Проспер Буассонад - От нашествия варваров до эпохи Возрождения. Жизнь и труд в средневековой Европе

Под влиянием именно этих крупных торговцев, занимавшихся экспортной торговлей или транспортными перевозками, был усовершенствован механизм торговых операций. Стало больше источников информации о таких операциях – руководств и трактатов о коммерции, валютных операциях и юриспруденции, а также путевых заметок. Возникла двойная бухгалтерия и система торговых марок, которые можно было предоставлять кому-то и передавать. Крупная буржуазия наняла себе на службу целую армию писцов, носильщиков, курьеров, комиссионеров, переводчиков и гонцов. Ее представители создавали на местах своих деловых встреч, то есть на биржах, великолепные особняки: такие здания до сих пор существуют в Генуе, Венеции, Пальме, Валенсии, Брюгге. Эти крупнейшие коммерсанты имели своих представителей при дворах государей и свой собственный суд, который был быстрее, чем обычный. Они разработали специальное купеческое право, которое заняло место канонического права и было ближе, чем оно, к гражданскому законодательству.

Крупная буржуазия работала над тем, чтобы улучшить пути сообщения. Благодаря ее заботам старые дороги были отремонтированы, и в XV в. их длина была равна 25 тысячам километров в одной только Франции. Теперь Запад был хорошо обеспечен дорогами, и сообщение со Средиземноморьем через альпийские перевалы стало надежным и удобным. В XIV в. обозы с товарами добирались из Парижа в Неаполь через перевал Мон-Сени всего за тридцать пять дней. В Италии, Нидерландах, Франции и Южной Германии были созданы службы перевозок и почтовые службы. Речное судоходство организовывали крупные транспортные компании, которые углубляли и размечали буями русла рек и создавали речные порты. В Ломбардии были изобретены первые шлюзы с затворами и был открыт первый судоходный канал, соединивший Балтийское море с Эльбой. По одной только Луаре за год перевозились товары общей стоимостью 9 миллионов франков.

Война (Столетняя война 1337–1453 гг. – Ред .), конечно, подорвала жизненные силы французских ярмарок, особенно в Шампани. Но другие ярмарки продолжали процветать в Италии, Швейцарии, Германии и Испании, но прежде всего во Флоренции, где каждый год совершались сделки на общую сумму 15 или 16 миллионов франков, а также в Женеве, Франкфурте и Брюгге. Несмотря на хаос в таможенной системе и на большое число сохранявшихся при тогдашнем общественном строе старых исключительных прав, отношение к колониям иностранных купцов было уважительное и благосклонное. Государства заключали между собой коммерческие соглашения. Во всех цивилизованных странах распространялся денежный уклад экономики, и было подсчитано, что в то время от 15 до 40 процентов всех коммерческих операций совершалось в денежной форме и что в XV в. общая сумма денег, находившихся в обращении на Западе, достигла миллиарда франков. Анархия в системе денежных единиц уменьшалась по мере того, как распространялось использование крупных металлических и международных монет, флоринов и итальянских дукатов, которые чеканились по единому и неизменному стандарту.

Теперь стало очень мало желающих взять заем по залог или на короткий срок под очень большие проценты, и доминирование ломбардцев и евреев в этой области стало близиться к концу, когда monts de pieté (благотворительные фонды, выдававшие займы нуждающимся горожанам в обмен на ценную вещь и при этом под умеренные проценты. Начальный капитал для фонда жертвовали богатые христиане (фонд должен был противостоять ростовщикам-евреям). – Пер .) и народные банки, возникшие в Италии и Германии, проделали брешь в их монополии. Повсюду распространились менее обременительные виды кредита – например, займы на основе сотрудничества с ограниченной ответственностью или совместные займы, а также ссуда под товары или под оборотные ценные бумаги. Переводной вексель стал гибким средством коммерческого оборота денег, что позволило купцам и банкирам выполнять коммерческие операции, не перевозя с места на место слитки золота и серебра, и сделать мобильной стоимость подлежащих обмену товаров. В Италии и Германии коммерсанты получали кредиты по ставке от 4 до 10 процентов, тогда как евреи и ломбардцы запрашивали от 20 до 86 процентов. Мощные итальянские банковские компании – флорентийские, сиенские, луккские, венецианские, ломбардские, пьемонтские и генуэзские – покрыли Европу сетью своих контор и широко распространили уже очень развитую банковскую систему, деятельность которой далеко не ограничивалась одними обменными операциями, а постоянно охватывала все новые области – взыскание налогов, предоставление займов коллективным или индивидуальным заемщикам на основе договора, депозитные операции, операции с текущими счетами, оплата долгов, учет векселей. Испанские, немецкие, французские и фламандские банкиры объединились в союзы, созданные по подобию уже существовавших в Италии. Возникли даже первые государственные банки в Венеции, Генуе, Барселоне, Страсбурге, Нюрнберге, Франкфурте, Гамбурге и Аугсбурге.

Торговля деньгами окончательно стала одной из жизненно необходимых отраслей европейской экономики.

Увеличились масштабы морской торговли, несмотря на препятствия, которые создавала ей таможенная система, и на сохранившиеся пережитки прежней феодальной экономики. Было упорядочено применение репрессалий, созданы морские суды или суды адмиралтейства, ограничена выдача каперских свидетельств. Была сделана попытка искоренить пиратство там, где оно было исконно местным злом, организовывались конвои из боевых кораблей для сопровождения торговых флотов. По примеру итальянских городов, в том числе Венеции, которая тогда имела 3300 кораблей и на них 36 тысяч моряков, западные государства строили свои флоты. Барселона и Балеарские Острова имели 660 кораблей и судов и 30 тысяч моряков, а Франция одно время держала на море 200 больших военных кораблей с 20 тысячами матросов.

Теперь коммерсанты стран Запада начали открывать мир. Наука о мореплавании стала более совершенной, использование компаса стало повсеместным, морская картография сделала шаг вперед благодаря трудам венецианцев, генуэзцев и каталонцев. На Западе стало известно об огромных ресурсах Московии (Русского государства. – Ред .), Центральной и Восточной Азии. Итальянцы посылали своих торговых агентов даже в далекий Судан. Испанцы и нормандцы в XIV в. исследовали берега Африки и открыли Канарские острова (Канарские острова, открытые еще в античное время (карфагенянами и др.), вторично были открыты итальянскими экспедициями 1312 и 1341 гг. – Ред .). Португальцы в XV в. открыли Сенегал, Азорские острова и острова Зеленого Мыса, Конго и побережье Гвинеи, моряки из Дьепа добрались до Берега Слоновой Кости, а бретонцы до Ньюфаундленда (Ньюфаундленда и других земель в Северо-Восточной Америке начиная с около 1000 г. достигали скандинавы из Гренландии. – Ред .). Это уже было начало того великого движения, которое позже открыло Западу чудеса Индии и Нового Света.