Ирина Бурова - США

Среди промышленной продукции, выпускаемой в Теннесси, — химические удобрения, синтетические материалы, ткани и одежда, холодильные системы и нагревательные приборы, аудио–и видеотехника, бумага, разнообразное промышленное оборудование.

Первыми европейцами, ступившими на земли Теннесси, были испанцы из отряда де Сото, которые пересекли реку Миссисипи в районе нынешнего Мемфиса. Два десятилетия спустя испанцы начали возводить на этой территории свои форты, но вскоре они были заброшены. С конца XVII века леса Теннесси привлекали землепроходцев и торговцев пушниной из британской Виргинии. Считается, что первыми англичанами, проникшими на земли восточного Теннесси в 1673 году, были Джеймс Нидэм и Габриэль Артур. Поскольку англичане опередили француза Ла Саля, который только в 1682 году объявил Луизиану, к которой относился и Теннесси, собственностью своей страны, они не признавали справедливости французских претензий. И англичане, и французы пытались отстоять свою правоту, опираясь на местных индейцев и подстрекая их к выступлениям против своих соперников. В англо–французском колониальном конфликте 1754–1763 годов индейцы чероки и чикасо выступили на стороне англичан, но союзниками они были ненадежными, и англичанам все время приходилось быть настороже, поскольку чероки несколько раз нападали и на них. Едва в 1763 году территория Теннесси была признана британским владением, британские колонисты приступили к ее освоению. Они пытались выстроить мирные отношения с индейцами, покупая у них земли, однако поселенцам не удалось избежать стычек с краснокожими.

В период американской Войны за независимость население Теннесси, в основном выходцы из «старых» колоний, горячо поддерживало своих соседей, выступая против британского короля и верных ему жителей колоний. Многие теннессийцы непосредственно участвовали в боевых действиях против армии короля. С 1784 года Теннесси стал американской территорией, а 1 июня 1796 года — 16–м штатом США.

Во время Гражданской войны в США Теннесси присоединился к Конфедерации, однако жители восточной части штата отказались признать этот шаг и остались верны федеральному правительству. Очевидно, в этом отразилось различие укладов жизни на востоке, где не было крупных хозяйств, и на западе, где плантаторы были горячими сторонниками рабовладения. После победы Севера и периода Реконструкции Теннесси вновь был допущен в состав США. Однако лишь к концу XX века явные различия между восточной и западной частью штата стали постепенно исчезать.

Огромным объединяющим началом для всех теннессийцев является любовь к музыке «кантри», которую широко пропагандируют местные теле–и в особенности радиостанции. Популярностью пользуются также бесхитростные, но выразительные негритянские гимны–спиричуэлы и так называемые «рабочие» песни, которые когда–то помогали фермерам и работникам плантаций в их нелегком труде. Местный фольклор служит украшением всех теннессийских народных праздников, таких, как Земляничный праздник Западного Теннесси, который проводится в конце весны в Гумбольдте, майский Ирокезский стипл–чейз в Нашвилле или осенняя Ярмарка народных умельцев в Гатлинберге.

Алабама расположена южнее штата Теннесси, между более восточной Джорджией и более западным штатом Миссисипи. Восточная часть южной Алабамы граничит с Флоридой, а небольшой западный участок южной границы омывается водами Мексиканского залива. Территория Алабамы составляет 131 334 квадратных километра, в ее юрисдикции находится часть вод Мексиканского залива. Своим названием штат обязан реке Алабаме, что в переводе с языка индейцев–чоктау, коренных жителей этих мест, означает «собиратель растений». Очевидно, так именовалось одно из индейских племен.

Население штата — свыше 4,3 миллиона человек, причем более четверти алабамцев являются чернокожими американцами, что делает Алабаму одним из самых «черных» штатов США. В городах проживает примерно 60 процентов населения. Столицей штата является Монтгомери с населением около 190 тысяч человек. В 1861 году этот город стал временной столицей Конфедерации Юга, за что и город, и весь штат иногда именуют «колыбелью Конфедерации». По численности населения Монтгомери опережают крупнейший населенный пункт штата Бирмингем (300 тысяч жителей), такой же промышленный город–труженик, как и его старший тезка в Великобритании, и Мобайл (197 тысяч жителей), главный порт Алабамы.

Рельеф местности в Алабаме постепенно снижается с севера на юг. На севере штата высятся южные отроги Аппалачских гор, но большая часть штата лежит на При–мексиканской низменности. Некоторые центральные области напоминают холмистые прерии, а в дельте реки Мобайл, впадающей в залив, лежат самые плодородные земли штата, входящие в «черный пояс» (полосу чернозема), идущий вдоль Мексиканского залива.

Штат находится в зоне субтропиков, что определяет его климатические условия: зима здесь короткая, без морозов, но с сильными дождями, а лето — долгое и очень теплое. Благодаря смягчающему действию Атлантического океана изнуряющая жара бывает здесь нечасто.

Штат называют «сердцем Дикси», вкладывая в это понятие представление о традициях рабовладельческого Юга, в полной мере проявлявших себя в жизни Алабамы. Этим прозвищем штат обязан песне, родившейся среди чернокожих рабов, которую так любили солдаты Конфедерации и которая была их боевым гимном. По одной из версий, Дикси был добрым и справедливым хозяином одной из алабамских плантаций, не обижавшим своих невольников. Рабы и плантаторы уже давно ушли в историю, но некоторые городки Алабамы до сих пор сохраняют былой южный шарм, сочетая в своей атмосфере непринужденность, элегантное достоинство и гостеприимство.

Традиционной культурой, выращиваемой в Алабаме, является хлопок — с начала XIX до начала XX века именно он определял благосостояние ее жителей. Ныне значительный доход приносят также плантации арахиса и кукурузы, однако многие ранее обрабатывавшиеся земли были заброшены, поросли травой и стали использоваться как пастбища для скота. Произошло это не из–за нерадивости местных жителей. В начале XX века на хлопковые поля Алабамы напали полчища жуков–долгоносиков, и те из фермеров, кто не разорился, были вынуждены переключиться на животноводство и птицеводство. И все же некоторые бывшие сельскохозяйственные угодья поглотили леса: природа взяла свое, ведь ранее почти всю Алабаму покрывали сосновые леса, которые были вырублены под плантации. Массовая валка леса дала толчок развитию старейшей промышленности штата — деревообрабатывающей. Деревообработка, а также производство бумаги в настоящее время играют важную роль в экономике штата, однако теперь уже никто не станет бездумно вырубать разросшиеся леса. Оказалось, что коммерческую древесину можно получать на искусственных плантациях, где выращивают преимущественно быстрорастущую южную сосну. На месте вырубок сажают новые деревья.