Франц Куровски - Котел смерти в Курляндии. Хроника сражений группы армий «Север». 1944–1945

Бои продолжались без перерыва в течение восьми дней. Затем, после стабилизации обстановки, в ночь на 16 октября подошла моторизованная добровольческая (из скандинавских добровольцев) дивизия СС «Нордланд» и сменила на этом участке фронта все разношерстные части.

Весь передний край после этой битвы был усеян телами павших русских солдат. Более чем 100 сгоревших и подбитых танков стояли на поле. Примерно столько же еще самоходных орудий были уничтожены или взяты в качестве трофеев. Советское наступление на этом участке было отбито.

По другому сценарию развертывалось наступление советской 51-й армии южнее Скуодаса. Она совместно с соединениями 1-го Прибалтийского фронта прорвала в наиболее слабом месте германскую линию фронта под Шяуляем и 10 октября 1944 года вышла к Балтийскому морю. Тем самым группа армий «Север» оказалась отрезанной от Восточной Пруссии. Лишь чрезвычайным напряжением сил удалось сорвать попытку прорыва 1-го Прибалтийского фронта вдоль побережья с юга на север и удержать портовый город Лиепаю (Лиепаю). Здесь бой вела 14-я танковая дивизия.

На этом участке особенных успехов достигла боевая группа под командованием капитана Вольлебена, сформированная из 2-го батальона 36-го танкового полка и 3-го батальона 103-го мотопехотного полка. Этой группе в течение 12 и 13 октября удалось отбросить силы неприятеля, глубоко вторгшегося в германскую линию обороны. Боевая группа заняла господствующие над местностью высоты и удержала их, отбив все многочисленные атаки русских.

Лейтенант Вольфганг Вольлебен после целого ряда энергично проведенных атак уже 14 октября 1942 года был награжден Золотым немецким крестом. Будучи переброшен затем на позиции севернее Риги, он испытал несколько неудач в боях. Однако случившиеся на его участке фронта прорывы противника были ликвидированы его подразделением в последующие дни.

Вечером 23 октября 1944 года танки 14-й танковой дивизии двигались южнее Эмбуте, выходя на предписанные ей позиции для наступления, которое началось ранним утром 24 октября.

Все танки дивизии под командованием майора Молинари, капитана Арендта и капитана Вольлебена сосредоточились и выступили из Смикстери на юг. К ним примкнула рота штурмовых орудий под командованием обер-лейтенанта Вилли Айнфельда, которая вместе с мотопехотинцами 563-й пехотной дивизии выступила из Бутели на юг. Они спешно двигались вперед, чтобы остановить удар русских танков и с ходу уничтожить наступающих врагов. И все же бреши, возникшие на участке фронта 563-й пехотной дивизии, удалось закрыть только 25 октября. Дивизия заняла оборону и после нанесения ряда контрударов ликвидировала все прорывы неприятеля. Около 50 танков и самоходных орудий из состава русского 19-го танкового корпуса смогли проникнуть в эти прорывы, которые в последующие дни снова были ликвидированы. Дивизия смогла занять основные предписанные ей позиции, хотя бронетанковая группа состояла всего из 15 танков.

После этого оборонительного сражения, выигранного с большими потерями, для 14-й танковой дивизии началась первая битва в Курляндии.

На фронте между Приекуле и Вентой в 6.00 27 октября 1944 года советская армия обрушила шквал артиллерийского огня из более чем 2000 стволов на германские позиции, в том числе и на участок фронта 14-й танковой дивизии. Несколько позже вперед двинулись танки противника, а за ними последовала стрелковая бригада, стараясь не попасть под собственный артиллерийский огонь и направляя свой основной удар на участок обороны 30-й пехотной дивизии с явным намерением прорвать ее фронт.

Закрепившиеся на своих позициях полки этой дивизии понесли тяжелые потери от точного артогня. Многочисленные прорывы фронта устранить не удавалось. Прорвавшиеся русские подразделения соединялись друг с другом и двигались дальше на север. Поэтому еще державшиеся на своих позициях части этой дивизии были вынуждены отходить назад, вследствие чего связь на правом фланге с 14-й танковой дивизией была потеряна.

Быстро прореагировав на это (что раньше приходилось наблюдать довольно редко), советские наступающие полки развернули часть своих танков на восток, чтобы выйти в глубокий фланг и тыл 30-й пехотной дивизии и целиком отрезать ее от соседних частей.

Однако 108-й мотопехотный полк своевременно осознал намерение врага и остановил это угрожающее продвижение еще на подходе его к Смикстери. Противотанково-истребительный батальон и танки Вольлебена заняли на подходе к этому поселку оборонительную позицию и оборудовали ее для боя с наступающими танковыми частями русских. Это стало возможным потому, что ценой незначительной потери территории удалось организовать новую оборонительную линию между поселками Кери и Аннениеки.

Однако эта довольно ненадежная связь к полуночи настоящих суток была снова потеряна. Тем не менее в последующие 36 часов вражеское наступление удалось остановить.

Но, поскольку соседняя дивизия продолжила отступление, боевой группе 14-й танковой дивизии также пришлось отойти назад, чтобы не быть отрезанной от основных сил.

Неприятель сменил свои потрепанные в боях части свежими дивизиями и утром 29 октября начал новое генеральное наступление мощной артподготовкой из артиллерийских орудий и минометов.

На этот раз основной удар вражеских сил пришелся на участок фронта 30-й пехотной дивизии и на правый фланг 14-й танковой дивизии. Советским войскам удалось несколько вклиниться в оборонительную линию, но затем этот выступ был сглажен «Тиграми» и «Пантерами» группы Молинари. В ходе этого боя удалось уничтожить несколько тяжелых танков ИС-2. Они остались стоять у переднего края, догорая и испуская клубы черного дыма.

Но наступление советских гвардейских дивизий еще не было остановлено. Лишь путем контрудара с участием танков и штурмовых орудий их шаг за шагом удалось оттеснить к югу. После чего на некоторое время возникла пауза в боевых действиях, которая была прервана у поселка Динздурбе новым наступлением танков ИС-2 с сидящей на их броне и следующей за танками пехотой. Значительно число тяжелых русских танков было уничтожено артиллерией, ведшей по ним огонь прямой наводкой. Контрудары германской мотопехоты положили конец всем попыткам неприятеля прорвать фронт.

Тем не менее командование 18-й армии приняло решение отвести с фронта 14-ю танковую дивизию и перебросить ее на запад в район Приекуле, поскольку там ожидалось новое наступление неприятеля. Оставленные ею позиции на передовой ночью заняла 263-я пехотная дивизия.

Но еще в самом начале марша в новый район боевых действий дивизии пришлось задержаться, поскольку разведка неприятеля прознала про эту передислокацию, а его части предприняли наступление на позиции, занятые только мотопехотинцами 263-й пехотной дивизии. Замыкающие части 14-й танковой дивизии были развернуты и направлены в район Бринки для усиления обороны. Один отряд из охранения занял высоты у поселка Приецукрогс. 108-й мотопехотный полк продвигался на восток. Западнее шоссе заняли позиции 4-й истребительно-противотанковый батальон и 103-й мотопехотный полк. 4-я танковая рота предприняла контрудар по занятой противником высоте 143,8. Пехотинцы-истребители танков с их 88-мм зенитными орудиями в качестве поддержки были включены в состав частей дивизии.