Мамед Ордубади - Меч и перо

Власть перешла к его брату Узбеку.

Период правления хекмдара Узбека был самым смутным и тревожным в истории Азербайджана, так как в это время на политической арене Востока появилась знаменитая фигура хорезмшаха Джалаладдина, хитрого государственного деятеля и удачливого полководца.

Не имея возможности расширить границы своего салтаната за счет государств Средней Азии, которые одно за другим захватывал Чингисхан, хорезмшах Джалаладдин обратил свой взор в другую сторону - на Грузию и Азербайджан.

Узбеку с небольшим войском пришлось бежать из Тебриза в Гянджу.

Посетив могилу Фахреддина на гянджинском кладбище, он положил к надгробному камню цветы и сказал:

- О храбрый воин Фахреддин! Ты был дядей моей покойной матери Гёзель. Ушел ты - и с тобой ушло величие нашего государства. Прикажи аранцам, пусть они защитят сына твоей племянницы!

Однако Узбеку так и не удалось собрать войско, способное дать отпор энергичному хорезмшаху.

Султан Джалаладдин, разграбив Тифлис, готовился к наступлению на Аран. Желая сломить душевную стойкость и волю к победе Узбека, он написал ему такое письмо:

"Узбек!

У тебя есть два выхода: первый - сдаться в плен, второй - самоубийство. Если ты добровольно не сдашься, я заставлю тебя покончить с собой.

Я женился на твоей любимой жене Мехриджахан-ханум. Через несколько дней мы прибудем с ней в Гянджу и сыграем свадьбу, на которую приглашаем и тебя!"

Через неделю войско Джалаладдина захватило Гянджу. Узбек попал в плен. На другой день султан Джалаладдин устроил пышный пир и велел привести к нему Узбека.

В большом зале стояли два трона, на .одном сидел сам Джалаладдин, на втором - бывшая жена Узбека красавица Мехриджахан-ханум.

Опозоренный, обесчещенный Узбек не поднимал глаз от пола, мучительно страдая оттого что его любимая жена сидит рядом с другим, а он бессилен что-либо сделать.

Султан Джалаладдин приказал слугам подвести Узбека к своему трону.

- Я не стану наказывать тебя за грехи твоих отцов и дедов! Ты будешь наказан за свои собственные грехи. Ты принял покровительство Хорезма, при жизни моего отца, но, когда к власти пришел я, ты взбунтовался и отверг его. В наказание за это я кладу конец династии Эльдегезов. Эй, позвать палача! Пусть он снесет ему голову!

Мехриджахан-ханум заплакала, упрашивая султана сохранить жизнь ее бывшему мужу.

Сердце Джалаладдина смягчилось.

- Отправьте Узбека пожизненно в крепость Алийджа! - приказал он своему визирю.

В крепости Алинджа два старых узника поверяли друг другу свои горести и жизненные невзгоды.

Когда все было рассказано, один из них со слезами на глазах бросился на шею другому.

- Взгляни на меня получше, несчастный! - воскликнул он.- Перед тобой твой обездоленный брат Узбек!..

- Да, я твой брат Гютлюг-Инанч, так жестоко наказанный Аллахом! Тридцать лет я томлюсь в этой каменной могиле! Здесь поседели мои волосы. Я превратился в животное!

Узбек и Гютлюг-Инанч опять обнялись и расцеловались.

На этом кончается дастан, рассказанный братьями, которые много недель подряд изливали один другому истории своих жизней и жизней некоторых из тех, кто был свидетелем расцвета и увядания азербайджанской династии атабеков Эльдегезидов.