Флетчер Прэтт - Битвы, изменившие историю

Одну из причин конечного военного упадка наполеоновской империи можно увидеть в том, что подчиненные не имели возможности проявить инициативу, что младший офицерский состав, бравший инициативу в свои руки, не имел возможности ее развить. В основном наполеоновских маршалов критикуют за то, что они умели возглавить, но не руководить. Конечно, Даву и Массена были исключениями; но при стремлении Наполеона распространить приемы большой тактики на стратегическое планирование и самолично управлять армиями, действующими на всей территории Европы, даже эти двое никогда не имели шанса наилучшим образом применить свои умения и опыт. Можно сказать, что Французская империя погибла по той причине, что у нее был только один человек, способный командовать армией в 50 тысяч человек и больше, а изобретенная им большая тактика не позволила ему взрастить себе преемников. Когда союзники победили Наполеона, они разгромили все его армии, кроме той, которой командовал он сам. В союзных войсках не было равных ему полководцев, но было много равных его маршалам.

И все же недостаток наполеоновского метода заключался не в самом методе, а в его воплощении, например в коммуникациях. Во время испанских кампаний офицеры получали точные и подробные приказы, требовавшие от них следования определенному курсу, и продолжали получать такие приказы, хотя они больше не учитывали изменившейся обстановки. Наполеон изобрел нечто новое, но не обладал инструментом, который позволил бы применить это на более значительном поле битвы, чем Аустерлиц, а он пытался применять свое изобретение везде. Французская империя рухнула вследствие этой ошибки; но лишь Французская империя, но не Французская революция и те перемены, которые она принесла.

Если концепция всемирного государства погибла в Люцене, а концепция всегерманской империи в Торгау, то в Аустерлице потерпели крах имперские притязания на владычество в тех землях, которыми в незапамятные времена владел Карл Великий, император Священной Римской империи. До кампании 1805 года эти притязания оставались, как бы туманны они ни были. Георг III Английский по-прежнему считался курфюрстом Ганновера, Максимилиан-Иосиф — курфюрстом Баварии, оба теоретически имели право на управление империей. Но после этой кампании Священная Римская империя превратилась в призрак, который бродил по Европе еще в течение ста тринадцати лет, прежде чем окончательно пасть, но ее судьба на самом деле решилась на поле Аустерлица.

Больше не было ни одной реальной точки опоры для влияний, представленных Фридрихом Генцем, как и для любой силы, которая могла бы оспорить идеи Французской революции, упроченной Наполеоном. Война продлилась столько, сколько он был у власти, но и война не помешала упрочению. После того как союзники отделались от человека, названного ими «чудовищем», они поняли, что могут только замаскировать оставшееся после него прочное здание. Возникло новое общество; и остальная Европа смогла только избавиться от того, кто сделал это общество жизнеспособным.

Вначале никто не понял значения Виксберга. Он даже не играл существенной роли в системе фортификационных сооружений, которыми Конфедерация надеялась защитить свои естественнее границы на западе и оказать давление на северные штаты бассейна Миссисипи, закрыв выходы для их товаров. Такова была первоначальная концепция: наземная блокада водного пути. Для 1861 года этот проект казался вполне разумным. С тех пор как после революции дела на старом Северо-Западе пошли на лад, река Миссисипи стала естественным средством доставки тамошней пшеницы, говядины, свинины, древесины и даже питтсбургских промышленных товаров. Кое-что сплавлялось в Буффало по озерам для последующей перевозки по каналу Эри, да и железные дороги потянули к долинам стальные щупальца, но главной транспортной артерией оставалась великая река.

Чтобы подчинить верховья реки, Леонидас Полк, генерал 2-го департамента конфедератов сделал бросок на территорию «нейтрального» штата Кентукки и на высоких утесах под Коламбусом основал большую крепость, вооруженную пушками, захваченными при весьма удачном стечении обстоятельств на норфолкской военной верфи. Форты Хенри и Донелсон на реках Теннеси и Камберленд прикрывали тыловые районы. Любопытно то, что они считались достаточными для осуществления подобного прикрытия. Из-за проблем снабжения передвижение войск, как и коммерческие перевозки, полностью зависели от водного транспорта. По общепринятому мнению, серьезное военное наступление в сложных условиях западного Кентукки между Коламбусом и фортом Хенри было невозможно без того, чтобы не поставить под удар тыл и фланги. Ниже Коламбуса на линии Теннеси — Кентукки находились низколежащий и сильно укрепленный Остров № 10 и возвышение на противоположном берегу Теннеси. Между островом и Мемфисом через большие интервалы располагались еще несколько фортов — Пиллоу, Рэндолф, Харрис, — в тех местах, где географические условия обеспечивали поле обстрела для того, чтобы помешать идущим вниз по течению кораблям и заставить их совершать сложные повороты. Даже форту Пиллоу достались сорок пушек; а Виксберг находился так низко по течению, что выполнял функцию сторожевого поста и получил всего лишь несколько орудий.

Концепция стратегии конфедератов 1861 года предполагала, что коммерческая необходимость вынудит Соединенные Штаты начать действия в низовьях Миссисипи, а эту кампанию можно будет прекратить с помощью ряда укрепленных пунктов, подобных тем, что в старых войнах охраняли бельгийскую границу от французов. Концепция имела то преимущество, что в отличие от плоских равнин Европы, где вторгшиеся войска могли наступать в любом направлении, армия Соединенных Штатов была вынуждена действовать вдоль Миссисипи, получая поддержку по воде.

Таким положение дел представлялось в Ричмонде Джефферсону Дэвису, выпускнику Вест-Пойнта и книжному воину. Казалось, что ноябрь 1861 года подтвердил правильность стратегии, когда северяне на нескольких канонерках спустились вниз по реке и временно смогли оккупировать Белмонт, расположенный против Коламбуса, но были легко отброшены назад. О том, чтобы защищать реку на самой реке, конфедераты начали задумываться не раньше, чем пошли слухи, что в Каире и Сент-Луисе янки строят боевые корабли. После это в Мемфисе были заложены два мощных бронированных таранных судна типа «Вирджинии» (бывший «Мерримак»). В Новом Орлеане было управление по военно-морским делам, но оно заведовало исключительно зоной между городом и морем. Когда в конце 1861 года в Новый Орлеан прибыл генерал Мэнсфилд Ловелл, чтобы принять командование над новоорлеанским военным округом, вопросы морской обороны на реке привели его в такое беспокойство, что он захватил двенадцать речных судов и превратил их в тараны, укрепив бревнами и тюками прессованного хлопка. Большая их часть была передана армии и отправилась в Мемфис в качестве «речного оборонного флота».