С. Евгенов - Дагерр, Ньепс, Тальбот. К столетию открытия фотографии

По статье 3 договора Ньепс обязался точно описать принципы своего изобретения. Это описание сохранилось, и мы знаем по этому документу, что Ньепс в то время был в совершенстве знаком с гелиографическим асфальтовым методом.

«Записка о гелиографии», написанная Нисефором Ньепсом в качестве приложения к договору 1829 г., была опубликована самим Дагерром в его книге «История и описание процессов дагерротипии и диорамы» (Париж 1839 г.). «Записка» начиналась так:

«Открытие, которое я сделал и которое я назвал гелиографией, состоит в закреплении действия света со всеми оттенками от черного до белого.

Свет химически действует на различные тела, способствуя их слиянию или разложению. Свет поглощается телами, соединяется с ними и придает им новые свойства. Он увеличивает естественную плотность некоторых из этих тел, он даже делает их твердыми и более или менее нерастворимыми в зависимости от продолжительности и интенсивности своего (света) воздействия на них.

Это, в немногих словах, основа моего открытия».

Далее следовало тщательнейшее, самое подробное изложение процесса гелиографии, разбитое на главы: 1) приготовление, 2) о растворителе, 3) о промывке, 4) применение гелиографического процесса, 5) примечания, 6) дополнения.

Из этой замечательной «Записки» видно (как мы отмечали выше и теперь подчеркиваем), что уже в то время Ньепс подвергал посеребренные пластинки воздействию паров иода, но только с узкой и подсобной целью — зачернения светлых обнаженных мест пластинки, на которой находилась асфальтовая фотография.

Публикуя «Записку», Дагерр сопроводил ее небольшим количеством полемических примечаний, вскрывающих ошибки Ньепса, исправленные Дагерром в своем методе.

Надо отдать должное, — «Записка о гелиографии», написанная Ньепсом, представляет собой первое подробное описание еще неусовершенствованного фотографического процесса.

Заключив договор, Ньепс и Дагерр начали еще усерднее работать над усовершенствованием метода.

У Дагерра дела подвигались успешнее. 21 мая 1831 г. он сообщил Ньепсу, что свет лучше всего воздействует на иодистое серебро. Он, очевидно, открыл это тогда, когда покрытые иодом серебряные пластинки, частично защищенные, лежали па свету.

Сохранилась версия, согласно которой Дагерр установил светочувствительность покрытых иодом серебряных пластинок при следующих обстоятельствах: однажды он оставил серебряную ложку на покрытой иодом серебряной пластинке; благодаря действию света на пластинке получилось изображение ложки. Дагерр тут же предложил Ньепсу использовать этот новый способ получения изображений.

Из писем Ньепса к Дагерру от 24 июня 1831 г. и 8 ноября 1831 г. видно, что Ньепс, работая в этом направлении, не добился удовлетворительных результатов. Однажды он получил негативное изображение в камере на иодосеребряной пластинке, но не смог повторить этот опыт. Письма Ньепса от 29 января и 3 марта 1832 г. доказывают также, что Нисефору Ньепсу так и не удалось установить светочувствительность покрытых иодом серебряных пластинок.

Эти письма Ньепса, предъявленные Дагерром Французской Академии и заверенные знаменитым физиком и астрономом Домиником Франсуа Араго, содержат отрицание того метода, следуя которому Дагерр открыл фотографию. От этих писем веет, вместе с тем, большой усталостью и разочарованием.

8 ноября 1831 г. Ньепс писал Дагерру:

«…Я лично признал абсолютную невозможность добиться обратного чередования света и тени к нормальному, в частности (получить что-либо большее, чем блеклое изображение. Впрочем, сударь, эта (неудача такая же, какую я пережил раньше в моих опытах с окисями металлов и это заставило меня прекратить их… Я должен, откровенно говоря, очень сожалеть, что столь долгое время я шел неправильным (путем и, что еще хуже, без всякой пользы.»

Письма Ньепса послужили Дагерру в дальнейшем основным доказательством того, что не Ньепс, а именно он, Луи Жак Мандэ Дагерр, впервые применил иод как собственно светочувствительное вещество и иодосеребряную пластинку как основной материал для получения фотографического снимка.

Успехи Дагерра и неудачи Ньепса не повели, однако, к изменениям договора 1829 г., в котором все преимущества были отданы Ньепсу. Договор сохранялся в прежнем тексте до самой смерти Нисефора Ньепса, 5 июля 1833 г.

Когда его сын Исидор Ньепс выступил в качестве наследника и заявил Дагерру о своем желания занять место в контракте отца с Дагерром, Дагерр настоял на справедливом изменении договора и включении в него весьма существенных дополнений. Дагерр мотивировал это тем, что в своих изысканиях он исходит теперь из иных методов, нежели те, на основе которых он начинал совместную работу с Дьепсом в 1829 г. Исидор Ньепс пошел на такое соглашение.

Дополнения к договору от 14 декабря 1829 г., подписанное сторонами 9 мая 1835 г., отдавало преимущество усовершенствованиям, достигнутым Дагерром, и компания по эксплоатации этих усовершенствований переименовалась в «компанию Дагерр и Исидор Ньепс» (имя Дагерра было поставлено на первом месте, в то время как по первоначальному договору от 14 декабря 1829 г. оно стояло на втором месте).

Продолжая свои изыскания, Дагерр открыл в 1837 г. способ проявления при помощи ртути.

Широко известен рассказ о том, как Дагерр оставил однажды в шкафу несколько освещенных иодосеребряных пластинок. Некоторое время спустя он обнаружил на одной из пластинок изображение. Дагерр догадался, что изображение появилось под влиянием паров какого-то химического вещества, хранившегося в шкафу. Он начал вынимать из шкафа одно вещество за другим и класть вновь экспонированные пластинки. Всякий раз на каждой пластинке спустя несколько часов появлялось довольно отчетливое изображение. Он убрал из шкафа все химические вещества, но изображение на пластинках продолжало появляться. При более тщательном осмотре шкафа Дагерр обнаружил в нем блюдечко с ртутью и опытным путем установил, что это именно ртуть, испаряясь при обычной температуре, производит проявляющее воздействие на иодосеребряную пластинку.

Он тут же поделился своим открытием с Исидором Ньепсом, который позднее (в 1841 г.), полемизируя против названия открытия (дагерротипия), все же должен был признаться, что в 1837 г. Дагерр ему первому показал свои фотографические снимки, полученные в результате применения иода и ртути.