так какие будут предложения?

Комната наполнилась возгласами куклусклановцев, предлагавших свою цену на патроны. Цена за один патрон доходила до пяти долларов. Вскоре капюшон «Мага» опустел. Он снова натянул его себе на голову.

— У меня есть предложение, — сказал «Маг», восстанавливая тишину. — Почему бы нам не преподнести эти патроны «человеку с зудящим пальцем на спусковом крючке», то есть брату Нэшу? Он-то уж знает, что с ними делать!

Предложение «Мага» было встречено шумным одобрением купивших патроны куклуксклановцев. Они высыпали их в полицейскую фуражку Нэша.

— Я очень признателен вам, — сказал Нэш, — но надеюсь, что мне не придется одному убивать всех негров па Юге. В этом деле мне требуется помощь моих братьев!

— Не беспокойся, тебе помогут! — заорали куклуксклановцы.

— Перед лицом Бога не грешно убить черномазого, поелику черный есть не что иное, как собака! — набожно прогнусавил «клапеллан» из-за своего алтаря.

— Я хочу добавить, — заключил Нэш, — что мой начальник Дженкинс назначил меня в дневную смену, поэтому ночное время я могу посвятить рейдам Клана.

— Все вы говорили, как и подобает истинным клансменам, — сказал «Маг», — однако нам надо продолжать клонференцию. Сейчас мы перейдем к жалобам…

Раздался рев. Куклуксклановцы вскакивали со своих мест и просили слова.

— Кто первый? — спросил «Маг».

— Я! Я! — вскричала дюжина клановцев.

— Успокойтесь! — рассмеялся «Маг». — Вот ты, — указал он на какого-то человека, стоявшего с поднятой рукой, которая была забинтована грязной повязкой.

— Вы только посмотрите, что наделал паршивый черномазый! — закричал куклуксклановец. — Он отхватил мне большой палец, вот что он сделал!

— Имя и адрес этого черномазого известны, и им займутся! — громко произнес Ночной Ястреб.

— Следующий! — скомандовал «Маг», ударяя молотком.

— Как обстоит дело с тем негром из кафе при отеле «Генри Грэди», который уж очень фасонит, о чем я докладывал вам на прошлой неделе? — спросил другой клановец.

— Я поручил тебе заняться этим делом, — сказал «Маг», обращаясь к Ночному Ястребу. — Что ты скажешь?

— Мы очень внимательно рассмотрели это дело, шеф, и пришли к заключению, что самым правильным будет обратиться к одному из наших братьев — помощнику шерифа — и просить его, чтобы он дал этому черномазому года два каторги.

— Удовлетворен ли ты ответом? — спросил «Маг».

— Вполне! — произнес куклуксклановец довольным тоном.

— У меня есть срочное дело! — выкрикнул один из куклуксклановцев. — Мне сказали, что какая-то семья черномазых въехала в дом, где живут белые: на Пулиэм-стрит, номер триста!

При этих словах «Маг» вскочил на ноги.

— Нэш, — приказал он, — возьми троих полицейских и немедленно отправляйся на полицейской машине по указанному адресу. Затем вернешься сюда для доклада.

Нэш встал и снял свой балахон, надетый поверх полицейской формы. Он назвал три имени. Встали три куклуксклановца. Они тоже сняли свои балахоны. «Клараульный» открыл дверь и выпустил их.

— Великий Титан Рэндсом, — сказал куклуксклановец, взявший слово. — Я должен сообщить вам об одной очень серьезной проблеме. Мои дети, возвращаясь из школы, рассказывают мне, что их учитель все время твердит о терпимости по отношению к черномазым, евреям и прочим. Совсем недавно он сказал что-то против Клана. По-моему, такие учителя представляют собой величайшую угрозу идее превосходства белых, и нам следует что-то предпринять в этом отношении.