Ганс Хасс - Мы выходим из моря

Капитан Янг в своей книге "Акула! Акула!" рассказывает о подобном случае. Когда он вскрыл пойманную вблизи Кей Уэст четырехметровую бурую акулу, то внутри нашел человеческую руку, несколько кусков мяса и остатки голубого платка. Янг сфотографировал руку и показывал снимок всем тем, кто сомневается, что акулы пожирают человеческое мясо. Доктор Коплсон предостерегал нас от легкомысленного отношения к этим фактам. Из его статистических сводок вытекало, что несчастные случаи происходили как при хорошей, так и при плохой погоде, на мелководье и в открытом море, в прозрачной воде и в мутной. Большинство нападений происходило в период с декабря по январь, то есть во время австралийского лета, и в особенности после трех часов пополудни. Акула предпочитала одиноких пловцов и, раз напав, как правило, еще, несколько раз возвращалась к своей жертве. Сначала она кусала за ягодицы или за ноги, потом за руки, которыми защищалась жертва. Мужественно спешившие на помощь - а их было достаточно - никогда не подвергались нападению; акула кусала всегда только уже раненного, причем независимо от цвета кожи. Это важно, так как существует мнение, что акулы не нападают на людей с темной кожей; они считают себя поэтому в безопасности и для пущей предосторожности закрашивают даже светлую тыльную сторону ладоней черной краской. Капитан Янг обратил внимание на то, что акул можно привлечь брошенной на воду газетой и что акулы у Гавайских островов замечали выкинутый в море труп белой лошади. Светлое тело, конечно, более заметно под водой на большом расстоянии, однако австралийская статистика несчастных случаев показывает, что на это нельзя особенно полагаться.

В трех случаях зарегистрировано несколько нападений в одном районе весьма вероятно, что нападало то же самое животное. Поэтому доктор Коплсон предостерегал в одной из своих статей от спусков в воду там, где произошло несчастье, до тех пор, пока эта акула не будет убита. Нападения на купающихся собак он тоже считает опасным признаком. Это, наверное, были старые или больные акулы, которые не могли уже добывать пищу прежним путем и становились похожими на тигров-людоедов.

Мы все еще были под впечатлением рассказов доктора Коплсона, когда купались после обеда на большом пляже в Бонди. В воде были тысячи людей. На возвышенном помосте стоял администратор пляжа и высматривал акул. Он рассказал нам, что в районе пляжа акулы регулярно вылавливаются, и при этом нередко в сети попадают экземпляры длиной в четыре-пять метров. Для наблюдения применялись и самолеты. Бороться с акулами пытались даже при помощи глубинных бомб. Ровно год назад в двухстах метрах от берега была убита акулой чемпионка Австралии по водно-лыжному спорту Френсис Окулич.

В Австралийском национальном музее мы познакомились со специалистом по акулам доктором Джильбертом Уитли, а также с доктором Фрэнком Макнейлом, выдающимся знатоком беспозвоночных, и его ассистенткой мисс Поуп. Все они предостерегали нас, а прощаясь, предложили мне на обратном пути сделать доклад в Королевском зоологическом обществе.

В воскресенье - это был наш последний день в Сиднее - Дик Чарльз повез нас в своем автомобиле в бухту Ботани-Бей, где подводные охотники устроили пикник. Здесь была разбита дюжина палаток, а в зеленоватой воде - примерно там, где ступил на сушу Кук, чтобы объявить материк собственностью британской короны,- резвились многочисленные купальщики. Один из пловцов как раз вытаскивал из воды замечательно окрашенную ковровую акулу, которую здесь называли "воббегонг". Все тело этого животного было неравномерно покрыто пятнами, по-видимому для маскировки; голова широкая и плоская, в усатой пасти - острые зубы.

- Они лежат между водорослями и камнями,- объяснил нам Мэлком Фуллер, один из лучших ныряльщиков клуба,- так что зачастую их не замечают. Недавно кто-то нырял под скалой, где лежал двухметровый воббегонг, акула испугалась и укусила пловца в лицо. Бедняга выглядел весьма жалко.

Мы тоже пошли в воду, хотя она здесь холодная и мутная. Рыб было достаточно, и я искренне восхищался мужеству австралийцев, охотившихся в такой мутной воде, где к тому же водились большие акулы. Мэлком рассказал нам, как однажды возле него внезапно появилась огромная акула. Он неподвижно застыл на месте, и акула проплыла мимо, не заметив его.

На следующий день мы полетели в Брисбен, куда уже прибыла наша посылка с химикалиями для очистки воздуха и кислородными баллонами, и посетили известного ихтиолога доктора Тома Маршалла, давшего нам дополнительные советы и рекомендации. Самолет снова понес нас дальше, и спустя десять часов, порядком измученные, мы попали в Кэрнс и маленький автобус доставил нас по ухабистой дороге в старомодную гостиницу при пляже. Долго лежали мы, не в силах заснуть в угнетающей жаре этой ночи. Статистика доктора Коплсона все же подействовала на нас.

Утром дул свежий ветер и солнце смеялось с безоблачного неба. Мрачные пророчества словно смело ветром. Мы были у цели! Перед нами лежало сказочное Коралловое море, а всего в двадцати милях отсюда, за горизонтом, поднималось из глубины одно из величайших чудес нашей земли!

Кэрнс нам понравился сразу. Если Квинсленд называют жемчужиной Австралии, то Кэрнс - жемчужина так щедро одаренного природой Квинсленда. К тихому и спокойному городку примыкают с одной стороны живописные поля сахарного тростника, простирающиеся до самого девственного леса на высоких горах; с другой стороны раскинулись мангровые болота, в которых турист, если захочет, может охотиться за крокодилами. Мы узнали, что за два часа можно попасть на плоскогорье, славящееся горными озерами и водопадами. Кто хочет плавать, рыбачить или собирать коллекции, тот добирается маленьким туристским пароходом до острова Грин; он расположен далеко внутри самого Барьера и покрыт девственными лесами.

Мы воспользовались этим пароходом для первой поездки. Последние полтора года мы не ныряли и должны были сначала снова привыкнуть к солнцу и воде. Кроме того; у меня были две новые подводные камеры, и я хотел сделать несколько пробных снимков. Радостно загудев, пароход отчалил, и из громкоговорителя полилась музыка. Несколько человек с любопытством посматривали на нас. После нашего приезда "Кэрнс пост" тоже напечатала сообщение о том, что мы хотим поскорее встретиться с акулами.

Через полчаса показался плоский остров, поросший высокими деревьями; его опоясывал снежно-белый коралловый пляж. Причальный мостик был поразительно высок. Как нам объяснил штурвальный, разница уровней во время прилива и отлива достигала здесь четырех, а иногда и шести метров.

Мы вынесли сумки со снаряжением на сушу и стали искать владельца обнаруженной нами на песке лодки. В маленьком киоске, где в тени высоких деревьев можно было поесть и послать домой открытку с красивым пейзажем, нам указали на некоего мистера Бретт Скотта. Мы нашли его у так называемого аквариума, крытого бетонного бассейна, в котором плавали всевозможные пестрые рыбы и несколько черепах. Он смеялся широко и приветливо, как это принято в Австралии, и с радостью согласился дать нам лодку напрокат. Взяв ласты и маску, он сразу же отправился с нами. По-видимому, он тоже читал "Кэрнс пост", потому что, не ожидая нашей просьбы, рассказал, что вчера к самому причалу подплывала большая акула-молот.