Сергей Махов - Борьба за испанское наследство

Принц Гессен-Дармштадтский срочно сообщил о подходе французских кораблей в Лиссабон. Адмирал Лик получил эти данные 21 февраля и сразу же начал подготовку к выходу в море. К этому времени английская эскадра усилилась 5 кораблями, приведенными в Левант контр-адмиралом Дилксом, который привез Лику патент на чин вице-адмирала белого флага и назначение командующим морскими силами в Леванте. 6 марта Лик отплыл к Гибралтару. В составе его эскадры находились 23 английских, 4 голландских и 8 португальских линейных кораблей. Первоначально французское соединение барона де Пуанти насчитывало 13 кораблей, однако накануне 8 из них были сорваны штормом с якорей и унесены в море. Посланный Ликом на разведку к Гибралтару «Леопард» сообщил, что у французов на тот момент было всего пять кораблей линии кордебаталии, поскольку часть эскадры отнесло к Малаге во время недавнего шторма. 11 марта в 5.30 утра Лик застал де Пуанти выходящим из залива и пустился в погоню. У мыса Кабарита (крайняя точка Гибралтара) англичане смогли навязать бой французам. Де Пуанти шел в следующем порядке: «Ли» (66 орудий), «Маньянэм» (74 орудия, флагман), «Ардан» (60 орудий), «Маркиз» (66 орудий), «Арроган» (60 орудий).

В 9.00 Дилкс с «Ревенджем», «Ньюкаслом» (флагман), «Экспедишн» и одним голландцем атаковал «Арроган», который вскоре спустил флаг. «Уорспайт», «Кентербери», «Леопард» и еще один голландец начали расстрел «Ли». Вскоре к ним присоединились и другие корабли союзников. В 10.30 Лик подошел к «Ли» на пистолетный выстрел и дал по нему залп книппелями, но французы ответным залпом пополам перебили Лику грот-рею, ее обломками были убиты 3 и ранен 1 человек, Лик отстал и пошел к флагманскому «Маньянэму». Через полчаса он уже был рядом с ним, но француз, пытающийся уйти по мелководью, выскочил на берег так, что все мачты упали за борт, французский экипаж бросился спасаться, по нему дали 2 залпа. Экипаж «Маньянэма» понес страшные потери, сам Пуанти был тяжело ранен. В свою очередь, Лик оказался близко от «Ардана», подошел и голландский шаутбенахт, который отрезал француза от берега и захватил, хотя голландец рисковал сесть на мель. Вскоре был захвачен и «Маркиз».

Остальные корабли союзников в страшной сумятице бросились на убегающий «Ли». Сопротивлялся француз довольно слабо, его можно было бы и захватить, но англичане, голландцы и португальцы мешали друг другу, поэтому нельзя было послать к французу шлюпки с абордажными командами. Португальцы — никудышные моряки — приносили больше вреда, чем пользы, один из их кораблей даже обстрелял «Пэмброк», спутав его с «Ли». В результате француз выбросился на берег.

После разгрома соединения Пуанти об одновременной атаке фортов Скалы с суши и с моря можно было забыть. Маршал Тессье признал, что взятие Гибралтара не такое простое дело, как он считал раньше. Он стал тяготиться данным назначением и, дабы попасть в армию, действующую на полях Германии в «правильных сражениях», начал бомбардировать Людовика XIV письмами с советами снять осаду с крепости. Свою же осечку со взятием Гибралтара Тессье увязывал с низкой боеспособностью испанцев, которые сначала подарили англичанам цитадель, а потом не смогли ее взять. «Такое количество войск, какое задействовано в осаде, — писал Тессье, — можно с пользой использовать на других фронтах». В результате в апреле осада была снята, батареи демонтированы, пушки и войска отозваны, на перешейке остался лишь небольшой испанский отряд, дабы не допустить вылазки англичан и немцев. Осада стоила испанцам и французам десяти тысяч человек, из которых большая часть погибли от болезней, англичане и немцы потеряли около двух тысяч.

2 августа 1705 года в Гибралтаре высадился Карл III с войсками для принятия под свою руку Арагона, к нему присоединился и принц Гессен-Дармштадтский. Пока город еще формально принадлежал испанской короне, хотя и находился под союзным управлением. Войска Карла III продвинулись к Барселоне, туда же подошел и флот.

По возвращении в Англию Рук был подвергнут остракизму и снят с должности командующего Ройал Неви. Несмотря на поддержку королевы, оказанную адмиралу, Палата лордов посчитала, что Рук опасно рисковал у Малаги, что он нарушил инструкции Адмиралтейства, ему припомнили и Кадис, и Барселону, и Виго. Поскольку Рук поддерживал партию тори, а в правительстве был, в основном, виги, никто не встал на его защиту [31] Тори, бывшие в оппозиции действующему правительству Англии, считали, что необходимо вести морскую войну. Они противопоставляли победе Мальборо при Гохштедте в 1704 году победу Рука при Малаге и взятие Гибралтара. Жертвой этой партийной борьбы и стал адмирал Джордж Рук. . В результате командующим английским флотом стал адмирал Клаудисли Шовель.

24 мая из Спидхэда вышла эскадра Шовеля в составе 29 линейных кораблей, а также множества фрегатов, бомбардирских судов, брандеров и транспортов. Помогать Шовелю в части управления десантом был назначен Чарлз Мордаунт, граф Петерборо. 11 июля Шовель соединился с Ликом в районе Лиссабона, силы отряда возросли до 48 линкоров. 15 июля был проведен военный совет, на котором решили некоторое время крейсировать между Кадисом и мысом Спартель, дабы не допустить соединения Брестской и Тулонской эскадр. Вернувшийся из Гибралтара принц Гессен-Дармштадтский сообщил, что Каталония восстала и теперь появилась возможность взять Барселону. Адмиралы заинтересовались этой идеей — они понимали, что в случае базирования на Барселону сильного соединения они могли бы контролировать все передвижения флота Леванта, а также держать под ударом французское побережье Средиземного моря. 28 июля английская эскадра, взяв на борт Карла III, отплыла к Барселоне. Из Плимута подошли транспорта с войсками — 5000 штыков и 2 полка драгун, в Гибралтаре дополнительно загрузили 1800 солдат принца Гессен-Дармштадтского. 22 августа флот был у Барселоны.

Столица Каталонии на тот момент была хорошо защищенной крепостью — 146 орудий на стенах, внутри — гарнизон в 5000 солдат под командованием герцога Франсиско де Веласко.

После бурных дебатов осаждавшие все-таки решили высадить войска, правда, для усиления сухопутных сил сформировали отряд из 2000 английских и 600 голландских моряков. 2 сентября сторонники эрцгерцога атаковали форт Монтуик, который располагался на возвышенности перед городом. Захват этой крепости позволял прицельно обстреливать всю Барселону. В яростной атаке 800 солдат под командованием принца Гессен-Дармштадтского преодолели ров и полезли на стены. Именно в этот момент принц получил пулю в грудь и свалился замертво. Рискуя собой, шесть гренадеров смогли вынести Георга с поля боя, однако он скончался от потери крови. Смерть принца была страшной потерей, но морские пехотинцы смогли взять форт.