Тэлфорд Тейлор - От Мюнхена до Токийского залива: Взгляд с Запада на трагические страницы истории второй мировой войны

Далее на север финны одержали победу в сражении у Толвоярви над 139-й стрелковой дивизией русских. Финская атака началась 12 декабря, и после двух дней ожесточенных боев 139-я дивизия начала беспорядочное отступление, преследуемая финскими частями. На поддержку ей подошла 75-я дивизия, но ее постигла та же участь: к 21 декабря она также оказалась вынужденной отступить назад к Аиттойоки, где линия фронта стабилизировалась до конца войны. В ходе наступления финны захватили 60 танков и 30 орудий, но параллельная наступательная операция финнов против 155-й советской дивизии в Иломантси потерпела неудачу, хотя и там линия фронта не изменится до окончания войны. Полковник Талвела заслуживает высокой похвалы за эти успехи, особенно за искусное маневрирование своими немногочисленными силами.

Еще далее на север финны одержали свою крупнейшую победу у Суомуссалми. Здесь 163-я советская дивизия сосредоточилась в деревне. Финны начали контрнаступление обычными ударами во фланг и тыл, но долгое время не могли добиться успеха. Наконец, получив два новых полка в качестве подкрепления, финны сломили сопротивление русских, и 29 декабря уцелевшие русские войска ударились в бегство по бездорожью. Дивизия как организованная сила прекратила свое существование. Финны захватили трофеи — 11 танков, 25 орудий и 150 автомашин.

Этот успех оказался возможным благодаря непонятной бездеятельности выдвигавшейся на поддержку 44-й стрелковой дивизии. Это свежее соединение, встретившее сопротивление всего лишь мелких частей, вместо того чтобы поспешить на выручку 163-й дивизии, остановилось и заняло оборону. Дивизия оказалась растянутой на многие километры вдоль дороги. Как только финны подтянули свежие войска, они начали фланговые атаки. К 5 января 1940 года 44-я дивизия начала распадаться на части, и небольшие группы русских попытались укрыться в лесах, где их преследовали финские лыжные патрули. Доставшиеся финнам трофеи впечатляют: 35 танков, 50 орудий, 25 противотанковых пушек, 250 грузовиков.

Победа под Суомуссалми была полной. Наступление русских на Оулу было ликвидировано, и попытку возобновить его русские больше не предпринимали.

Освободившуюся после боев 9-ю дивизию финское командование решило использовать против советской 54-й дивизии у Кухмо. Финские войска прибыли на этот фронт 28 января. Атаки на фланги и тыл занявшей оборону 54-й советской дивизии начались 29 января. Но эта дивизия оказалась крепким орешком, и хотя финнам удалось вскоре расчленить ее на отдельные группы — «мотти», они продолжали стойко защищаться. Новая 23-я стрелковая дивизия подошла ей на помощь и сковала значительную часть финских войск.

В феврале русские направили в этот район на помощь лыжную бригаду. Это была единственная попытка русских повторить достижения финских лыжных батальонов, но бригада под командованием полковника Долина формировалась в спешном порядке после начала войны, и, как оказалось, недостаточно было только научить солдат ходить на лыжах. Неудачное тактическое использование бригады привело к катастрофе. Финские патрули преследовали ее в глуши лесов, и к 15 февраля бригада распалась на отдельные мелкие группы.

Но, несмотря на это, сражение под Кухмо обернулось стратегическим поражением для финнов. Окруженные советские войска, снабжаемые по воздуху, продолжали сражаться до конца войны, а 9-я дивизия финнов оказалась полностью скованной.

И наконец, 2 января финны начали подобную же операцию под Салла, но на этот раз фланговые атаки финнов были отбиты и русские удержали свои позиции.

Эта серия операций представляет собой уникальный и примечательный военный успех финнов. Будь у них больше свежих войск и достаточно артиллерии, они могли бы добиться полного уничтожения русских войск на этом фронте. Но, несмотря на эти тактические успехи, стратегическая победа ускользнула от финнов: им необходимо было высвободить большую часть своих войск на этом фронте для боев на Карельском перешейке, в результате же эти войска остались на месте.

Ход военных действий в январе значительно приободрил финнов. В стране росло впечатление, что Финляндия выигрывает войну. В правительстве также усилились оптимистические настроения, хотя и не в такой мере, но к середине января даже обычно осторожный Маннергейм полагал, что, если обещанная материальная помощь и добровольцы прибудут, можно будет обороняться еще довольно длительное время.

Несмотря на это, правительство знало, что оно должно договориться о мире. Сперва была предпринята попытка возобновить контакт с помощью Германии, и германское правительство действительно сделало запрос в Москве: оно было заинтересовано в прекращении этой войны. Но у немцев создалось впечатление, что самое большее, на что мог бы согласиться Советский Союз, — это расширить состав правительства Куусинена. Это было уловкой, потому что СССР уже решил вступить в переговоры с Хельсинки, но не хотел иметь Германию в качестве посредника. Русские, по-видимому, опасались, что Германия может в результате посредничества добиться влияния в Финляндии.

Были использованы другие каналы. Финская писательница социалистка Хелла Вуолийоки обратилась 1 января к Таннеру с предложением выехать в Стокгольм и встретиться с советским послом Коллонтай, с которой она была знакома, и 8 января 1940 года Таннер уполномочил ее установить контакт. Коллонтай положительно отнеслась к этой инициативе, и последовал ряд неофициальных обменов мнениями. В итоге их 29 января советское посольство направило шведскому правительству ноту, в которой сообщалось, что СССР не имеет возражений в принципе против заключения соглашения с правительством Рюти — Таннера. В ноте далее говорилось, что Финляндия должна заявить об уступках, которые она сейчас готова сделать, и что требуемые советской стороной новые условия превысят те, которые предлагались осенью. Путь к миру был теперь открыт, поскольку Советский Союз тактично выразил свою готовность отказаться от правительства Куусинена и тем самым от своей цели установить контроль над всей Финляндией.

Однако стало очевидным, что полуостров Ханко остается частью советских требований, а на это финские руководители еще не были готовы пойти. Таннер сам отправился в Стокгольм и встретился с Коллонтай. Он намекнул, что Финляндия могла бы предложить один из прибрежных островов, но Москва дала понять, что не начнет переговоры на такой основе. Представляется вероятным, что в конце января, до начала русского наступления на Карельском перешейке, Финляндия могла бы получить мир примерно на тех же условиях, которые русские предлагали осенью, но без обещанной тогда компенсации, но финны находились под впечатлением своих военных успехов и усиливающихся намеков на готовящееся военное вмешательство Англии и Франции и считали, что должны получить более выгодные условия. Только военное поражение убедило их более серьезно отнестись к русским предложениям.