Всеволод Авдиев - История Древнего Востока

Египет, истощённый долголетними войнами и опустошительными нашествиями ассирийских войск, уже не мог более выставлять многочисленных армий, необходимых для защиты страны и поддержания авторитета Египта в Азии. Поэтому саисские фараоны принуждены были в значительной степени опираться на малоазийских и греческих наёмников, которые, очевидно, составляли главное ядро их войск. В одной египетской надписи времени царя Уах-иб-Ра (Априй) говорится о восстании «ливийских, азиатских, греческих и иноземных; наёмников», которые угрожали фараону уйти в Нубию. В другой надписи говорится о том, что фараон Уах-иб-Ра (Априй) стоял во главе армии, в которой было «бесчисленное множество греков». Греческие историки, в частности Геродот, обращают большое внимание на факт проникновения греческих торговцев и наёмников в Египет, на «греческую ориентацию» саисских фараонов и на тесное культурное сближение, которое в те времена происходило между египтянами и греками. Очевидно, все эти факты имели большое значение для греков и для развития их торговли и колонизации в VII–VI вв. до н. э. В связи с этим возник целый ряд легенд и сказаний, которые приводит в своём труде Геродот. Так, например, он рассказывает, что оракул предсказал Псамтику I, что с моря придут «медные люди», т. е. карийцы и ионийцы, облечённые в медные доспехи, которые окажут ему помощь.

Саисские фараоны принуждены были опираться на иноземных, главным образом малоазийских и греческих наёмников для укрепления своей власти в Египте, в процессе своей борьбы с влиятельным египетским жречеством, а также с теми многочисленными князьками, которые всё ещё продолжали претендовать на некоторую самостоятельность. Надписи этого времени указывают на огромные богатства, скопившиеся в руках храмов, в первую очередь фиванского, а также в руках крупных вельмож, прежних царьков или их потомков. Так, например, один крупный вельможа, «наследственный князь, единственный друг (царя), начальник дворца, главный врач, начальник золотой казны, великий во дворце и почитаемый в царском доме… Пефнефдинейт» в своей надписи говорит о том, что он передал Абидосскому храму 1 тыс. арур (2735 га) земли.

Укрепление торговых связей Египта с Нубией и с греческим миром, а также расцвет египетской торговли способствовали экономическому расцвету Египта в Саисскую эпоху. Если в предшествующую эпоху упадка Египта при ливийских царях денежные ссуды давались под очень высокие проценты, доходившие до 100, то в саисскую эпоху норма процентов снизилась больше чем наполовину. В документах этого времени упоминается «очищенное серебро», т. е. серебро в слитках, чистота сплава которого в какой-то мере уже гарантировалась государством. В связи с торговлей развивается ростовщичество и появляются первые зачатки денежного хозяйства и монетного дела. Конечно, весь этот хозяйственный расцвет способствовал обогащению главным образом правящего класса рабовладельческой и землевладельческой аристократии, в первую очередь жречества, ливийской военной аристократии, малоазийских и греческих торговцев и в некоторой степени наёмников.

Саисские фараоны стремились лавировать во внешней политике между крупными государствами Азии, а во внутренней политике между военной ливийской аристократией, египетским жречеством и греческими торговцами и наёмниками. Псамтик I, вступив на престол, пытался опереться на греческих наёмников и торговцев. Греческой торговой колонии в Навкратисе он предоставил большие льготы и привилегии. Чтобы полностью подчинить себе фиванское жречество, он принудил верховную жрицу Амона, «супругу бога», Шепенопет II признать его дочь Нейтикерт своей дочерью, что зафиксировано в особом документе, который сохранился до наших дней. В своей внешней политике Псамтик I старался поддержать Ассирию, могущество которой клонилось к упадку. Псамтик I был обязан своим возвышением ассирийскому царю. Псамтик предпочитал слабую Ассирию сильному Вавилону. Очевидно, поэтому Псамтик не только принял решительные меры к тому, чтобы отразить нашествие скифов у границ Египта, но и преследовал их на территории Палестины. Больше того, около 616 г., когда Набопаласар двинулся против Ассирии, египетские войска появились близ Евфрата, чтобы поддержать стоявшее на краю гибели Ассирийское государство. Ещё более энергичную помощь Ассирии пытался оказать Нехо, сын Псамтика. Вступив на престол в 611 г., Нехо двинул свои войска на помощь Ассирии, для того чтобы общими усилиями снова захватить Харран. Египто-ассирийским войскам удалось занять Кархемыш. Однако Навуходоносор нанёс под Кархемышем поражение союзным войскам египтян и ассирийцев. Раскопки в Кархемыше обнаружили любопытные следы пребывания в этом городе египтян и греческих наёмников. Здесь были найдены греческие предметы, например греческо-ионийский щит с изображением Горгоны, а также египетские бронзовые статуэтки, отпечатки с именем Нехо и кольцо с именем Псамтика.

Преемник Нехо Псамтик II (595–589 гг.) продолжал филэллинскую политику своих преемников. При нём связи Египта с Грецией стали ещё более прочными, чем раньше. Геродот рассказывает, что элидяне прислали к Псамтику II послов, которые должны были спросить у египтян совета относительно наилучшего устройства олимпийских состязаний. Геродот, который всегда был рад случаю отметить мудрость древних египтян и высокий уровень развития их культуры, сообщает о том, какой остроумный ответ дали египтяне послам Элиды. Следующие саисские цари Уах-иб-Ра (Априй) и Яхмос II (Амазис) принуждены были продолжать эту политику. Сохранившееся изображение царя Уах-иб-Ра в коринфском шлеме указывает на то, что этот египетский фараон даже в своей одежде пытался подражать грекам. Его грекофильская политика вызвала недовольство среди египетского населения. В его царствование произошло два восстания. Один из его военачальников Яхмос (Амазис) встал во главе мятежников, разбил его войска, состоявшие главным образом из греческих наёмников, и захватил власть в свои руки. Яхмос II женился на гречанке из Кирены и поддерживал самые дружеские связи с Поликратом, тираном Самоса, и Крезом, царём Лидии. Он делал щедрые дары греческим храмам, покупая тем самым дружбу, помощь и поддержку греков. Активность его внешней политики нашла своё отражение в одной вавилонской надписи, в которой говорится о наступлении египетских войск и упоминается имя «Амасу».

Но это были последние годы существования независимого Египетского государства. На востоке выросла Персидская держава, стремившаяся объединить под своей властью весь древневосточный мир. Египет был слишком слаб, чтобы отразить нашествие огромной персидской армии. Вскоре после смерти Яхмоса II персидский царь Камбиз в 525 г. вторгся в пределы Египта, разбил в битве при Пелузии египетские войска, сверг с престола Псамтика III и завоевал некогда могущественное, а ныне лежавшее в развалинах древнее царство фараонов.