Федор Исаев - Битва за Днепр

Немцы, несомненно, имели основания так высоко ценить свой запорожский плацдарм. Бастионом выдвигаясь на восток в сторону расположения советских войск, запорожский плацдарм прикрывал с севера левый фланг сильного оборонительного рубежа немцев на реке Молочной и вместе с тем угрожал с юга частям Красной Армии, наступающим на Днепропетровском направлении. В соответствии со значением этого плацдарма немцы и укрепили его чрезвычайно сильно. Запорожский плацдарм простирался на несколько десятков километров по фронту и до 25 километров в глубину и состоял из двух рубежей. Один из них был выдвинут полукольцом далеко впереди города и упирался флангами в Днепр, а другой проходил непосредственно по окраине города и также упирался флангами в реку. Кроме того, внутри самого города имелись три линии сопротивления, приспособленные к упорным уличным боям: были возведены баррикады, заложены противотанковые мины, в каменных зданиях созданы многочисленные пулемётные и артиллерийские точки.

Первый, внешний рубеж обороны плацдарма имел глубокое предполье с развитой системой огневых точек, ходов сообщения и заграждений. Инженерные сооружения двух основных рубежей были фундаментальны (дзоты, бронеколпаки, доты, огневые точки кирпичной кладки). Имелись также многочисленные подземные убежища и блиндажи, перекрытые несколькими рядами рельсов или металлических балок с земляной обсыпкой до 2 метров толщиной. На переднем крае обоих основных рубежей имелась громадные противотанковые рвы, шириной более 5 метров и глубиной до 4 метров. На многих участках эти рвы были наполнены водой. На склонах возвышенностей противник отрыл эскарпы, т. е. стенообразные скосы грунта высотой более 2 метров. В общем плацдарм был укреплён так, как укрепляются крепости.

Атаковать с хода такой сильно укреплённый плацдарм было невозможно. Потребовалась предварительная подготовка штурма. Тут показала свою сокрушающую мощь наша артиллерия, разрушившая за два дня до штурма многие опорные пункты врага. В дальнейшем и наша пехота показала, что она полностью овладела не только искусством ведения полевого боя, но и искусством штурма крепостей. Вместе с сапёрами пехотинцы вязали маты и фашины, строили лестницы, перекидные мосты и учились ими пользоваться. Когда начался штурм, были пущены в ход все средства для преодоления противотанковых рвов — вплоть до шестов и «живых лестниц». Бойцы живой стеной, поддерживая друг друга, вставали со дна противотанковых рвов на бруствер, чтобы схватиться с врагом. По штурмовым бревенчатым мостикам, а местами через проходы, проделанные нашими тяжёлыми снарядами, танки преодолевали рвы и вместе с пехотой атаковали опорные пункты врага.

Огромную роль в успехе этой операции сыграли маневренность наших войск, широкое применение ими обходов и охватов флангов противника, умение проводить ночной штурм. Удары советских войск были столь стремительны, что противник при отходе с первого рубежа на второй не успел оторваться. Без перерыва наши войска атаковали и второй рубеж, и это в значительной мере решило судьбу всего запорожского плацдарма. 14 октября на рассвете наши войска ворвались в город и вскоре полностью очистили его от врага.

Овладев Запорожьем, Красная Армия обошла левый фланг мощного оборонительного рубежа немцев по реке Молочной. Создались выгодные условия, чтобы взломать его. Этот рубеж являлся продолжением днепровского оборонительного рубежа немцев на юге — от Запорожья до Азовского моря. Он прикрывал нижнее течение Днепра, каховский плацдарм и подступы к Крыму. Противник весьма сильно его укрепил и широко использовал естественные условия местности. Хотя река Молочная и не широка, но почти на всём своём протяжении — от Большого Токмака до озера Молочного — она неудобна для форсирования: восточные берега её заболочены, а западный берег господствует над восточным. Немцы создали вдоль западного берега реки несколько оборонительных полос, расположенных друг за другом. Каждая полоса состояла из нескольких сплошных траншей, соединённых между собой ходами сообщения, также тщательно приспособленных для обороны.

Вторую полосу обороны замыкал противотанковый ров пятиметровой глубины. За рвом располагались огневые точки. Расположенные в глубине между оборонительными полосами населённые пункты и высоты были в свою очередь опоясаны траншеями и приспособлены к круговой обороне. Перед полосами обороны были созданы на большую глубину сплошные минные поля. Важнейшим узлом сопротивления в этой оборонительной системе был город Мелитополь.

От Красной Армии потребовалось огромное упорство и высокое тактическое искусство, чтобы взломать такую оборону. Несколько дней шли ожесточённые бои. Зная о существовании в глубине обороны противника глубокого рва, наши части, идя в атаку, несли штурмовые лестницы, верёвки и другие приспособления. Под ураганным огнём они проникали в ров и взбирались на его стену. На некоторых направлениях до 30 раз в сутки приходилось им отбивать ожесточённые контратаки врага. Это были тяжёлые, упорные бои. Но особо напряжёнными оказались бои за Мелитополь. Пришлось вести борьбу не только за каждый квартал, но и за каждый дом. И всё же войска 4-го Украинского фронта, методически усиливая свой натиск, взломали мощную оборону противника, преодолели его упорное сопротивление и после многодневных ожесточённых боёв — 23 октября овладели Мелитополем. К 27 октября было сломлено сопротивление немецко-фашистских войск на всём фронте от Днепра до Азовского моря. Преследуя беспорядочно отступающего врага, советские войска устремились к берегам Каркинитского залива и вышли туда в первых числах ноября.

В результате этого манёвра советских войск группировка противника на правом берегу нижнего течения Днепра оказалась глубоко охваченной с юга.

17 октября возобновили бои войска 2-го Украинского фронта на Кременчуг-Криворожском направлении. К 19 октября была прорвана сильно укреплённая оборона противника юго-восточнее Кременчуга. Искусным манёвром наши войска овладели важным железнодорожным узлом Пятихатка. В дальнейшем здесь развивается наступление в общем направлении на Кривой Рог, которое ставит под угрозу не только фланг и тыл противника в большой излучине Днепра, но и тыл всей его группировки, действовавшей южнее Днепра (в Северной Таврии). Противник, пытаясь спасти положение, 29 октября переходит на Криворожском направлении в контрнаступление. Но затраченные им усилия не дали нужного эффекта: затеянное контрнаступление, по существу, вылилось в контратаки, давшие незначительный тактический результат. Советские же войска оказались в стратегическом выигрыше: имевшиеся здесь резервы противника были связаны, войска Южного фронта получили возможность окончательно сломить сопротивление немцев в Северной Таврии и отрезать его крымскую группировку.