Франц Куровски - Котел смерти в Курляндии. Хроника сражений группы армий «Север». 1944–1945

Для этого была задействована боевая группа под командованием капитана Герхарда Штайна. Штайн командовал батальоном в составе пехотной дивизии, с 13 декабря 1942 года был кавалером Золотого немецкого креста и заслужил известность как командир боевых групп. Сейчас у него в подчинении находились саперный взвод и пехотное отделение, а также причисленные к дивизии фанен-юнкеры, для которых это была первая боевая операция.

Боевая группа выступила в полной темноте, вооруженная пистолетами-пулеметами, ручными гранатами и подрывными зарядами. Ее члены вынуждены были держаться за руки, чтобы не потеряться на размокшей почве, к тому же еще и усеянной воронками от снарядов, заполненными доверху дождевой водой.

Когда они добрались до середины высоты, то наткнулись на первый вражеский пулемет, который заставили замолчать несколько брошенных гранат и пара очередей из пистолетов-пулеметов. Затем последовал удар за ударом. Капитан Штайн держал фанен-юнкеров ближе к себе, выдвинув вперед опытных обстрелянных солдат.

В таком строю они взяли штурмом три вражеские траншеи и выбили из них — частично в рукопашном бою — неприятельских солдат.

Когда занялся рассвет, немцы уже полностью овладели высотой. Однако потери были весьма тяжелыми. В этом первом для них бою погибли и двое юнкеров.

Тем не менее успех воодушевил всю дивизию и стал гарантией того, что позиции 30-й пехотной дивизии удастся удержать.

26 ноября 1944 года Герхард Штайн был награжден Рыцарским крестом. (5 февраля 1945 года он пал в ходе одного из ожесточенных сражений своей дивизии в Курляндии.)

Неумолимое дальнейшее наступление Красной армии в эти дни показало, что это был не промежуточный этап, а продолжение второй битвы в Курляндии.

Позиции 83, 132 и 225-й пехотных дивизий на левом фланге армии были частично сокращены вследствие ряда прорывов неприятеля. В районе Венты 4-й ударной армии русских удалось осуществить прорыв шириной 5 и глубиной 2 километра, после чего русская артиллерия обрушила на передовую II армейского корпуса не менее 35 000 снарядов.

Артиллерийский обстрел, произведенный 22 ноября, дал возможность обеим советским армиям, в том числе 6-й гвардейской, предпринять новый прорыв между Приекуле и Вентспилсом.

Не менее 15 советских стрелковых дивизий (по 4–5 тысяч в каждой. — Ред. ) наступали на позиции XXXVIII армейского корпуса. Их целью был город Салдус.

Здесь на пути врага стояли 290-я и 215-я пехотные дивизии; 5-й мотопехотный полк 12-й танковой дивизии удерживал Кальвасские высоты.

Наряду с этим 12-я танковая дивизия плечом к плечу с 24-й пехотной дивизией вела тяжелые бои в лесах около озера Церес.

Южнее Салдуса 205-я пехотная дивизия отстаивала каждую пядь земли, сдерживая шесть наступавших на ее участке фронта русских стрелковых дивизий.

Все, кто только могли сражаться, вплоть до последнего писца в штабах дивизий, брали фаустпатроны или пулеметы. Сражениям за господствующие на местности высоты не было конца. Некоторые из них переходили из рук в руки по четыре раза.

К исходу сражений — к 24 ноября — X армейский корпус практически потерял свою боеспособность. 14-я танковая дивизия понесла значительный урон, L армейский корпус вынужден был доложить об общих потерях в 1413 человек.

В докладе 32-й пехотной дивизии от 28 ноября сообщалось, что в составе ее 4-го и 94-го мотопехотных полков осталось только 225 боеспособных солдат.

Красная армия шла к завершению третьей битвы в Курляндии.

В 7.20 21 декабря 1944 года Красная армия начала третью ( так в тексте! ) битву в Курляндии на фронте в 35 километров, выпустив при артподготовке в начале наступления 170 000 снарядов.

Еще в ходе артподготовки, когда вражеские орудия вели огонь по позициям I и XXXVIII армейских корпусов, неприятель двинулся вперед силами четырех полностью боеспособных армий. Целью этого наступления было овладеть Салдусом и Лиепаей.

Для достижения этой цели русские сосредоточили следующие силы: 3-ю ударную армию под командованием генерал-полковника Казакова, 4-ю ударную армию под командованием генерал-лейтенанта Малышева, 10-ю гвардейскую армию генерал-лейтенанта Короткова и 42-ю армию под командованием генерал-лейтенанта Свиридова.

Первый натиск принес противнику успех. Связь корпуса с 225-й пехотной дивизией внезапно была прервана, тогда как 339-я пехотная дивизия втянулась в оборонительный бой с русскими танками, неся при этом тяжелые потери. По направлению к Салдусу 205-я пехотная дивизия отбивала танковые атаки русских, но была все же вынуждена отойти с занимаемых ею позиций.

Генерал-полковник Шёрнер тотчас же бросил в брешь фронта 12-ю танковую и 227-ю пехотную дивизии, чтобы удержать Салдус. Мотопехотинцы 5-го и 25-го полков сражались до последнего человека, сдерживая напор неприятеля.

В районе поселка Пампали русские танковые части повернули на северо-запад, явно с намерением выйти на железнодорожную линию Салдус — Лиепая и перерезать ее. Если бы им удалось это сделать, то обе курляндские армии оказались бы отрезаны друг от друга. Русские танковые подразделения смогли углубиться в германскую оборону на расстояние до 4 километров, но были остановлены штурмовыми орудиями 912-й бригады под командованием капитана Йозефа Бранднера. Первая батарея этих орудий, которой командовал обер-лейтенант Шуберт, подбила в тот день 37 танков Т-34.

Генерал-лейтенант Герберт Вагнер, который за бои в ходе первой и второй битв в Курляндии получил 23 октября 1944 года Рыцарский крест, сделал все возможное, чтобы противостоять намного превосходящим силам неприятеля. Это, однако, было за гранью возможности. Дивизии под давлением крупных танковых сил врага пришлось отойти во фланг, чтобы не быть полностью уничтоженной.

438-й мотопехотный полк под командованием полковника Фридриха Зиртса сражался до последней минуты и отошел на Пампали только с получением приказа об отступлении.

Позволю себе привести отрывок из книги Г.Х. Бидермана «От Крыма до Курляндии с 132-й пехотной дивизией», в которой эта ситуация описана следующим образом:

«Во второй половине дня 21 декабря вокруг нас полностью замкнулось кольцо окружения. Число убитых и раненых постоянно возрастало. Боеприпасы, перевязочные средства и продовольствие подходили к концу. Связь с полком и дивизией могла теперь осуществляться только по радио. Командование лишь повторяло все один и тот же приказ держаться. Кольцо вокруг нас все сужалось и сужалось, вокруг КП пришлось организовать круговую оборону. К 24.00 оборона была прекращена и предпринята попытка начать отход и прорыв, о чем было поставлено в известность командование дивизии. Без боеприпасов, без тяжелого вооружения, к тому же с большим числом раненых.