Евгений Кукаркин - Тревожные дни Конго

- Где мы? - раздался сзади голос Клер.

- Где то у реки.

- Еще далеко до шоссе?

- Устала?

- Немножко. Еще когда едешь, бензином меньше воняет...

- Потерпи. До шоссе действительно далеко.

- Посадите меня.

Я выпрыгиваю из машины и вместе с сестрой Еленой, мы поудобней расправляем матрац и делаем из него что то на подобии сидения и устраиваем Клер.

- Ты держать голову можешь? Хотя, давай я тебе валик под голову сделаю.

- Док, меня так растрясло, что пальцы, стали чувствовать..., я могу держаться. Смотри, Елена.

Она разжимает и сжимает ладонь и сама с удивлением смотрит на это.

Сзади раздается выстрел. Мы замираем. На дорогу выходят солдаты, они забираются в машину, лейтенант идет к нам.

- Что там?

- Ничего особенного, пристрелили одну старуху... Все разбежались, а она осталась...

- За что?

- Молчала, стерва.

Почему здесь не ценится жизнь? Так легко и просто... пристрелил старуху, отрезал ухо, снял скальп.

- Так куда делись жители?

- Хотел бы я сам это знать. Поехали дальше, доктор.

Колонна выезжает из селения. Пыль опять стоит столбом и я оттягиваю машину подальше от идущего впереди грузовика. Мы едем минут пять и вдруг... страшный грохот раздается впереди. В облаке пыли возникла вспышка и во все стороны полетели остатки грузовика. Я резко торможу. Что то с треском ударяется в переднее стекло и мгновенно оно становится серебристым он бесконечного количества трещинок. Медленно возвращается слух и я слышу рев и проклятия лейтенанта.

- Что это было? - спрашиваю я.

- Мина. Эти сволочи заложили мину.

Лейтенант выскакивает из машины и бежит в сторону взрыва. К нам подбегают люди с колонны.

- Вы как, док? - слышится голос сестры Берты

- Вроде ничего. Клер, Елена, вы что молчите, скажите хоть слово.

- Мы в порядке.

У машины стоит Муни.

- Вам повезло, доктор. В стекло попал джутовый мешок...

- Помоги вытащить стекло.

- Это просто.

Муни снимает кепи и, обмотав кисть руки, вышибает стекло на капот джипа. Теперь я вижу тот самый пресловутый мешок то ли с ушами, то ли со скальпами.

- Выкинь мешок в кусты.

- А что там?

- Выкинь, говорю.

- Хорошо, доктор.

Муни скидывает мешок и стекло с капота. Возвращается лейтенант, в его руках автомат и два подсумка с рожками.

- Посылайте людей, док, там раненые и убитые

- Это сделали повстанцы?

- Конечно. Здесь все местные поддерживают их.

- Но почему поставили мину против нас, а не против полковника?

Лейтенант молчит, потом нехотя выдавливает.

- Кто то хочет задержать нас.

- А может это сделала армия? У повстанцев наверно и мин нет.

- Не говорите глупости, доктор. А вы что здесь стоите? - обрушился он на прислушивающихся окружающих людей. - Собирайте раненых и постарайтесь им оказать первую помощь.

Недалеко от моей машины разворачивают палатку. Раненых четверо. Половина суток ушла на их штопанье. Как только закончил последнюю операцию, у палатки оказался лейтенант.

- Док, нам надо спешить. Мы с таким темпом не доедем до шоссе.

- Но сейчас уже вечер.

- Ничего, люди отдохнули, по таким дорогам можно ехать и ночью. Я уже дал команду собираться.

Действительно колонна стала оживать. Мою палатку собирает несколько человек.

- А вдруг дальше тоже заминировано? - спрашиваю его.

- Все может быть.

Теперь мы едем первые. Ветерок обдувает лицо через выбитое стекло. Кругом жуткая темень и только фары выхватывают наполовину заросшую дорогу. Лейтенант напряжен, он на всякий случай, выставил автомат и держит его на стреме.

- Как вы думаете, - кричу ему, - полковник ушел далеко?

- Оторвался на целые сутки. Мы много время отвели на отдых и операции с ранеными.

- Почему же все таки сюрприз подложили нам, а не ему?

- Не знаю.

- Лейтенант, не кажется вам, что все обстоятельства странным образом складываются против нас, сначала поселок с мертвыми жителями, потом схватка на переправе, теперь взрыв мины, а полковник..., судя по всему, он не имеет никаких потерь.

- Перестаньте, доктор.

Харли явно раздражен.

Под утро, мы устраиваемся на ночлег, разбив лагерь в не очень густом лесу. У лейтенанта осталось четырнадцать солдат, которых он выставил по периметру лагеря на охрану. Я, Клер, сестра Елена уместились в одной палатке. Осмотрел ногу Клер и заметил, что опухоль начала спадать и цвет постепенно меняется, превращаясь из фиолетового в нежно розовые окраски.

- Ну как? - спрашивает Клер.

- Пошла на поправку. Давайте спать. Елена, Клер, вы здесь, а я с этой стороны.

- Очень неудачная планировка...

- Поговорите мне. Придет сестра Берта, шкуру с вас спустит, если увидит, что-то не пристойное.

Они валятся на матрацы, стащенные с машины, а я ложусь на кусок брезента в другом углу палатки.

Как всегда, рано утром меня будит сестра Берта.

- Док, вставайте. У нас исчезли пять человек.

- Что? Как это исчезли?

- Так. Пропал один охранник, двое раненых и двое из обслуживающего персонала.

- Не понял. Их убили, украли или они сбежали?

- Их нет...

- А как же охрана?

- Никак. Лейтенант говорит, что ничего подозрительного не было слышно.

Странно все это, темнит чего то лейтенант. Лагерь просыпается и слышен гул голосов и шум двигателей машин.

- Людям выделили пищу?

- Да, док. Дала сухим пайком. Лейтенант все торопит.

- Вот, черт.

- Господи, спаси его.

- Пойдемте, сестра. Проверим раненых.

С ранеными все в порядке, кроме солдата, которому при переправе пуля разбила лопатку. У него гангрена и я тут же в машине пытаюсь скальпелем отсечь отмирающее мясо и мышцы. Похоже он не жилец.

Только пожевал галеты с компотом, как появился Харли.

- Доктор, мы готовы.

- Поехали.

Проезжаем несколько деревень, никого там нет. У меня кончается бензин, надо дозаправиться. Выезжаем на большую поляну у самого берега реки и я останавливаюсь.

- Что такое? - тревожиться лейтенант.

- Бензин кончился.

Сзади подъезжают и останавливаются другие машины. Люди сразу выпрыгивают на землю, кто то катается по траве, другие разминают косточки. Я подхватываю Клер и опускаю ее на траву.

- Полежи пока.

Заливаю в баки из канистр бензин. Вдруг... что то происходит непонятное. Раздался свист, кто то вскрикнул, прогремел выстрел и тут же трескотня автоматов ворвалась в гул только что образованного лагеря. Я свалился рядом с Клер и прижал ее голову к себе. Где то слышен крик Харли и грохнул взрыв гранаты. Свистят пули и осколки. Стрельба стала удалятся и неожиданно затихла. Я приподнялся. Недалеко от нас лежит на животе сестра Елена неестественно согнув одну ногу. Из спины торчит хвост стрелы.

- Сестра.

Я подскочил к ней и перекатил тело на бок. Большие глаза раскрыты и удивленно смотрят на мир. Она мертва. Я задвинул пальцами ее веки.