Жюль Шулер - 50 великих дат мировой истории

Бесспорно, что «неолитическая революция» произошла раньше других регионов на Среднем Востоке (эта обширная область включает Анатолию, Сирию и Палестину, Ирак, Иран, Египет).

Одомашнивание овцы здесь совершилось примерно в 9000 г., козы — в 7500 г., свиньи — в 6500 г., быка — в 5000 г. (все годы — до Р. Х.). К последней дате можно предположительно отнести первые опыты выращивания пшеницы.

В Европе неолит со всеми своими составными появляется позже: с 5500 до 5000 на Балканах, с 5500 до 4500 в Центральной Европе и Западном Средиземноморье (годы до Р. Х.).

В Китае неолит начинается примерно за 5000 лет до Р. Х.; здесь главным злаком является не пшеница, а рис.

Еще более своеобразной была эволюция в Америке, которая развивается совершенно автономным образом, без контактов со старым континентом.

Маис — специфическая зерновая культура американского континента — был «одомашнен» (из объекта стихийного собирательства перешел в состояние культивирования) между 5000 и 3000 гг. до Р. Х. Хотя Америка в ходе «неолитической революции» выращивала много культурных растений, которые с XVI в. завозятся в Европу и Африку (картофель, томат, маниок, арахис и др.), она приручила только двух животных — ламу (используемую как вьючное животное и дающую шерсть) и индюка.

«Неолитическая революция» имеет не только технические аспекты, она сопровождается глубокими социальными преобразованиями.

Палеолитические общества охотников-собирателей (несколько современных племен антропология смогла изучить совсем недавно) были сравнительно эгалитарными. Слово «сравнительно» нужно подчеркнуть. Дело в том, что даже в самых архаичных обществах мы встречаем разделение труда по половому и возрастному признакам. Неравенство между полами, неравенство между пожилыми и молодыми постоянно, оно возникло, вне сомнения, в глубине времен.

Тем не менее бедность ресурсов, отсутствие или нехватка запасов, невозможных при полукочевой жизни, сглаживают неравенство.

Земледелие и скотоводство позволяют создавать и накоплять излишки продуктов,превышающие необходимый для выживания членов общества минимум. Дело не в том, что общества охотников-собирателей не могут создать такой избыток, просто они в нем не нуждаются. Они, если верить Маршаллу Салинсу, посвящают производительному труду не более трех часов в день.

Избыток продуктов позволяет первым крестьянским обществам совершенствовать разделение труда, поручая отдельным своим членам, частично или полностью освобожденным от труда земледельца или скотовода, специальные функции. Так появляются первые ремесла; появляются и люди, наделенные функциями руководства — поенного или религиозного.

Исполнители этих обязанностей облечены властью, они вскоре начнут ею злоупотреблять, освободив себя полностью от всякого производительного труда;вместе с тем они будут использовать в своих интересах весь избыток или часть его, иногда даже присваивая и необходимую часть общественного богатства.

Общество, таким образом, расколется на привилегированных и трудящихся. Появляется государство — гарант такого социального порядка, который более не обеспечивается общим согласием. Он предполагает использование средств принуждения. Здесь мы обеими ногами вступаем в историю, которая нас переносит, если повторить слова старого автора, от «кланов» (элементарных родственных групп) к империям.

История начинается с появления письменности в эпоху неолита и даже ранее века металла.

Письменность появляется в конце IV тыс. до н. э.в Египте и Месопотамии (в Месопотамии, вероятно, несколько раньше). Благодаря ей мы получили первые свидетельства людей о собственной истории.

Расположенный на северо-востоке африканского континента Египет соединен с Азией Суэцким перешейком. Как сказал Геродот, Египет — это «дар Нила». Этот регион с сухим, пустынным климатом, собственно говоря, является продолжением Сахары на восток. Жизнь сюда приносит Нил, рождающаяся у экватора великая река, текущая с юга на север. Его наполняют воды экваториальных и тропических дождей, которые выпадают летом и приводят к ежегодному разливу в нижнем течении, с небольшим разбросом во времени.

Таким образом, земли по берегам реки каждый год затопляются, увлажняются и обогащаются плодородным илом, приносимым паводком, что способствовало развитию сельского хозяйства. На берегах Нила и в его дельте появились общины земледельцев и скотоводов.

Первые письмена имели вид маленьких рисунков, представлявших то, что хотели выразить, на манер современных мультипликационных рисунков.

Из этих примитивных знаков-рисунков, или пиктограмм, возникла египетская письменность — иероглифическое письмо.Термин «иероглифы» происходит из греческого языка и означает «священные гравюры».

В самом деле, эта письменность, которой владели лишь жрецы и писцы, имела в глазах народа священный характер, отсюда и такое название.

Первые знаки египетского письма были идеограммами, т. е. рисунками, изображавшими предмет или существо, о котором шла речь. Затем этот же знак стал обозначать звук, соответствующий слову. Наконец были изобретены дополнительные значки, обозначающие изолированный звук — слог.

Это, стало быть, сложная письменность, требующая большого числа знаков. Она использовалась жрецами в религиозных целях. Иероглифы вырезались на камне в храмах или рисовались на внутренних стенах гробниц царей и сановников. Они также применялись чиновниками царя или храмов в административных или хозяйственных целях.

Египетская письменность появилась в конце IV тыс. до н. э., со временем она очень мало изменилась.

Поначалу Египет был разделен на множество мелких политических единиц — «номы», — имевших каждая своего бога-покровителя в виде различных животных. В течение IV тыс. до н. э. номы объединились в два царства — Верхнего Египта со столицей в Фивах и Нижнего Египта со столицей в Мемфисе в верховьях дельты, вблизи современного Каира.

К 3100 г. до Р. Х. (или чуть ранее) царь Верхнего Египта, которого греки звали Менес и который, возможно, соответствует Нармеру в египетских надписях, захватил Нижний Египет. Так возникает объединенное царство, просуществовавшее три тысячелетия.

Египетского царя мы называем фараоном(pharaon) — словом, заимствованным из Библии. Оно происходит от египетского «Pir-ô» (большой дом, дворец и, соответственно, царь). Слово не употреблялось египтянами, царя они звали разными иносказательными именами, как, например, «господин Верхнего и Нижнего Египта». В продолжение трех тысяч лет фараон носил на голове двойную корону как символ объединения двух царств. Одна — в виде высокой конической шапки — обозначала юг, другая — плоская — север. Вместе они составляли «пшент» — знак царского достоинства.