Юрий Лубченков - 100 великих полководцев Второй мировой

По планам немецкого Верховного командования 2-я армия Вейхса входила в состав группы армий «Центр», участвующих в нападении на Советский Союз. Но к концу июня 1941 года большая часть соединений 2-й армии все еще находилась на пути к территории СССР. Только к концу июля 2-я армия официально вошла в резерв группы «Центр». Штабу Вейхса были переданы пехотные дивизии, ранее принадлежавшие 4-й армии. Его части, действуя совместно с танковыми группами Гудериана, принимали участие в ликвидации Белостокского котла, в операциях под Гомелем, Киевом и Брянском.

В июне 1942 года немецкое Верховное командование утвердило план летнего наступления. Согласно этому плану было образовано новое воинское соединение под кодовым названием «Вейхс», командование которым было поручено соответственно генералу Вейхсу. В состав нового соединения вошли 2-я (армия Вейхса), 4-я танковая (армия Гота) и 2-я венгерская армии. Первое боевое крещение новое соединение приняло при неудачной для немцев операции по взятию Воронежа. И хотя в конечном итоге к 8 июля город был взят, фельдмаршал фон Бок, командующий этой операцией, был отстранен от дальнейшего командования.

Затем группа армий «Юг» была разделена на две части. Вейхс был назначен командующим группой армий «Б», включившей в свой состав 2-ю и 6-ю немецкие, 2-ю венгерскую, 8-ю итальянскую и 3-ю румынскую армии. Гитлер отдавал большее предпочтение группе армий «А», и при обеспечении продовольствием, боеприпасами и горючим группа армий «Б» получала все в последнюю очередь. Войска Вейхса не имели ни одной моторизованной дивизии. При такой ситуации было весьма трудно форсировать Дон к концу июля, как того требовал Гитлер. К 8 августа войска группы армий «Б» заняли плацдарм на левом берегу Дона, но измотанные беспрерывными боями и испытывая острую нехватку горючего, они не могли осуществить 40-километровый бросок на Сталинград.

Положение еще осложнялось тем, что Гитлер постоянно корректировал план кампании и менял состав и дислокацию войск. Решив действовать сразу в двух направлениях, он разделил 4-ю танковую армию, перебросив 24-й танковый корпус в 6-ю армию, а 40-й – в группу армий «А». Моторизованная дивизия «Великая Германия» вообще была отправлена во Францию. После этих перестановок был отдан приказ о наступлении на Сталинград. Группа армий «Б» под командованием Вейхса должна была наступать на город с юга. К 23 августа передовые части его армии достигли окраин Сталинграда. Вейхс сконцентрировал в центре линии наступления основные немецкие части, а армии сателлитов прикрывали их с флангов. В тяжелых уличных боях немецкие дивизии растрачивали силы и несли большие потери. Вейхс сомневался, что подчиненные ему иностранные армии смогут противостоять решительным атакам советских войск, и вплоть до конца октября постоянно призывал Верховное командование обратить внимание на угрозу южному флангу.

Как опытного военного его беспокоил плацдарм, подготовленный противником на правом берегу Дона напротив его соединений. Ко второй неделе ноября с появлением советских танковых частей на плацдарме Вейхс уже не сомневался, что в зоне 3-й румынской армии готовится крупное наступление, которое, возможно, будет направлено и против немецкой 4-й танковой армии. Поскольку все его резервы находились под Сталинградом, Вейхс принял решение сформировать новую группировку в составе 48-го танкового корпуса под командованием генерал-лейтенанта Фердинанда Гейма. Вейхс перевел 22-ю танковую дивизию из тыла 8-й итальянской армии в 48-й танковый корпус, который он, в свою очередь, поставил позади 3-й румынской армии. Он также передал Гейму 3-ю румынскую бронетанковую дивизию. Однако все предпринимаемые Вейхсом усилия оказались явно недостаточными, а Верховное командование было скорее заинтересовано в наращивании мощи 6-й армии для решающего сражения за Сталинград, нежели в укреплении слабых флангов соединений генерала Вейхса.

Последнее наступление немецких войск под Сталинградом началось 11 ноября, но уже 18 ноября было приостановлено ввиду тяжелых потерь.

Утром 19 ноября расположения 3-й румынской армии подверглись массированной бомбардировке, после которой в действие вступили пехота и танки. Наземные соединения применяли новую тактику – пехота, сосредоточиваясь на небольших участках, создавала коридор для прохождения танков. Против 3-й румынской действовали советские 5-я танковая, 1-я гвардейская и 21-я армии. Только одна 5-я танковая армия в своем составе насчитывала шесть стрелковых дивизий, два танковых корпуса, один кавалерийский корпус и несколько артиллерийских, авиационных и ракетно-зенитных полков. Сопротивление румынской армии было быстро сломлено, а надежда Вейхса на то, что румыны сумеют продержаться до подхода к месту сражения 48-го танкового корпуса, не оправдались. Танковая армия Гота также оказалась в сложном положении, но на его просьбу об отступлении Вейхс ответил отказом. Кроме того, он приказал Паулюсу приостановить операции внутри города и велел вывести из города три танковые и одну пехотную дивизии, передав их в состав 14-го танкового корпуса, после чего начать контратаку. Этот приказ был выполнен уже на следующий день, но контратака усиленным 14-м танковым корпусом не привела к прорыву внешнего фланга советских войск. Этот день стал решающим днем сражения. Советское командование сосредоточило в секторе протяженностью 60 километров более миллиона человек, которых поддерживали 900 только что сошедших с конвейера танков Т-34. Такой концентрации боевой техники на Восточном фронте еще не бывало. Сюда же были подтянуты 57-я, 51-я и 64-я армии, противостоявшие 4-й танковой и 4-й румынской армиям на южном фланге Вейхса.

Части Вейхса несли большие потери. Из всей румынской 3-й армии только одна дивизия продолжала оказывать сопротивление, а остаткам 48-го танкового корпуса с большим трудом удалось найти спасение на другом берегу реки Чир. Тем временем 4-я танковая армия оказалась разделена на две части, а на севере 29-я моторизованная дивизия и 4-й корпус угодили в ловушку в Сталинграде. На юге остались лишь 6-й и 7-й румынские корпуса да 16-я моторизованная дивизия, с большим трудом вырвавшаяся из окружения и присоединившаяся к отступающим частям генерала Гота. Советские войска прорвались через линию фронта к северу и к югу от боевых порядков 6-й армии и теперь двигались вдоль Дона, оставляя немецкую армию в глубоком тылу. Вейхс уже задействовал и потерял все имеющиеся у него резервы и не имел более сил, чтобы предотвратить полное окружение 6-й армии. Он не мог даже сформировать более или менее сплошную линию фронта, чтобы остановить продвижение частей противника.