Иван Черников - Русские Украйны. Завоевания Великой Империи

Со времени этих крупных приобретений у Мексики янки более не захватывали территории на севере и юге. Но на северо-западе континента США купили в 1867 г. другую страну громадных размеров, и притом совершенно неизвестную. Это — Аляска, бывшая Русская Америка, с обширной областью лесов, гор, тундр и льдов, что для русских, однако, не имело до конца XIX в. никакого экономического значения. Но среди политиканов продажа Аляски расценивалась как признание Россией главенства Соединенных Штатов на американском континенте. И как предостережение Великобритании, сюзерену Канады.

Когда народ Америки реализовал свою духовность в виде артиллерии и флота, то стало ясно, что он способен создавать уникальные классы и типы кораблей с мощным вооружением.

При этом предприимчивость янки никогда не действовала на авось и не делала бессвязных, безрезультатных попыток. Главная черта американского характера состоит в том, чтобы, устремив наибольшую силу к одной цели, достичь её в кратчайшее время. Во всех отраслях промышленности янки поступали именно так. Вместо медленной ручной работы в обработке хлопчатой бумаги американцы приспособили машины. То же самое произошло в полиграфии, судоходстве, сельском хозяйстве.

Американец, не желая, чтобы послания двигались со скоростью паровозов, ввел электрический телеграф для передачи мысли в один миг на расстояние в сотни миль. Не довольствуясь медленным шитьем слабых рук, он соединял силу и скорость пятидесяти иголок в одно и двигал все это паром.

Когда янки строил корабль, то старался достичь наибольшей скорости хода и вооружить его одной пушкой, но с мощью залпа одного борта. Поэтому вместо пятидесяти малых пробоин корабль противника получал один огромный пролом, после чего или сдавался, или шел ко дну. Так флот США всего лишь выражал национальный дух янки.

Суда колонии Великобритании не отличались большими размерениями и не представляли собой ничего особенного. Однако сразу после завоевания независимости Соединенные Штаты стали строить фрегаты, способные по огневой мощи заменить линейный корабль. Этого удалось достичь небольшим увеличением размерений обычного фрегата и увеличением калибра его орудий. Воплощением этой идеи стали спущенные на воду в 1797 г. фрегаты «Constitution» и «United States», имевшие длину 53,34 м, ширину 13,26 м. По своим основным размерениям новые американские фрегаты равнялись английским 90-пушечным линейным кораблям, а по огневой мощи превосходили их. Вес бортового залпа американских фрегатов превосходил английские корабли одного с ними класса в 1,63 раза. Поэтому в войну 1812 г., когда английский 44-пушечный фрегат «Guerriere» лег борт о борт с американским 44-пушечным фрегатом «Constitution», то янки через 15 минут захватили британский корабль. В этом случае нельзя было упрекать британцев в недостатке храбрости или воинской выучки, ибо дело решали передовые технологии. [28] Здесь автор следует американской версии событий. Первые большие фрегаты с тяжелыми орудиями были построены шведами и русскими (на Черном море) более чем за 10 лет до американцев.

Второй этап американского кораблестроения начался после войны 1812–1815 гг., когда правительство Соединенных Штатов построило 6 линейных кораблей, которые по своей огневой мощи также значительно превосходили своих европейских собратьев.

Гражданская война США 1862–1865 гг. сыграла огромную роль в становлении американской нации. Все, что происходило до этого в науке, промышленности и искусстве, зачастую являлось подражанием европейской и преимущественно английской цивилизации. Следует отметить, что творческая мысль американцев значительно перерабатывала и изменяла все, что они перенимали у других. При этом Соединенные Штаты во всём, что касалось увеличения силы человека и производительности труда, далеко опередили многие государства.

Перед началом войны флот США состоял всего лишь из 26 кораблей, на которых стояла современная крупнокалиберная артиллерия. Но этого явно не хватало для блокады огромного побережья мятежных штатов, перевозки войск и борьбы с фортами противника, стоявшими на реках и в гаванях. Тогда в первый раз американцы ясно поняли громадное значение коммерческого флота, созданного частными предпринимателями. Быстроходные паровые транспорты, построенные для мирных целей, но способные носить мощную артиллерию, оказались так же хороши и для войны.

И эти импровизированные корабли, приспособленные из купеческих судов, оказались вполне боеспособными, чему в Европе вначале не придали должного значения. Дело в том, что морская бюрократия Старого Света ориентировалась на большое количество маломощных пушек и полагала, что корабль с десятью пушками всегда победит противника с одной пушкой на борту. Однако только по числу стволов нельзя было судить о боевой мощи американских кораблей. В начале Гражданской войны 50-фунтовое нарезное орудие считалось самым мощным во французском флоте, а британцы рассчитывали на разрушительную силу 68-фунтовых гладкоствольных пушек. Между тем даже небольшие канонерские лодки Америки имели 100-фунтовые нарезные, а некоторые из второклассных корветов — 150-фунтовые нарезные или 229 мм. гладкоствольные пушки. Оригинальный характер вооружения составлял отличительную и самую важную черту флота США. Поэтому бывшее купеческое судно, вооруженное одним 279 мм. орудием на поворотной платформе или тяжелым нарезным, могло оказаться достойным противником для европейского корабля, батарея которого имела легкие пушки устаревшей артиллерии.

Эта война принесла США сознание своей силы, и даже в способах её ведения проявились многие оригинальные и характерные черты американской нации. Военные действия проводились на таких громадных пространствах и таким оружием, которого Европа до этого не знала.

Вновь построенный броненосный флот Соединенных Штатов, с уникальными кораблями и артиллерией, стал воплощением национальной американской идеи. Неожиданное для Европы появление мониторов и толстых пушек произвело переворот в корабельной архитектуре тех лет и военно-морском искусстве всего мира. В ходе этой войны произошло первое сражение броненосцев, после которого огромные флоты деревянных кораблей и даже лучшие броненосцы Англии и Франции стали бесполезными.