Чарльз Форт - Вулканы небес

Один момент, который станет оспаривать или высмеивать каждый ортодоксальный астроном, — потому что его принятие означает принятие всего, написанного в этой книге, — это что свечение, которое нам видится в созвездии Ориона, в самом деле находится в созвездии Ориона. Вот данные, которые позволяют думать, что свечение, видимое в созвездии Ориона, находилось в Орионе, до которого не так уж далеко.

Свечение в небе ранним вечером 4 февраля 1872 располагалось западнее Ориона, как если бы это был отсвет извержения ниже линии горизонта. Но когда Орион поднялся над горизонтом, свечение оказалось в Орионе и оставалось в Орионе. В Париже после восьми вечера все лучи света исходили из Ориона («Compte Rendus», 74-385). В Англии — также из Ориона. В Южной Африке точка, из которой расходились лучи, лежала в Орионе. Сообщение профессора Твиннинга о наблюдениях в Соединенных Штатах см. в «American Journal of Science» (3-3-237). Отмечен «примечательный факт», как назвал его профессор Твиннинг — но без попытки объяснить: что с четверти восьмого вечера до четверти одиннадцатого свечение оставалось в Орионе, совершившем за это время одну восьмую полного обращения.

Не существует ортодоксального объяснения, которое можно противопоставить нашему. Мне думается, что свечение двигалось вместе с Орионом, потому что оно находилось в Орионе. Всякий, кто намерен доказать, что свечение располагалось где-то между этой Землей и созвездием Ориона, должен будет объяснить не только его перемещение вместе с движущимся созвездием, но и отсутствие параллакса при наблюдении из точек, настолько удаленных, как Южная Африка и Соединенные Штаты.

Лошади, застывшие под шквалом лягушек — и град червей стучит по зонтикам. Жужжание божьих коровок в Англии — гудение роя американцев в Темплморе, Ирландия. Явление Калиостро — и явление теории профессора Эйнштейна. Полисмен тащит в кутузку дикого человека — и все континенты Земли взбудоражены вспышкой в созвездии…

Все это связано, потому что все это — феномены одного, органического мира — также как связаны были различные явления 26 августа 1883 года, потому что все они были вызваны общей причиной.

26 августа 1883 года — в Техасе возбужденно обсуждают предполагаемую войну в Мексике — молодые люди в австралийской провинции Виктория впервые в жизни видят снежную бурю — толпы китайцев колотят в гонги — моряки на судне у мыса Доброй Надежды страдают от качки.

Мои данные дают основания думать, что где-то вне этой Земли и не так уж далеко перед всеми этими событиями произошло извержение. Примерно 10 августа 1883 года в различных районах наблюдалось «послесвечение», причины которого не удалось проследить до земных вулканов. 13 августа о «послесвечении» сообщали из Индианы, а десять дней спустя — из Калифорнии. 21 и 22 числа «послесвечение» наблюдалось в Южной Африке.

На этой Земле не происходило извержений, которыми можно было бы объяснить эти атмосферные явления, но возмущения на этой Земле происходили, и сопутствующие им обстоятельства напоминали события в Италии в апреле 1872 года. Вулкан Кракатау на Яве проявлял вялую активность. Оснований для тревоги не усматривали.

25 августа корреспондент «Perth Inquirer» (Западная Австралия) — см. «Nature» (29-388) — путешествовал по Западной Австралии далеко от побережья. Он был поражен, увидев падающий с неба пепел, который продолжал падать до конца дня. Если этот пепел попал на Землю из внешних областей, он продолжал падать час за часом, как падал бы на неподвижную Землю. Пытались объяснить, что он возник от извержения в некой малоисследованной части Австралии. Австралийские газеты этого времени не упоминают извержения в Австралии; а в моих записях есть сведения, да и то сомнительные, лишь об одном извержении в Австралии в другое время. Здесь я не говорю о Новой Зеландии. В Новой Зеландии в то время извержений не было.

Кракатау проявлял вялую активность. Мудрецы из Батавии, ограниченные местными проблемами, как и мудрецы под Везувием в 1872 году, изучали только Кракатау. Рассматриваемый как вещь в себе, вне всяких связей, он не внушал тревоги. Туземцам сказали, что им ничто не грозит, а туземцы — в Колумбийском университете, в Ист- или Вест-сайде, в Нью-Йорке и на Яве — верят словам мудрецов.

19 апреля 1872 года — пыль неизвестного происхождения сыплется с неба — за день до извержения Везувия.

августа 1883 года — пепел неизвестного происхождения сыплется с неба…

августа года — взрыв Кракатау. Это был один из самых шумных взрывов в этом мире, и окрестные горы сорвали с себя вершины. Или, подобно выпускному классу в Аннаполисе, они выпалили в небо своими пиками, которые свалившись наземь, образовали новые рифы в океане. Вылетавшие бомбы походили на метеоры. Гора стала постоянным метеоритным радиантом, испускающим Кракатаиды. Если бы ветры дули кверху, в потоке новых метеоров замелькали бы и дома, скотина и люди. Взрыв так изуродовал берега, что старые карты стали бесполезны.

Кракатау выдержал паузу.

Ранним утром 27 августа всколыхнулся пролив Зунд. Его жертвы исчислялись целыми селениями. Волны — 90 футов высотой, 100 футов и 120 футов высотой, взметнули вверх 95 селений. Десять тысяч человек из 95 деревень стали рекрутами и погибли в военном смятении. Гигантские валы бросали друг на друга армии мертвецов, так же не ведающих, из-за чего воюют, как любая другая армия. Полки мертвецов обрушивались с волн и разбивались о контратакующие части, выброшенные со дна. Атаки трупов — и среди наступающих частей видны зеленые поля и верхушки пальм. Рощи мгновенно сокрушались тысячами ударов, и на них оставались пни, столь же бесчувственные, как сами атакующие.

Туча камней висела над боем. Ярость мертвых остывала под коркой пемзы, из которой торчали покрытые слизью пальмы. Поле сражения на суше вскоре охватила кладбищенская тишина: но перемены в проливе Зунда настали быстрее, чем доносят покойника от мертвецкой до могилы. Пемза придавила собой валы. Серые каменные плиты накрыли останки 95 селений. Черные пальмы, отяжелевшие от слизи, склонялись со всех сторон на эту длинную серую плиту

Пыль так затмила солнце, что лето закончилось раньше времени. В Австралии, в провинции Виктория, где 25 лет не видели снега, прошел снегопад. Мне хотелось бы особо отметить, что издалека вулканические бомбы принимали за метеоры — или же они и были метеорами. Описание вулканических бомб Кракатау, которые с судна в 900 милях от вулкана выглядели как «взлетающие звезды», опубликовано в еженедельнике «Cape Times» (3 октября 1883 года). В Фучжоу, Китай, небо пылало словно северным сиянием. Люди в Техасе слышали шум, похожий на шум битвы. Суда у мыса Доброй Надежды кренились в волнах, расходившихся от места катастрофы.