Чарлз Поулсен - Английские бунтари

Частые периоды безработицы, а следовательно, и практическая невозможность делать достаточные сбережения на «черный день» или на старость, вынуждали большинство рабочих рано или поздно прибегать к помощи приходского пособия, особенно при достижении ими преклонного возраста, и раньше эта жестокая закономерность понималась всеми. Теперь же реформированный парламент предлагал им взамен еще более жестокую, бездушную, бесчеловечную систему, являвшую собой не что иное, как лишение свободы при жизни и униженную безымянную могилу на кладбище нищих после смерти. Как тут не вспомнить историю Оливера Твиста и выражение неподдельного ужаса на лице мистера Лимкинса, когда он переспросил надзирателя: «Еще каши?… Так ли я вас понял: он попросил еще, после того как съел полагающийся ужин?» (Весь ужин, напомним, состоял из крошечной мисочки жидкой каши.)

Со временем новая система, невзирая на массовое сопротивление (особенно на индустриальном севере), все-таки была введена по всей стране, вызывая у трудового люда ужас и чувство безнадежной обреченности, для чего в известном смысле она и была задумана власть имущими. Многие рабочие предпочитали голодать и даже умереть, нежели оказаться в ненавистных работных домах. «Если они хотят умирать, туда им и дорога. Лишними дармоедами меньше» — эту точку зрения мистера Скруджа [115] Мистер Скрудж — герой рассказа-притчи Чарлза Диккенса «Рождественская песнь в прозе» (1843), входящего в цикл «Рождественских рассказов» писателя. Основной смысл этих повестей, правдиво живописующих тяжелое положение английских трудящихся, вопиющее социальное неравенство, заключался в показе читателям возможности ликвидации такого положения путем воздействия высоконравственного примера и соответственно исправления «дурных» характеров, а также с помощью вмешательства мистических сил. Так и алчный капиталист Скрудж, циничные слова которого цитирует Ч. Поулсен, неожиданно превращается на старости лет в добродушного филантропа, готового во всем помочь беднякам. Увы! — наивные надежды великого английского писателя не сбылись на его родине даже сейчас, полтора столетия спустя. — Прим. ред . целиком разделяло и правительство Англии.

Постепенно рабочий человек все больше и больше приходил к убеждению, что помочь ему мог только такой парламент, в котором большинство составляли бы представители его собственного класса. Если это свершится, наивно полагал он, то рано или поздно на земле наступит золотой век, когда миром будет править не эгоизм личности, а высший социальный интерес. Требование всеобщего избирательного права и справедливого представительства в органах государственной власти стало главнейшим политическим вопросом страны, отодвинув все остальное на второй план.

«В 1832 г. рабочие силой своего морального и физического единства нанесли поражение тори ради интересов вигов. Той же силой… они могут нанести поражение и вигам, и тори ради интересов собственного класса» (из резолюции, принятой на одном из митингов лондонских рабочих).

В июне 1836 г. по инициативе Уильяма Ловетта небольшая группа людей образовала Лондонскую ассоциацию рабочих (ЛАР). Это было общество нового типа: членство в нем строго ограничивалось пролетариями наемного труда; его цели, хотя и не особенно ясные, основывались на стремлении к социальной справедливости и политическому равноправию; особое внимание в его программе уделялось необходимости развития подлинно массовой системы народного образования и упразднения почтовых пошлин, которые фактически лишали большинство трудового населения возможности регулярно пользоваться прессой. Секретарем ЛАР был избран Ловетт, ставший впоследствии одним из видных и популярных лидеров XIX в.

Уильям Ловетт родился в 1800 г. в Корнуолле, был учеником канатных дел мастера, затем перебрался в Лондон, где самостоятельно обучился ремеслу столяра-краснодеревщика и был избран секретарем профсоюза работников этой профессии. Получив образование, он посещал лекции в Лондонском институте механики и вскоре стал последователем пионера утопического социализма Роберта Оуэна [116] Оуэн, Роберт (1771–1858) — великий английский социалист-утопист. В стремлении найти наилучшие пути осуществления идей утопического социализма на практике Оуэн пытался связать свое учение с рабочим движением, способствовал просвещению рабочих. Как указывал В. И. Ленин, ошибочность и «фантастичность» планов Оуэна и его последователей состояла «в том, что они мечтали о мирном преобразовании социализмом современного общества без учета такого основного вопроса, как вопрос о классовой борьбе, о завоевании политической власти рабочим классом, о свержении господства класса эксплуататоров». — Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 45, с. 375. — Прим. ред . . Ловетт до конца жизни не изменил своей убежденности в том, что к эмансипации народ приведет только образование и что главный источник социального зла коренится в возможности для отдельных лиц владеть чрезмерной собственностью.

Под влиянием Ловетта и с помощью Фрэнсиса Плейса в 1837 г. ЛАР выдвинула программный перечень требований, состоявший из шести основных пунктов:

1. Всеобщее избирательное право для взрослого мужского населения.

2. Равные избирательные округа.

3. Ежегодное переизбрание членов парламента.

4. Оплата для членов парламента.

5. Тайное голосование (в то время голосование было открытым — путем поднятия рук).

6. Отмена имущественного ценза при выборах в парламент.

Очень скоро эти шесть требований (по крайней мере три из них выдвигались левеллерами еще в XVIII в.), ставшие воплощением надежд большинства реформистов и радикалов на скорое создание новой, демократической и процветающей Британии, встретили поддержку и одобрение 150 массовых организаций по всей стране. Все они, ставя перед собой самые различные цели — например, добиваться «свободы прессы», «фабричной реформы» или отмены так называемых Зерновых законов и системы, при которой жалованье выплачивалось не деньгами, а товарами (разумеется, бросовыми), — сплотились вокруг «шести пунктов», осуществление которых, по их расчетам, должно было помочь рабочим организациям в успешной реализации своих частных целей. Ловетт и его довольно умеренная ЛАР оказались в центре широкого общенационального движения. После присоединения к «шести пунктам» мощной организации радикально настроенных представителей среднего класса — «Бирмингемского политического союза», добивавшегося в основном проведения реформы денежной системы, была принята общая программа, способная объединить всех лишенных избирательных прав. Программа была впервые опубликована в 1848 г. и по предложению Ловетта получила название «Народная хартия». Движение в ее поддержку стало известным как чартизм.