Луис Ламур - Земля Сэкеттов

Я полюбил леди, а леди должна жить жизнью истинной леди.

Да, о чем это мне как-то толковал Джублейн? Действительно, у меня была отменная шпага. А с помощью ее величества шпаги можно завоевать целое королевство и даже стать королем, - однако при этом с таким же успехом можно и лишиться головы.

Внезапно что-то ударилось о корпус... затем последовал еще один подобный звук. Я изготовился к бою. Затем я услышал осторожные шаги босых ног, шлепающих по палубе, а вслед за тем еще какие-то, более солидные шаги. И наконец чей-то голос:

- На корабле не может быть ни души, капитан. Он такой же мертвый, каким и был до этого, никто даже не открывал его трюмов. Все, что было на корабле, сохранилось в нетронутом виде.

- Давай слезай с лестницы! - Теперь я узнал голос Ника Бардла. - Я сам обойду корабль.

В том месте, где находилась веревочная лестница, я различал в темноте две темные фигуры и с великой радостью развернул вертлюжное орудие в их сторону.

- Получи небольшой подарочек, капитан! - выкрикнул я и произвел выстрел из орудия.

Из жерла пушки вырвался громадный сноп пламени, и я услышал разрыв снаряда, а потом отчаянный громкий стон. Затем я поймал на "мушку" пистолета чей-то силуэт и выстрелил. Одновременно и совершенно неожиданно для меня прозвучал третий выстрел из дверей каюты.

Абигейл - убереги ее Господь!

Издав страшный воинственный крик во всю мощь своей глотки и легких, я выскочил на палубу и бросился на пиратов. Я понятия не имел, сколько их могло здесь оказаться, так же, как и они не догадывались, сколько было нас. Моя быстрая шпага разила пиратов налево и направо, всюду слышались вопли, стоны, удары металла о металл. В какой-то момент пиратам удалось окружить меня, но я отчаянно продолжал драться не на живот, а на смерть.

Неожиданно откуда-то снизу донесся громкий топот ног, за которым прогремел зычный окрик:

- Кто там? Кто это, чтоб вас всех в пекло!

Я сразу понял, что кто-то снизу также атакует пиратов, значит, я не один. Я отбил удар клинка и сам произвел резкий выпад, затем отскочил назад и носком ноги толкнул в сторону противника чурбан, о который он споткнулся и оказался на полу, стоя на четвереньках. Если бы он не упал, то я наверняка снес бы ему голову с плеч точно нацеленным боковым ударом шпаги.

Спасаясь бегством, кто-то перепрыгнул через поручни корабля. Невдалеке от меня полыхнуло пламя нового выстрела. Краем глаза я заметил стоящую на палубе Абигейл с развевающимися на ветру волосами, которая целилась из пистолета. Лишь только Господу Богу известно, где она раздобыла пистолеты и как смогла их зарядить.

Некто карабкался вверх по веревочной лестнице, и, когда показалась голова этого некто над палубой, я нанес ему колющий удар под самый подбородок, после чего он свалился. Если он и выживет, то у него станет два подбородка - правый и левый.

Вновь послышался топот на палубе, где-то внизу прогремело несколько выстрелов, вслед за тем я услышал громкие голоса, среди которых я сразу же узнал голос Брайена Темпани.

- Добро пожаловать на борт, капитан! - радостно воскликнул я. - Однако советую вам ступать осторожно. Пираты здесь основательно наследили и кое-что оставили после панического бегства.

- Неужели это ты, Сэкетт?

- Ну конечно, я очень рад снова видеть вас, а еще здесь, рядом, находится известная вам леди, которая умеет чертовски хорошо стрелять.

Она стояла рядом, прижавшись боком к моему локтю, ее голова едва достигала моего плеча.

- Каким же это образом тебе удалось быстро проснуться?

- Да я вовсе и не спала, - просто сказала она, - поскольку я видела, как ты борешься со сном, и надеялась, что ты сможешь хоть немного вздремнуть. Я ведь знала, как ты устал.

- А я и не спал, так как хотел, чтобы ты поспала немного, - признался я ей.

Темпани подошел к поручням. В слабом свете наступающего утра его лицо выглядело очень хмурым.

- А я уже и не надеялся увидеть вас живыми, - спокойным тоном сказал он. - Я опасался, что Бардл прикончил вас.

Рядом со мной стоял Джублейн.

- Все в порядке? Невероятно, у тебя даже нет ни одной царапины!

- Хорошая работа, не так ли? - не без гордости ответил я. - Ты найдешь здесь нескольких головорезов, которые уже не смогут похвастаться такими же успехами.

- Четверо мертвых на палубе, - с удовлетворением сообщил Корвино. Один свалился за борт. Еще с тремя расправились мы, подоспев вовремя, иначе они убежали бы. Уверен, что у многих из них останется немало рубцов и шрамов, если они выживут.

- Саким?

- Я здесь, мой друг. Немного потрепанный, но живой.

- Нужно осмотреть все нижние отсеки и трюмы, - приказал Темпани. Куртни, ты и Фицпатрик, оставайтесь здесь на палубе. Я пришлю вам по кружке рому каждому. Всем остальным приказываю спуститься вниз. Сэкетт, - он повернулся ко мне, - приглашаю тебя в мою каюту. Нам много о чем нужно поговорить.

Я убрал шпагу в ножны и повернулся, чтобы следовать за капитаном, но в этот момент я едва не оступился и не свалился, так как закружилась голова от усталости, которая, казалось, на какое-то время отпустила меня и сейчас вновь нахлынула с новой силой. Чья-то крепкая рука поддержала меня.

- Я рядом с тобой, Барнабас, но я не смогу тебя удержать, если ты будешь падать. Поэтому уж будь добр, крепче держись на ногах. - Абигейл отправилась в свою крохотную каютку.

Темпани зажег фонарь, и мы вошли в его каюту. Он достал бутылку и два стакана, затем лукаво посмотрел на меня из-под своих густых бровей.

- Немного рома? Или не надо? Помнится, ты отказывался раньше.

- Сделаю исключение на этот раз. Выпью для поддержания духа.

- О бодрости твоего боевого духа говорить нечего. Кажется, он в превосходном состоянии, не так ли, парень? Однако у нас есть неотложные проблемы, которые необходимо обсудить прямо сейчас. - Он помолчал немного, сделал для пробы маленький глоток, после чего осушил весь стакан одним махом, потом посмотрел на меня и поставил на стол свой стакан. - Ну, так ты уже успел познакомиться?

- С Абигейл? - спросил я.

- Да нет же, тысяча чертей, с кораблем. Видел ли ты его днем?

- Да, видел.

- Как ты считаешь, не потерял ли он своих мореходных качеств и можно ли снова спустить его на воду?

- Думаю, что можно, однако, если я не ошибаюсь, то остается еще "Джек".

- Что? Кто?

- Мы ведь можем захватить "Веселого Джека". Это превосходный корабль, с хорошим орудийным оснащением, и он заслуживает лучшей команды, чем тот сброд, который находится сейчас на его борту.

- Это будет весьма и весьма сложно сделать, да и опасно к тому же, ответил капитан после некоторого раздумья. - Давай все же осмотрим "Тигра".

Однако в данный момент мне просто необходимо было хоть немного поспать, и я сказал об этом капитану. Он с явной неохотой согласился, а когда я растянулся на кушетке в его каюте, он вышел на палубу. Было и так ясно, он сделает все для восстановления "Тигра".