Вильсон Херберт - Линкоры в бою

"Карлсруэ" потопил нейтральный пароход "Мария" с грузом пшеницы, предназначавшимся для гражданского населения Британских островов, и, таким образом, взял на себя ответственность за первый акт нарушения подвоза продовольствия за время войны.

Среди различных средств борьбы с подводными лодками, применявшихся англичанами, были различного рода суда-ловушки и охотники за подводными лодками. Вооруженные траулеры были приспособлены для буксирования старых подводных лодок; такой траулер действовал как приманка: когда германская подводная лодка приближалась, чтобы потопить его, в дело вмешивалась британская лодка и атаковывала германскую. Таким приемом 23 января 1915 г. траулер "Таранаки" с лодкой C-24 потопили большую новую подводную лодку "U 40" со всем личным составом, исключая 3 офицеров. Суда "Q", как они были названы, имели вид обыкновенных торговых пароходов, но были хорошо вооружены замаскированными орудиями, которые в любой момент могли быть пущены в ход.

Одним из самых известных было судно-ловушка "Баралонг". В день потопления "Арабика" 19 августа 1915 г. подводная лодка "U 27" атаковала пароход "Никосиан", везший мулов для британской армии. Вместе с "U 27" была еще одна германская. "Баралонг" появился под флагом США как раз в то время, как "U 27" обстреливала "Никосиан", чтобы потопить его. "Баралонг" подошел вплотную и, подняв британский военный флаг, открыл по "U 27" убийственный огонь и сразу же пустил ее ко дну с большей частью команды. С десяток немцев, однако, подплыло к "Никосиан" и вскарабкалось на его борт, тогда командир "Баралонга" Герберт послал за ними своих людей и приказал стрелять по немцам, чтобы помешать им уничтожить судно с таким ценным грузом. 8 немцев были убиты в воде, а 4 нашли в машинном отделении и сгоряча застрелили их.

На основании показаний американских погонщиков мулов англичан впоследствии обвинили в бесчеловечных действиях в этом достойном сожаления деле. Но, не оправдывая этих действий, каждый справедливый судья должен признать, что они были спровоцированы аналогичными или еще худшими действиями германских подводных лодок. Британское правительство предложило передать разбор этого дела в международный трибунал при условии одновременного разбора трех случаев, по которым были выдвинуты встречные обвинениям против германского флота. Все три произошли в течение 48-часового периода, на который падало и дело "Баралонга". Два из них были: потопление "Арабика", стрельба по беспомощной команде подводной лодки Е-13 (см. ниже). Германское правительство отвергло это предложение и грозило репрессалиями.

В марте 1915 г. вступил в строй первый германский подводный заградитель "UB 11"*, заложенный в ноябре 1914 г., - небольшой корабль с надводным водоизмещением в 147 т, принимавший 8 мин. Весной и летом было построено 15 более крупных подводных заградителей в 168 т (первые лодки типа "UC"). Это было новое коварное средство борьбы, причинившее много потерь. Британский флот в этом отношении был далеко позади германского, так как только 22 июня 1916 г. были поставлены первые британские мины с подводной лодки Е-41 в Гельголандской бухте.

Нападения германских лодок на британские военные корабли в Северном море в первой половине 1915 г. были малоуспешны. В июне 3-я эскадра крейсеров на пути к Скагерраку была безуспешно атакована 4 подводными лодками около Форта. 20 июня у Ферт оф Форта подводная лодка "U 38" атаковала броненосный крейсер "Роксбург" и попала в него одной торпедой; в результате крейсер был сильно поврежден и должен был войти в док для большого ремонта, хотя он смог сам дойти до Росайта 14-узловым ходом. Когда произошла атака, крейсер шел зигзагами, большим ходом, под прикрытием эскадренного миноносца, таким образом, даже принятые меры предосторожности не всегда могли обезопасить британские крейсеры от нападения подводных лодок.

***

Возможно скорейший захват германских колоний имел большое стратегическое значение, так как лишал баз германские крейсеры, которые вели крейсерскую войну. Операции в колониях начались тотчас по объявлении войны, но их описание составляет предмет истории войны на суше, хотя флот все время и участвовал в них и доставлял тоннаж, необходимый в большом количестве для перевозок. Колония Того была занята британскими и французскими войсками 26 августа 1914 г. Камерун продержался до 18 февраля 1916 г. Германская Юго-Западная Африка была занята южно-африканскими войсками под командой ген. Боты после блестяще проведенной кампании, которая закончилась 9 июля 1915 г. Германская Восточная Африка была очищена от немцев только в сентябре 1918 г., и операции там начались с серьезной неудачи англичан под Танга в ноябре 1914 г. Блокада береговой линии поддерживалась с февраля 1915 г., однако 3 судна* с оружием и боевыми припасами для германских войск прорвались сквозь линию блокады.

На больших африканских озерах также происходили бои. На озере Ньясса британский вооруженный пароход "Гвендолен" 13 августа 1914 г. уничтожил германское вооруженное судно, стоявшее на стапеле в Сфинксхафене. На озере Танганьика немцы долго удерживали за собой господствующее положение, благодаря своим трем пароходам. Самый большой из них, 500-т "Граф фон Готцен", был вооружен одной 105-мм и двумя мелкокалиберными пушками. В конце концов англичанам удалось исключительное по трудности предприятие: с помощью тракторов и по железной дороге доставить 2 моторных катера через трудно проходимую тропическую гористую страну, из Кейптауна в Элизабетвиль (в свободном государстве Конго), а оттуда по реке Луалаба и по железной дороге в Альбервиль (бельгийский порт на оз.Танганьика)*. Это путешествие заняло целых 5 месяцев, но увенчалось полным успехом: два катера (вооруженные каждый одной 47-мм пушкой и одним пулеметом) были спущены на Танганьику в феврале 1916 г. После всех трудностей, которые им пришлось преодолеть, они быстро расправились с германской флотилией, захватив 2 из ее судов; третье, находившееся в порту Кигома, было атаковано самолетом и в конце концов затоплено самими немцами. На самом большом из озер - Виктория Ньянза - по словам германского командующего Леттов Форбека, господство было в руках англичан, располагавших превосходным числом судов, хотя им не хватало орудий. Маленький германский вооруженный буксир "Муанза" причинял англичанам немало беспокойств, пока не был уничтожен в марте 1915 г.

В Тихом океане, как уже было упомянуто, новозеландский экспедиционный отряд в сопровождении крейсера "Острелиа" и других военных кораблей 30 августа 1914 г. завладел германской базой Апия на островах Самоа, а в сентябре австралийский экспедиционный отряд захватил германские базы на Новой Гвинее, Новой Британии и на Соломоновых островах; одновременно с этим японцы очистили от противника остров Яп, Каролинские и Маршалловы острова.