Вильсон Херберт - Линкоры в бою

Около 22 ч, идя без огней, в темноте, в шторм, командир легкого крейсера "Клеопатра" увидел перед собой 2 германских эскадренных миноносца, которые шли ему наперерез. Их национальность он определил по искрам из труб: это указывало на то, что они идут на угле, а не на жидком топливе, на котором ходили британские миноносцы*. Командир "Клеопатры" направил свой крейсер прямо на второй германский миноносец "G 194" и разрезал его пополам; на "G 194" произошло два сильных взрыва (один, вероятно, находившихся на нем торпед, другой - котлов), и он погиб со всем экипажем. Но в то время как "Клеопатра" таранила "G 194", она сама была протаранена шедшим за нею крейсером "Андаунтед", причем последний так сильно повредил себе носовую часть, что мог идти после этого со скоростью всего лишь 6 узлов. Положение создалось тяжелое: отряд Тэрвита был разбросан; Битти был в 50 милях, германские корабли находились поблизости, и можно было ждать, что вскоре появятся и главные силы Флота Открытого Моря.

Благодаря хладнокровию и удаче, англичанам удалось увести свои поврежденные корабли. Адмиралтейство, узнав по радио об аварии "Андаунтеда", приказало Джеллико выходить, а Битти вернуться на помощь Тэрвиту. Если бы Шеер нанес удар, бой был бы решен задолго до того, как успел бы подоспеть Джеллико. Но состояние моря было таково, что эскадренные миноносцы не могли бы пустить в ход торпеды, а большие корабли свою противоминную артиллерию; это обстоятельство, а также неосведомленность о действиях англичан заставили Шеера отозвать все свои силы. Кроме "G 194" немцы потеряли эскадренный миноносец "S 22" (наскочивший на мину к северу от Терсхеллинга, там, где немцы не подозревали существования британского заграждения) и 1 гидросамолет. Из 93 чел. команды "S 22" было спасено 16 чел. "Зейдлиц" и "Лютцов" едва не подверглись атаке британских подводных лодок.

В апреле 1916 г. была произведена большая демонстрация британского флота для ослабления нажима на русских в Балтике. Весь Гранд Флит вышел по направлению к Гельголандской бухте, и Адмиралтейство получило донесение, что Флот Открытого Моря также вышел в море. Однако столкновения не произошло. 22 апреля спустился густой туман, в котором линейные крейсеры "Нью Зиленд" и "Острелиа", столкнувшись, сильно повредили друг друга и были отосланы в базу. Был также сильно поврежден эскадренный миноносец "Ардент", и, наконец, на линейный корабль "Нептун" наскочил нейтральный пароход. В то же время в южной части Северного моря Бэкон демонстративно ставил минное и сетевое заграждения для того, чтобы закрыть выходы из Зеебрюгге и Остенде. Он дал немцам возможность видеть, что он делает, для того чтобы запугать их и ввести в заблуждение, и этот прием увенчался некоторым временным успехом. Во время этой операции 24 апреля произошла стычка между 4 британскими эскадренными миноносцами типа "М" при поддержке мониторов и 3 германскими эскадренными миноносцами ("V 67", "V 68" и "V 47"), во время которой британский эскадренный миноносец "Мельпомена" был сильно поврежден снарядом германской дальнобойной береговой батареи.

ГЛАВА VII

Восстание синфайнеров. - Бомбардировка Лоустофта. - Канун Ютландского боя. - Планы Шеера. - Гранд Флит выходит в море. - Состав обоих флотов. Тактика англичан. - Тэрвит задержан. - Британские линейные крейсеры и линейный флот без зрительной связи. - Элемент времени в бою. - Битти вступает в соприкосновение с немцами. - Завязка боя. - Преимущества Битти. - Скорость стрельбы германской артиллерии. - Тяжелое попадание в "Лайон". - Гибель "Индефатигебла". - Гибель "Куин Мэри". - Появление германского линейного флота. - Смелая разведка "Саутгемптона". - Испытание 5-й эскадры линейных кораблей.

После своего похода к Скагерраку в апреле 1916 г. Гранд Флит вернулся в базы с 3 поврежденными кораблями, 24 апреля принял топливо и в тот же вечер снова вышел в море. Дело в том, что имелись указания на выход германского флота, как того можно было ожидать, в связи с восстанием синфайнеров в Ирландии. 21 апреля у берегов Ирландии был захвачен германский вспомогательный крейсер "Либау"*, который был направлен туда с грузом оружия. Замаскированный под нейтральный пароход "Ауд", он, однако, был остановлен, еще не успев разгрузиться, и затоплен своей (германской) командой.

В тот же день вождь синфайнеров сэр Р. Кэзмент высадился с германской подводной лодки "U 19" у Ардферта, но тут же был арестован.

Джеллико, узнав, что Флот Открытого Моря выходит в море, а германские линейные крейсеры уже вышли, немедленно вышел сам, надеясь перехватить немцев при их отходе, и послал быстроходную 5-ю эскадру линейных кораблей Эван-Томаса на подкрепление эскадры линейных крейсеров, ослабленной отсутствием поврежденных "Нью Зиленда" и "Острелии". Тэрвит на юге и все дозорные флотилии были готовы выйти в море. Бэкону было приказано быть наготове в Дуврском проливе и отвести выдвинутые вперед корабли от побережья Бельгии. Немцы, вероятно, возлагали большие надежды на восстание в Ирландии, будучи мало осведомлены о движении синфайнеров и переоценивая медлительность британского правительства. В полдень 24 апреля весь Флот Открытого Моря, в составе 22 дредноутов и линейных крейсеров, 5 старых линейных кораблей, 12 малых крейсеров и 48 эскадренных миноносцев, находился в море. В разведку был выслан цеппелин L-7. В 16 ч "Зейдлиц", шедший головным, наскочил на мину и получил пробоину размером около 95 кв. м. Приняв 1400 т воды, он ушел обратно, а флаг к.-адм. Бедикера, который временно замещал больного Хиппера, был перенесен на новый линейный крейсер "Лютцов". Тем не менее Шеер решил идти к Лоустофту, полагая на основании имевшихся у него сведений, что главные силы англичан разделены на два флота: один у берегов Бельгии, другой в северной части Северного моря. Он надеялся вклиниться между ними и атаковать тот или другой. Впереди его кораблей летели 7 цеппелинов (L-16, L-17, L-20, L-21, L-23, L-13 и L-11). Это была первая операция, в которой большие воздушные силы действовали совместно с линейными. В эту ночь цеппелины произвели свой обычный неразборчиво жестокий налет на британскую территорию.

25 апреля около 16 ч Тэрвит, проявивший свойственную ему стремительность, со своим отрядом из 3 легких крейсеров - "Конквест", "Клеопатра" и "Пенелопа" и 18 эскадренных миноносцев, вошел у Лоустофта в соприкосновение с кораблями Бедикера (4 линейных крейсера, 4 легких крейсера и несколько эскадренных миноносцев) и видел, как они открыли огонь по городу, а затем пошли на север, чтобы обстрелять Ярмут. Британские подводные лодки, которые должны были оборонять Лоустофт, не могли ничего предпринять, отчасти, без сомнения, потому, что им помешали британские же самолеты, которые стали бросать в них бомбы, приняв их за германские. Тэрвит попытался отвлечь немцев и это удалось ему, так как они повернули за ним. Его флагманский корабль "Конквест" почти тотчас же был накрыт 305-мм залпом с "Лютцова", причем было убито и ранено 40 чел., и он получил тяжелые повреждения, но мог еще держать 20-узловой ход. Эскадренные миноносцы поставили дымовую завесу, и под ее прикрытием Тэрвиту удалось уйти без дальнейших потерь, за исключением попадания в эскадренный миноносец "Лаэртес", не причинившего серьезного вреда. Тэрвит издали не терял немцев из виду, когда они начали отходить, и продолжал поддерживать соприкосновение, покуда не был отозван радиограммой Адмиралтейства.