Нафтула Халфин - Провал британской агрессии в Афганистане

Уже в 1894 г., через год после установления новой границы, на активную вооруженную борьбу против империалистов выступили афганские племена момандов, вазиров и афридиев. Русский военный агент в Лондоне полковник Ермолов, внимательно следивший за высказываниями британской печати по поводу англо-афганских взаимоотношений, подчеркивал особое значение захвата Англией "всей долины Курама с Пейвар-Коталом, командующим путями на Кабул и Газни, и всего Вази-ристана". Он отмечал, что предлог для посылки британской военной экспедиции в Вазиристан был найден "в результате деятельности местных английских агентов-провокаторов"{295}. Борьба в Вазиристане приняла затяжной характер, а в 1895 г. подавление восстания афганских племен было осложнено тем, что началось антиимпериалистическое движение в примыкавшем с севера к афганским землям княжестве Читрал. Находившийся здесь английский гарнизон был окружен. Колонизаторы направили против читральцев карательную экспедицию. Однако продвижение британских войск в Читрал оказалось невозможным, ибо в княжестве Сват, лежавшем на пути английской армии, также началось народно-освободительное восстание против поработителей.

С огромным трудом колонизаторам удалось подавить восстание в пограничной полосе. Однако в 1897 г. она снова явилась ареной ожесточенной борьбы афганских племен против империалистов. Восстание в Вазиристане началось нападением на британский вооруженный отряд{296}. Оно быстро распространилось на север и юг от Вазиристана, охватило Пешаварский и Кохатский округа, Курамскую долину и другие земли, вплоть до Белуджистана{297}. В народно-освободительное движение было вовлечено население огромного района. Для подавления восстания британские правящие круги снарядили специальную карательную экспедицию - "Малакандский полевой отряд".

Британских карательных сил, направленных против афганских патриотов, оказалось, однако, недостаточно. Английские власти были вынуждены двинуть 70-тысячное войско для подавления сопротивления афганских племен{298}. Лишь к концу 1898 г. колонизаторам удалось справиться с восставшими, да и то ненадолго. Восточно-афганские племена продолжали вести упорную борьбу за свою свободу. По далеко неполным данным английских официальных источников, только в конце XIX в. против пуштунских племен было предпринято до 20 крупных военных экспедиций, в которых участвовало свыше 100 тыс. солдат британских войск.

Патриотическое движение восточноафганских племен пользовалось широкой симпатией и поддержкой со стороны всех афганцев. Британские власти прилагали все усилия для подавления восстаний, но эти усилия были безуспешны: освободительное движение приобретало все больший размах. Ряд районов постоянно находился на военном положении. Английское командование оказалось перед необходимостью перебросить сюда целую армию и держало в землях, отошедших к Англии по соглашению Дюранда, свыше 40 тыс. отборных солдат.

Выжигая целые селения, истребляя беспощадно не только мужчин, но и женщин, стариков и детей, подкупая и переманивая на свою сторону феодальную верхушку, британские колонизаторы стремились задушить народно-освободительное движение на захваченной ими территории.

Острая и упорная борьба в районе расселения восточноафганских племен приковывала крупные военные силы Британской империи и вызывала огромные денежные расходы. В начале марта 1898 г. сложившаяся здесь обстановка явилась предметом обсуждения в палате лордов. Выступивший с большой речью специалист по карательным операциям против афганского народа лорд Робертс призывал к решительным мерам для "полного умиротворения" племен в пограничной полосе{299}.

Комментируя взгляды английского правительства по этому вопросу, военный представитель России в Лондоне полковник Ермолов писал, что "оно намерено осуществлять бессмысленные.., ни к чему не приводящие пограничные экспедиции, во время которых сжигаются деревни, уничтожаются посевы, рубятся фруктовые деревья, гибнут невоенные, женщины и дети, и только еще более разгорается вражда и ненависть к англичанам и падает их престиж"{300}.

Одним из важнейших очагов освободительного движения восточноафганских племен являлся Вазиристан. Колонизаторы применяли здесь разнообразные методы для подавления выступления вазиров, вплоть до вооруженной блокады населенной ими территории. В 1900 г. на границе Вазиристана была сосредоточена крупная армия. Британское командование не решалось двинуть свои войска в глубь этой горной страны и ограничивалось организацией набегов на окраинные селения. Русский консул в Бомбее В. Клемм сообщал о том, что в начале декабря 1901 г. английские отряды вторглись с разных сторон в Вазиристан, "провели там довольно значительное опустошение и, захватив некоторое количество скота и пленных, быстро вернулись на свои пограничные посты..."{301}

Следует при этом подчеркнуть, что жертвами этого бандитского нападения были как раз те кланы племени вазиров, которые менее других участвовали в борьбе против империалистов. Британская печать, по словам Клемма, объясняла это тем, что "до настоящих виновников грабежей (по терминологии английских официальных газет. - Н. X.) добраться трудно, поэтому остается надеяться, что миролюбивая и разумная часть населения, пострадавшая ныне из-за непримиримых, сама восстанет против последних и заставит их смириться"{302}.

Однако эти провокационные, чисто колонизаторские приемы на практике давали противоположный результат: в активное сопротивление агрессорам вовлекались все более широкие слои населения, возмущенного грабежами и зверствами оккупантов.

Афганские патриоты готовы были заплатить любую цену за оружие, которое дало бы им возможность оказывать должный отпор интервентам. Они согласны были жить впроголодь в течение длительного времени, но не быть безоружными перед лицом жестокого врага. По свидетельству английского генерала Бартона, одного из организаторов нападений на афганские селения Северо-Западной Индии, патаны платили за хорошие винтовки огромные суммы, доходившие до 80 фунтов стерлингов. Этих средств, скопленных за долгое время, по мнению Бартона, могло хватить на безбедное существование афганского крестьянина в течение 4 лет{303}.

Британские правящие круги оказывались вынужденными продолжать переброску своих вооруженных сил в район афганских племен. Численность английских войск в Вазиристане возросла с 12 тыс. человек в 1900 г. до 20 тыс. в 1901 г.{304} Вазиры облагались огромными штрафами. Стремясь расколоть ряды повстанцев, английские колониальные власти стали создавать специальную местную "милицию", подкупая и привлекая на свою сторону феодальные элементы. Однако основная часть пуштунов продолжала вести непримиримую борьбу против британского господства.