Алексей Герасимов - Банкротства

Другой проект, принесший «3 DO» не меньшую, если не большую славу, назывался «Might and Magic». В отличие от «Героев» (откровенно «содранных» с древней игрушки «Kings Bounty»), являвшихся по своей сути пошаговой стратегией, где фантастические существа самых разнообразных рас бились за господство на планете, расширяя свои сферы влияния путем захвата замков и их последующего усовершенствования, «Might and Magic» была игрой ролевой.

В ней также участвовали разные фантастические существа вроде эльфов, гномов, орков и т. д., однако суть ее сводилась к приключениям небольшой компании единомышленников, путешествующих по стране и борющихся со всевозможными чудовищами и злодеями.

Эта игра, как и «Heroes Of Might And Magic», тоже стала в свое время знаковой и пережила огромное количество перевоплощений. Серия игр «Might and Magic», как это ни удивительно, породила другую серию – серию книг «Dragon Lance».

Написанные в жанре фэнтази, эти книги стали широко известны по всему миру, и хотя отнюдь не являлись образчиками высокой литературы, они были написаны вполне добротно и убедительно, неся любителям жанра законное удовлетворение от их прочтения.

Конечно, кроме этих двух игр, у «3 DO» были и другие проекты, однако они-то славы компании и не принесли.

Игра «High Heat Baseball» интересна только поклонникам бейсбола, каковых за пределами США в больших количествах что-то не наблюдается; стратегия «Army Men», где вели боевые действия крошечные пластиковые солдатики, несмотря на оригинальность и свежесть идеи, смотрелась как глупый фарс, а потому оказалась провальной.

Неплохи оказались игры-гонки «Street Racing Syndicate» и «Jacked», однако после выхода игры «Need for speed», выпущенной игродельным монстром «Electronic Arts», конкурировать в этой области компьютерных игр смогли (и то не очень долго, хотя и вполне успешно) только российские «Дальнобойщики».

Ну а что касается симулятора езды на лыжах под названием «Jonny Moseley Mad Trix», то это и вовсе было полным фиаско. Как и большинство игр компании «3 DO», эта оказалась новой, свежей, необычной и... никому не нужной.

Для компании настали тяжелые времена. «3 DO» влезла в долги на общую сумму свыше 10 млн долларов и продолжала штамповать всевозможные усовершенствованные версии «Might and Magic» и «Heroes Of Might And Magic». Это приносило некоторые доходы, но они, увы, расходы не покрывали. Собственно, они едва-едва покрывали проценты по займам, взятые на устроение неудачных проектов, а затем перестали покрывать даже их, что и неудивительно. Сколько не обрабатывай одну и ту же игру, она останется сама собой. Рынок был насыщен разнообразными клонами и аддонами к «Might and Magic» и «Heroes Of Might And Magic». Спрос упал, упали и доходы. Компания «3 DO» была объявлена банкротом и пошла с молотка. Аукцион прошел 14 августа 2003 года.

Конечно, фирма, производящая компьютерные игры, – это не завод, однако и тут нашлось что продать, причем на весьма солидную сумму.

Владельцам «3 DO» удалось выручить 4,6 млн долларов за торговые марки игр, софт для разработки и собственно диски с играми. Дороже всех оказался гоночный брэнд «Street Racing Syndicate», который приобрело американское отделение японской компании «Namco» за 1,5 млн долларов. Хитовые игры «Might and Magic» и «Heroes of Might and Magic» достались французской фирме «Ubi Soft» за 1,3 млн долларов. Стратегия «Army Men» была оценена в 750 тыс. долларов, уплаченных лос-анджелесской «Crave Entertainment». «Microsoft» выкупила симулятор «High Heat Baseball» за 450 тыс., и 90 тыс. заплатила австрийская «JoWooD» за мотоциклетные гонки «Jacked».

Основатель «3 DO» Трип Хокинс тоже сделал пару приобретений – лыжный симулятор «Jonny Moseley Mad Trix» и патент на торговлю в Интернете виртуальными продуктами.

Ровно 10 дней спустя были распроданы нереализованные диски с компьютерными играми компании «3 DO», на чем ее история и закончилась. Фирма была ликвидирована.

Если Билл Клинтон едва не лишился своего места из-за вполне понятной тяги к противоположному полу, то угроза импичмента, маячившая перед Джорджем Бушем-младшим в начале 2003 года, имела куда менее романтичную причину. Его предшественник позволил себе на рабочем месте адюльтер, и весь мир долго смеялся, представляя процедуру опознания «орудия преступления» в конгрессе. Складывалось ощущение, что весь конгресс «орудие» видел неоднократно. Впрочем, саксофонист Клинтон от должности отстранен не был и даже повысил свой рейтинг в результате всей истории с госпожой Левински. А вот его преемнику пришлось достаточно солоно, ведь импичмент угрожал ему не в связи с испачканным платьем стажерки, а в связи с делом гораздо более серьезным – крахом энергетического гиганта под названием «Enron».

Крах действительно был грандиозный и скандальный. По грандиозности его превзошел только крах компании «WorldCom» (не состоявшийся), а вот по скандальности достичь чего-то большего в ближайшее время никому не представляется возможным.

И действительно. Ну ладно, компания энергетиков (одна из крупнейших в США) обманывала своих акционеров и кредиторов, утверждая, что получает огромные прибыли, в то время как на деле несла еще более огромные убытки. Что, казалось бы, с того? Налоги «Enron» с завышенных прибылей платила исправно, и все могли бы быть вполне довольны ситуацией, но, увы, просто так доходы не завышаются.

Поддельный баланс нужен был компании «Enron» исключительно для того, чтобы брать кредиты. Фирма сама втянула себя в замкнутый круг. Чем больше кредитов она брала, тем большие проценты обязана была выплачивать, а чем больше ей надо было платить, тем больше кредитов ей требовалось. И все это под прикрытием прикормленной аудиторской конторы «Arthur Andersen» (подробнее о технологии проведенной махинации рассказывается в статье, посвященной компании «WorldCom», провернувшей аналогичную аферу, а об участии фирмы «Arthur Andersen»– в статье, посвященной банкротству этой аудиторской компании).

Наконец, когда компания оказалась на грани банкротства, ее президент Кеннет Лэй позвонил сразу двум ключевым членам правительства Буша – министру финансов Полу О’Нилу и министру торговли Дону Эвансу. Лэй признался, что его компанию ждет банкротство (рядовых сотрудников руководство уверяло, что все идет как нельзя лучше), и попросил финансовых вливаний за счет федерального бюджета. Министры посовещались и решили денег не давать. Лэй 6 раз встречался с вице-президентом Диком Чейни и его ближайшими помощниками, но и вице-президент разделил позицию Эванса и О’Нила. Ах если бы они знали, каким скандалом это аукнется.