Андрей Петренко - Прибалтийские дивизии Сталина

К началу 1945 года от немецких оккупантов была освобождена вся территория СССР — кроме Курляндского (Курземского) полуострова. Там была блокирована с суши т. н. курляндская группировка — немецкая группа армий «Север» (две армии — 18-я и 16-я) в составе более 30 дивизий [589] Сборник материалов по истории советского военного искусства в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. Вып. IV. М. 1956. С. 395. .

Курляндская группировка упорно оборонялась, была очень хорошо вооружена, особенно танками и артиллерией, полностью снабжалась по морю; базируясь на нее, германский военно-морской флот мог практически беспрепятственно действовать в Балтийском море, Финском и Рижском заливах; на аэродромах в Курляндии базировались значительные силы немецкой авиации.

Советское командование поставило в этот момент высвободившимся в Прибалтике войскам задачу скорейшей ликвидации курляндской группировки.

В конце февраля 1945 года 6-я и 10-я гвардейские армии 2-го Прибалтийского фронта вели наступательные действия, стремясь прорвать оборону противника в полосе между Балтийским морем и рекой Вента. Несколько попыток захватить порт Лиепаи (Либавы) остались безрезультатными и были прекращены.

Наступление на либавскую группировку силами 6-й гвардейской и 51-й армий велось с 20 февраля 1945 года. Во втором эшелоне стояла 10-я гвардейская, готовившаяся нанести удар в развитие успеха на северо-восток по немецкой группировке восточнее реки Вента. Наступление шло успешно до 27 февраля, был достигнут прорыв на фронте в 30 километров и глубиной в 8 км. Но после этого сопротивление противника возросло и стало неодолимым. Разгромить 16-ю и 18-ю армии не удалось.

Затем командование 2-го Прибалтийского фронта перенесло основные усилия в центр Курземского фронта на направление Ауце — Салдус. Наступление предполагалось начать в середине марта 1945 года.

Но 4 февраля поступил приказ о передислокации Эстонского корпуса. Сдав построенные районы обороны 6-му стрелковому корпусу (третьего формирования), получив дополнительное пополнение из запасных полков, эстонские дивизии с 11 февраля стали железнодорожными эшелонами отбывать в Литву.

К 22 февраля 1945 года корпус полностью передислоцировался в Литву и, находясь в районе Жидикяя, Укриняя и Дапшяя, уже с 19 февраля вошел в состав резерва 2-го Прибалтийского фронта [590] Эстонский народ… Том 2. С. 584; ЦАМО. Ф. 509. Оп. 127094. Д. 7. Л. 3. .

21 февраля были вручены боевые награды 7-й дивизии, 249-й дивизии и ее отличившимся частям.

С 24 февраля по 7 марта 1945 года корпус занимался боевой подготовкой, усиленно отрабатывая наступательные действия, тактику действий на лесистой и болотистой местности, действия подразделений в составе подвижных штурмовых групп.

Были проведены дивизионные тактические учения по отработке действий войск в условиях Курляндии.

7 марта 1945 года пришел приказ о перемещении корпуса в новый район.

С 7 по 10 марта Эстонский корпус прошел маршем 80 километров в походном порядке и сосредоточился в окрестностях Ауце, в центральной полосе фронта, где успешно наступала 22-я армия. Он составил здесь второй эшелон 22-й армии.

5 февраля 1945 года пришел приказ о передислокации Эстонского корпуса. 11–22 февраля 1945 года корпус был перевезен из Эстонии по железной дороге в Литовскую ССР (район Мажейкяй, Жидикяй) и с 19 февраля вошел в состав 2-го Прибалтийского фронта.

С 13 марта 1945 года корпус вошел в состав 42-й армии (командующий — генерал-лейтенант Свиридов В.П.) 2-го Прибалтийского фронта, которая должна была провести частную наступательную операцию, чтобы сковать силы противника и не дать им возможности нанести фланговый удар по нашим войскам в Восточной Пруссии. Корпус участвовал в боях против курляндской группировки, в частности в наступлении 17 марта в районе Салдуса у Балт-озера, наступая с рубежа Клейнас — Балтярве в направлении Каулигаси. На период этой операции в состав Эстонского корпуса была введена 51-я гвардейская стрелковая Витебская ордена Ленина, Краснознаменная (Армянская) дивизия им. К.Е. Ворошилова.

В марте в Курземе началась ранняя весенняя распутица. Дороги становились практически непроезжими для автотранспорта. Траншеи и землянки заливало водой. Резко ухудшились условия подвоза и эвакуации. 42-я армия наступала на Салдус с юго-востока и востока силами 130-го Латышского и 8-го Эстонского стрелковых корпусов. Он был включен в состав армии 13 марта. Два корпуса составляли ударную группировку армии и наступали на ее правом фланге.

Передний край главной полосы немецкой обороны перед Эстонским корпусом с окопами полного профиля шел через населенные пункты Скрунда, Кулна, Кулкампыи вдоль дороги Броцены — Ремте. Это была часть второго эшелона Тукумсе — Салдуской линии обороны «Фройенбург штеллунг».

Эти позиции занимала та же немецкая 218-я пехотная дивизия, против которой корпус сражался недавно на Сааремаа. В полосе наступления Эстонского корпуса оборонялись две пехотные дивизии с большим количеством тяжелой артиллерии, танков и даже бронепоездов. Эстонский корпус был усилен танками и тяжелой артиллерией, располагал более чем 700 орудиями и минометами.

Природные условия благоприятствовали организации обороны — пересеченная местность с лесами, оврагами, озерами и болотами. Находясь в окружении, командование немецкой группировки создало и хорошо оборудовало глубоко эшелонированную оборону. Кроме того, здесь наблюдалась исключительно высокая насыщенность обороны войсками: на 200-километровой передней линии фронта у противника находились двадцать дивизий. Противник был в изобилии обеспечен боеприпасами.

Несмотря на сложные условия лесисто-болотистой местности, оттепель, бездорожье, сильную заранее подготовленную инженерную и артиллерийскую оборону, плотно занятую войсками, ожесточенное сопротивление гитлеровцев, эстонские части поставленную задачу выполнили полностью.

К моменту начала боевых действий 17 марта 1945 года в 7-й дивизии было строго 9051 человек, в 249-й — 8996 [591] Эстонский народ… Том 2. С. 594. . Итак, с 17 марта части Эстонского корпуса начали наступательные действия в своей последней кампании войны. Наступление развивалось медленно. Из-за густого тумана и обильного снегопада войска не имели авиационной поддержки, местность благоприятствовала обороняющимся, затрудняя управление артиллерийским и минометным огнем и снижая его эффективность. Артиллерия и подразделения, оснащенные тяжелым вооружением, отстали от пехоты из-за болот и непроходимых дорог. Ввиду недостаточности времени на тщательную подготовку наступления и лесисто-болотистой местности, затруднявшей разведку целей, огонь имевшейся на позициях полковой артиллерии был малоэффективен, многие огневые точки противника остались неподавленными. Наступающая пехота, встреченная плотным огнем противника, залегла и не смогла вклиниться в оборону противника. Танки были ограничены в своих действиях бездорожьем и начавшейся распутицей. Была выдвинута на прямую наводку часть дивизионной артиллерии — но только батареи на конной тяге [592] Тимберг А.И. Опаленные войной. Таллин, 2006. С. 235–236. Полковник в отставке А.И. Тимберг в этих боях был командиром батареи 779-го артиллерийского полка. .