Л. Спаткай - Пограничная летопись Беларуси. Книга I. Полоцкое государство и его соседи

Вообще, очерченная нами граница может только указывать приблизительно этнографическую границу Дреговичей и Полочан. За этими пределами жили Литовские поселения, история которых до XIII в. почти покрыта мраком неизвестности.…

За Усвятом, около оз. Двинье, территория Полоцких Кривичей встречалась с Смоленскими Кривичами. Область последних, захватив оз. Жижец и Торопецкое с г. Торопцом 2 2 Город Торопец (первоначальное название Кривит) расположен на береговом мысу озера Соломенного, при истоке из него реки Торопы. Раскопки показали, что первоначальное укрепление было основано здесь во второй половине X в. на невысоком холме среди болотистой низины. , переходила к верховьям Волги, где у них был гор. Ржев и оттуда сворачивала на юг к Протве, притоку р. Москвы. Восточная граница Смоленских Кривичей заключала в себе верховье реки Протвы, откуда направлялась на юг к среднему течению Угры; по этой реке, захватывая верховья Болвы в Калужской губ., занимала южную часть Рославльского уезда и, проходя по южной части Могилевской губ., севернее Чечерска, древнего Радимичского города, встречалась с Днепром ниже г. Рогачева». 3 3 Довнар-Запольский М. Очерк истории Кривичской и Дреговичской земель до конца XII столетия. Киев. 1891. С.1—3

Со временем на территории племенных союзов стали образовываться первые государственные образования – княжества: Полоцкое, Смоленское, Туровское.

Часть кривичей, отделившаяся от основной массы своего рода-племени и заселившая северо-восток нынешней Витебской области, создало первое государственное образование на территории Беларуси – Полоцкое княжество или Полоцкую Землю. Столица этого государственного образования – Полоцк впервые упоминается в «Повести временных лет» под 862 г., однако еще задолго до этого он упоминается в скандинавских сагах под названием Palteskia.

Крепость Полоцк, как форпост кривичей на пограничной территории латгалов и литов, была возведена на правом берегу Западной Двины в месте впадения в нее реки Полоты 5 5 Некоторые историки утверждают, что полочане называют Полоту Тарантусом (Турчинович О. Обозрение истории Белоруссии с древнейших времен. СПб. 1857. С. 249; Słownik geograficzny królewstwa Połskiego i innych krajów słowiańskich. T. I—XII. Warszawa. 1880—1892. T. VIII. P. 728; Сапунов А. Река Западная Двина. Историко-географический обзор. Витебск. 1893. С. 41—42). , по тому времени самым выгодным месте для обороны от внезапных нападений. Но уже вскоре Полоцк стал центром самостоятельного государственного образования, упоминания о котором содержатся в древних скандинавских сагах задолго до упоминания Рюрика. 6 6 История Полоцка, или Северо-Западной Руси, от древнейших времен до Люблинской унии. М., 1872. С. 3—4. Например, британская историк-славянист Рич, изучающая беларускую историю, в скандинавских сагах обнаружила упоминание об осаде Полоцка гуннами, т.е. возможно во время похода гуннов под предводительством Аттилы в Восточную Римскую империю в 447 г. Таким образом, эта крепость-форпост, возможно, одна из многих, была построена кривичами за несколько лет до этого, что подтверждают археологические находки, датируемые IV в.

В V в. Полоцк подвергся нападению варягов под предводительством конунга Фродо I, сына Хадинга, о чем повествуется в «Деяниях данов» («Gesta Danorum») Саксона Грамматика (1140—1208). Прибегнув к военной хитрости, так как «силой города [было] не победить», конунг захватил город и убил полоцкого царя Веспасия. 7 7 http://ulfdalir.narod.ru/sources/Iceland-Scandinavia/Gesta_Danorum.htm

Со временем Полоцк, благодаря своему выгодному географическому положению, стал одним из богатейших городов восточных славян, ведя бойкую торговлю и колонизацию территорий вдоль Западной Двины, Березины, Днепра, Немана, Вилии (Великой) и их притоков. Согласно новейших исследований, его площадь в XI в. составляла 120—200 га.

На берегах этих рек кривичами возводились пограничные крепости-форпосты Витебск (на границах Новгородских и Смоленских владений), Орша и Друцк, Кличев (на притоке Березины речке Олисе); по реке Березине: Стрежев, Туровля, Камень, Лепель, Лукомля, Остров, Борисов – «граница князства Полоцкого з Литвою над Березиною рекою» 8 8 ПСРЛ Т. XXXII. М. 1975. Хроника Литовская и Жамойтская. С. 23. , Березина, Свислочь, Голынка; по реке Свислочи: Городец, Минск, Изборск; Логойск на притоке Березины речке Гайне; на притоках Припяти: Дудичи (на Птичи), Шацк, Слуцк (на Случе), возможно также Туров и Мозырь (на границах с землями дреговичей-друговитов); Копыль, Визна, Клецк, Несвиж, Снов, Великие Луки, Кожан-город (на реке Уле), Пинск, Здитов (на реке Ясельде), Дрогичин, Городная, Дивин, Городец и Кобрин (на реке Мухавец), Берестье (при впадении Мухавца в Западный Буг), Мельник, Дрогичин и Брянск (на Западном Буге), Бельск (между Западным Бугом и Наревом), Новгород и Полтовеск/Пултуск (на реке Нарев); на Немане и его притоках: Могильно, Турец, Новгород-Литовский (Новогородок), Слоним, Зельва, Волковыск, Городня; Юрбурк (на реке Юре), Вилькомир (на реке Святой), Вильня (на реке Вилии), Поневеж (на реке Невеже), Россияны, Медники; по Западной Двине и ее притокам: Дисна, Друя, Брячеславль (Браслав), Видзы, Свентяны. 9 9 История Полоцка, или Северо-Западной Руси, от древнейших времен до Люблинской унии. М., 1872. С. 7—11, 24.

«Если нанести на карту границы Полоцкой земли, то окажется, что она занимала значительную часть Витебской губернии; именно, южную часть Люцынского, южную часть Себежского и южную половину Велижского уездов, почти весь Витебский, целиком Городокский, Полоцкий, Лепельский, Дриссенский, Режицкий и Двинский уезды; в Могилевской губернии Полоцкая земля занимала западную половину Оршанского уезда, весь Сенненский и западные части Могилевского и Старо-Быховского уездов; далее на запад, в Минсвой губернии, Полоцкая земля захватывала северо-восточный угол Бобруйского уезда, почти весь Игуменский, целиком Минский и Борисовский уезды и северный угол Слуцкого уезда; в Виленской губернии к Полоцкой земле отходили восточные части Ошмянского, Вилейского, Свенцянского и Дисненского уездов; в Ковенской – восточный угол Ново-Александровского уезда; в Курляндской губернии владения Полочан обнимали северные части Фридрихштатского и Иллукстского уездов; наконец, в Лифляндской губернии – юго-восточный угол Рижского и южную половину Венденского уездов». 10 10 Данилевич В. Е. Очерк истории Полоцкой Земли до конца XIV столетия. Киев. 1896. С. 5—9.