Станислав Силинский - США: пятьсот лет истории с географией

К югу от них раскинулась Примексиканская низменность, окаймляющая Мексиканский залив и сливающаяся на северо-востоке с Приатлантической низменностью. Западнее Аппалачских гор (от 97–98° западной долготы) поднимается плато Великих равнин, постепенно повышающихся от 500 м над уровнем моря до полутора километров у подножия Кордильер – самой длинной в мире горной системы, протянувшейся вдоль западных берегов обеих Америк на 18 тыс. км, от Аляски до Огненной Земли. Ширина Кордильер на территории США достигает 1700 км. Этот мощный горный пояс включает в себя цепь Скалистых гор, Каскадные горы и продолжающий их хребет Сьерра-Невада, а также несколько параллельных береговых хребтов, круто вздымающихся над побережьем Тихого океана на высоту до 2 км. Есть горы и на Аляске – это Алеутский хребет с горой Мак-Кинли (6193 м), являющейся самой высокой точкой не только Соединенных Штатов, но и всей Северной Америки, хребет Брукса и плато Юкон. Если на основной территории США горные цепи тянутся вдоль меридианов, то на Аляске горы выстраиваются вдоль параллелей, с запада на восток.

Административно США делятся на пятьдесят штатов и федеральный округ Колумбия, в котором расположена столица государства Вашингтон. Штаты традиционно объединяются в несколько крупных регионов, однако в разных классификациях количество таких регионов варьируется от шести до девяти. В данной книге мы будем придерживаться принципа наиболее дробного территориального вычленения и объединим штаты США в девять регионов – Новую Англию, Среднеатлантические штаты, штаты Северо-Восточного и Северо-Западного центров, Южно-Атлантические штаты, штаты Юго-Восточного и Юго-Западного центров, а также Горные штаты и Тихоокеанские штаты, – чтобы помочь читателю почувствовать специфику той или иной области страны.

США на протяжении своей истории росли в основном в западном направлении. Глядя на карту Америки, нетрудно заметить, что новые штаты имеют более правильную геометрическую форму и превосходят по размерам старейшие штаты государства.

Территория каждого штата подразделяется на меньшие административные единицы – округа, в которых выделяются муниципалитеты, осуществляющие самоуправление в городах, и аналогичные структуры в сельской местности. Характерной чертой местного самоуправления в США является его децентрализованность и определенная независимость от федерального центра.

Помимо основной территории, США принадлежит также ряд островов в Тихом океане и Карибском море: Гуам, крупнейший в группе Марианских островов, Восточное Самоа, восточная часть архипелага Самоа, группа Виргинских островов и Пуэрто-Рико. Кроме того, под контролем США с 1947 года находится группа тихоокеанских островов под названием Микронезия.

Соединенные Штаты являются федеративной республикой, управляемой сильной центральной властью при относительной самостоятельности субъектов федерации.

Высшим федеральным законодательным органом США является Конгресс, состоящий из двух палат – нижней, именуемой палатой представителей, и верхней – Сената. Обе палаты формируются на выборной основе. В верхней палате Конгресса каждый штат представлен двумя сенаторами. Число депутатов от отдельных штатов в нижней палате не является одинаковым, так как оно определяется численностью населения каждого конкретного штата (депутаты избираются по пропорциональному принципу). В состав палаты представителей входят 435 депутатов (эта цифра была установлена в 1910 году). Каждый штат должен быть представлен в ней хотя бы одним человеком.

Выборы в Конгресс проводятся раз в два года, в первый вторник после первого понедельника ноября каждого года. Членом палаты представителей может стать гражданин США, достигший 25-летнего возраста и в течение семи лет проживший в штате, от которого он избирается. К сенаторам предъявляются более строгие требования: они должны быть не моложе 30 лет и на момент избрания прожить в своем штате не менее девяти лет. Сенатор остается на своем посту в течение шести лет, однако, поскольку раз в два года переизбирается треть сенаторов, в работе верхней палаты Конгресса соблюдается принцип преемственности, являющийся одной из гарантий стабильности в жизни государства.

Конгресс устанавливает единые для всей территории США налоги, берет кредиты и уплачивает долги от имени государства, контролирует деятельность правительственных учреждений и ведомств. Конгресс имеет право объявлять войну, формировать вооруженные силы и выделять деньги на их финансирование.

Рассмотренный в Конгрессе законопроект становится законом только тогда, когда его одобрят обе палаты, а затем и президент. Американский президент обладает правом вето, однако оно не абсолютно и может быть преодолено, если за законопроект проголосовали как минимум две трети членов палаты представителей и такая же часть сенаторов. Согласно Конституции США, палаты Конгресса обладают равными правами. Однако на деле Cенат пользуется бóльшими полномочиями. Например, именно он ратифицирует международные договоры (за это должны проголосовать две трети сенаторов), а также утверждает сделанные президентом назначения министров, судей, послов и других крупных чиновников государственного аппарата.

Работу палаты представителей возглавляет спикер, избираемый от партии, завоевавшей на выборах наибольшее количество мест. Председателем Cената является вице-президент США. Не будучи членом Сената, он не принимает участия в голосованиях, за исключением тех случаев, когда число сенаторов, проголосовавших за, равно числу проголосовавших против. Тогда итоговое решение зависит от голоса председателя.

Глава государства в США – президент – является одновременно и главой исполнительной власти. Президент наделен очень большими полномочиями. Он издает правительственные указы, имеющие силу закона, выносит на обсуждение в Конгрессе законопроекты, а затем утверждает законы, принятые конгрессменами. Президент – верховный главнокомандующий всеми родами войск. Он проводит внешнеполитический курс государства, определяет содержание государственного бюджета. Кроме того, президент исполняет важную представительскую функцию, олицетворяя всю нацию.

Американский президент избирается на четыре года на основе общенационального тайного голосования совершеннолетних граждан США. Он идет на выборы в паре с вице-президентом. Однако выборы являются косвенными, так как в день выборов президента и вице-президента (а это первый вторник после первого понедельника ноября каждого високосного года, т. е. раз в четыре года) избиратели голосуют за членов коллегии выборщиков от той или иной политической партии. По результатам этого голосования уже можно определить, кто будет следующим хозяином Белого дома, так как выборщики от партий поддерживают определенного кандидата, представителя своей партии. Однако в первый понедельник после второй среды декабря того же года избранные в ноябре выборщики собираются в столицах своих штатов, чтобы проголосовать за того кандидата в президенты и кандидата в вице-президенты, которые получили наибольшее число голосов избирателей. Победители определяются простым большинством голосов.

Читать дальше