Андрей Васильченко - Последняя надежда Гитлера

По прибытии на место Вальтер Венк попытался объехать все части. Между тем запланированное 15 февраля немецкое наступление было перенесено на три дня позже. Подобная отсрочка позволила Венку совершить поездку по всему одерскому фронту. В ночь на 18 февраля он получил приказ прибыть на доклад к Гитлеру. В 4 часа утра он был уже у фюрера. Доклад Венка длился чуть менее полутора часов. После этого генерал должен был вернуться на передовую. Начало наступления было назначено на 8 часов утра. В машине кроме личного шофера его сопровождал также штабной офицер, майор Зайдель.

По пути на восток тяжелый БМВ неожиданно остановился — от переутомления водитель заснул прямо за рулем. Генерал Венк решил сам вести машину. Он планировал вернуться на фронт своевременно, а потому спешил. Но по дороге легковой автомобиль врезался в ограждение моста. Водителя и майора Зайделя во время аварии выкинуло из машины. Сам же Венк, получивший тяжелое ранение, остался в автомобиле. Несмотря на многочисленные травмы, водитель все-таки смог вытащить генерала из автомобиля. Сделал он это очень вовремя, так как вскоре он взорвался. Он положил Венка на асфальт и стал сбивать огонь с его одежды. В итоге Вальтер Венк оказался не на передовой, а на операционном столе.

Позже генерал-полковник Гудериан написал в своих воспоминаниях: «Выход из строя Венка привел к тому, что наступление застопорилось и его не удалось вновь наладить. Несколько недель Венк пролежал в госпитале. Вместо него был назначен генерал Кребс, который как раз был освобожден от должности начальника штаба генерала Моделя и направлен на фронт». Сам же генерал Венк в это время находился в Химзее на лечении. Все его туловище до самых бедер было заковано в корсет — у генерала были переломаны все ребра. Но уже в начале марта 1945 года к Венку все чаще и чаще стали приходить сообщения из Ставки Гитлера. Их количество росло ото дня ко дню. Кроме всего прочего, регулярно в госпиталь звонил адъютант генерал-полковника Гудериана подполковник Фрейтаг фон Лорингхофен. Как правило, он справлялся о самочувствии генерала Вальтера Венка. Когда Венк пошел на поправку, ему незамедлительно сообщили, что он был назначен командующим новой армией. Это произошло 6 апреля 1945 года.

В то время Вальтер Венк находился в своем имении в Баварии. Однажды, когда он возвращался с короткой прогулки, то заметил, что в дверях его встречает супруга. Она сообщила, что ему звонили из Берлина. На проводе был генерал Бургдорф. Он ошарашил выздоравливающего Венка неожиданным сообщением. В ближайшие дни пошедшему на поправку генералу надо было явиться в Ставку Гитлера.

«Фюрер назначил вас командующим 12-й армией» , — известил Бургдорф.

«12-й армией? — изумился Венк. — А разве такая существует?»

«По вашем прибытии в Берлин вы все сами узнаете от фюрера. А потому вам надо незамедлительно выезжать».

«Но я не знаю никакой 12-й армии. Я даже про нее никогда не слышал », — продолжал настаивать Венк.

«Она только что начала формироваться» , — сказал Бургдорф и повесил трубку.

Несколько часов спустя Венк попрощался со своей женой и направился из Баварии в берлинскую Ставку фюрера. Сам генерал еще не полностью выздоровел, а потому полагал, что сможет избежать данного назначения. 7 апреля 1945 года генерал Вальтер Венк предстал перед Гитлером. Сам генерал Венк вспоминал об этом совещании следующим образом: «Я обнаружил, что физическое состояние Гитлера неуклонно ухудшалось. Его правая кисть дрожала настолько сильно, что он был вынужден придерживать ее левой рукой. За эти несколько дней его лицо приобрело нездоровый бледный оттенок. Но при всем этом он показался мне внутренне спокойным. После традиционного оперативного совещания Гитлер обратился ко мне: „Господин генерал, я назначаю вас командующим 12-й армией“».

Сразу же после этого генерал Венк направился в Далем в Верховное командование Вермахта. Здесь генерал-полковник Йодль, начальник штаба оперативного руководства Вермахта, рассказал прибывшему Венку о военном положении на Западном фронте. Из данного рассказа генерал Венк узнал следующее.

В Рурском бассейне была полностью окружена группа армий Моделя. В своей центральной части Западный фронт фактически не имел четкой линии. Новый Главнокомандующий на Западе фельдмаршал Кессельринг не смог исправить ситуацию. На правом фланге немецкие войска были отброшены к Гарцу, возвышенности в Северной Германии, а на южном участке фронта были оттеснены к Альпам. Между Гарцем и Рурским «котлом» в линии фронта зиял разрыв, через который армии западных союзников планировали продвигаться далее на восток. Кроме этого, на северном участке фронта новым Главнокомандующим на Северо-Западе был назначен фельдмаршал Буш. Несмотря на ожесточенные бои, шедшие на территории Северной и Южной Германии, с данных участков фронта было отозвано несколько дивизий, которые и должны были составить костяк 12-й армии. Они должны были прикрыть Центральную Германию от стремительного наступления англо-американских войск.

Альберт Кессельринг с маршальским жезлом в руках

Между тем положение Германии ухудшалось с каждым часом. Американцам и англичанам повсеместно удавалось прорывать немецкую оборону. Над окруженной в Руре группой армий «Б» нависла реальная угроза полного уничтожения.

Как уже говорилось выше, 12-я армия должна была быть во многом укомплектована 17–19-летними юношами. К этим новобранцам должен был присоединиться персонал армейских школ, танковых училищ и учебных заведений для руководящего состава Имперской трудовой службы. В дальнейшем за ними последовали учащиеся курсов для кандидатов в офицеры.

Все эти дивизии были последним резервом Третьего рейха. Речь шла о людях, которые в большинстве своем не прошли даже необходимую военную подготовку. Имевшие боевой опыт офицеры тут же ставились во главе подразделений. Наступала последняя фаза войны, и у нацистской Германии на счету был фактически каждый человек, который мог держать в руках оружие. В среднем численность каждой из дивизий, входивших в состав 12-й немецкой армии, составляла не более 10 тысяч человек.

Кроме нескольких подразделений штурмовых орудий и немногих танков, которые были взяты вместе с персоналом из танковых училищ, у дивизий, входивших в состав 12-й армии, фактически не было тяжелого вооружения. Одним из немногих бронетанковых единиц стал 3-й батальон истребителей танков, который был придан пехотной дивизии «Ульрих фон Хуттен». По большому счету, кроме этого подразделения и частей танковой дивизии «Клаузевиц», в 12-й армии более не было танковых соединений.