Галина Петреченко - Рюрик

- Я буду верен Олафу, князь, и не тревожься обо мне, - твердо заявил он. - Я стар для малого князя, - оправдываясь, мягко добавил верный друг.

- Дагар!.. Ты всегда согревал мне душу!.. - искренне сознался великий князь и медленно закрыл повлажневшие глаза.

Все стихли. Рюрик не шевелился. Устало закрыл глаза и ждал последнего прилива сил.

- Олаф! - шепотом позвал великий князь. - Ты внял моим делам? - спросил он своего родственника.

- Да, Рюрик, - неуверенно отозвался молодой наследник.

- Нет, ты не внял! - понял его великий князь и жестом потребовал, чтобы Олаф нагнулся поближе к нему.

- Не бойся бояр словенских, они ведь тоже потомки вождей! назидательно прошептал ему на ухо Рюрик, пытаясь поднять для убедительности правую руку, которая давно не слушалась его. Но дикая боль неожиданно пронзила все тело, и князь впал в забытье. Олаф испуганно отпрянул от Рюрика. Военачальники застыли, боясь худшего. Дагар бросился к князю и робко дотронулся до его желтой морщинистой руки. Теплая! И где-то совсем рядом влажные пальцы ощутили едва заметно пульсировавшую вену. Дагар облегченно вздохнул.

- Олаф! - послышалось немного погодя, и тот напряженно вытянул шею.

- Да, Рюрик... я здесь, - не зная, что сказать, молвил растерянно Олаф и подошел еще ближе к умирающему князю.

- Разбойников из Киева пореши сам, - с трудом проговорил Рюрик и тихо наказал: - И... руби крепости... по примеру моему и дале. - Мучительно цепляясь за последние минуты жизни, он хриплым голосом изрек; - И будь опекуном Ингварю! - После этих слов Рюрик открыл глаза и болезненно всмотрелся в лицо Олафа. - Передай всю мудрость отцов и дедов наших - ему, проговорил он будто бы тверже. Но воздуха не хватило, и он начал хрипеть: И... власть князя великого тоже... - уже едва внятно проговорил Рюрик и пошевелил рукой.

Все поняли: великий князь указывает на древнюю серебряную цепь с изображением сокола на центральной овальной бляшке - и перевели вопрошающие взгляды на Олафа.

- Я сохраню наследственную цепь до совершеннолетия Ингваря, - горячо заверил Рюрика бывший вождь рарогов взволнованным голосом и приложил правую руку к груди в знак клятвенного обещания.

Военачальники перевели дух: это же сын их вечно почитаемого Верцина! Как можно усомниться в нем! Дух мудрости отца обязательно должен проявиться и в сыне!

- А головы больше не руби! - вдруг услышали дружинники и остолбенели: неужели князь бредит?

- Я - о Вадиме, - глухо пояснил Рюрик, - кровь зря не лей... Береги людские жизни... - Он, видимо, хотел что-то еще изречь, но смерть беспощадно оборвала его на полувздохе и забрала в свое холодное царство тьмы.

Олаф беспомощно всплеснул руками.

Дагар опустился на колени перед усопшим и низко склонил голову.

Ромульд схватился за шею: тяжелый ком подкатил к его горлу и перехватил дыхание.

Гюрги застонал и, шатаясь, вышел из одрины.

Вальдс и Фэнт, бледные, обескураженные, с непонятным чувством взирали на эту странную маску смерти, покрывшую некогда суровое лицо их великого князя, и никак не могли принять ее на веру.

- Не может быть! - прошептал Вальдс, но Фэнт ему ничего не ответил: он чуял, что слова здесь совсем не нужны...

1972 - 1992 г.

Нижний Новгород

---------------------------------------------------------------

ПЕТРЕЧЕНКО ГАЛИНА ФЕОДОСЬЕВНА родилась в 1942 г. в г. Горьком (Нижний Новгород). В 1968 г. окончила историко-филологический факультет Горьковского государственного университета имени Н. И. Лобачевского и получила специальность историк-исследователь. Преподавала историю в старших классах, одновременно работала над серией исторических романов о первых русских князьях.

Исторический роман Г. Петреченко "Рюрик" был впервые издан издательством "Флокс" в Нижнем Новгороде в 1994 г. и вызвал широкий интерес у читателей. Международным фондом "Культурная инициатива" с подачи Информационного центра "Сорос - Нижний Новгород" роман рекомендован для обязательного прочтения студентам 1-го курса вузов России и СНГ и учащимся 8-х классов общеобразовательных школ по программе "История России", а также учащимся 10 - 11-х классов по программе "Литература России XX века".

---------------------------------------------------------------

ХРОНОЛОГИЯ ЖИЗНИ РЮРИКА

Год рожд. неизвестен.

862 год - В разгар борьбы, вспыхнувшей внутри Новгородского государства, новгородцы пригласили вождя варяжской дружины - Рюрика, Рюрик занял Ладогу. Его братья - Синеус и Трувор - Белоозеро и Изборск.

864 год - После смерти братьев Рюрик присоединяет их земли себе. Переносит столицу в Новгород.

879 год - Смерть Рюрика.