Николай Шефов - Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

На длительность боев за Будапешт повлияла и сложная обстановка на внешнем кольце фронта. Немцы трижды активно пытались деблокировать будапештскую группировку. Венгерский выступ был самой продвинутой на запад частью советско-германского фронта. Вывод из строя Венгрии и ее возможный переход на сторону стран антигитлеровской коалиции (по примеру Румынии и Болгарии) разрушал все южное крыло советско-германского фронта.

Зажатая между Балканами и Карпатами Среднедунайская низменность представляла удобный коридор для проникновения в Центральную Европу. Отсюда через Венгерскую равнину советские войска могли проникнуть в Германию с «черного хода» — наступать на Вену и нанести с юга удар на Берлин, грозя гигантским фланговым охватом и выходом в тыл немецким армиям в Польше и Чехословакии.

Кстати, схожий сценарий уже имел место в Первую мировую войну, когда развал австро-венгерского фронта на Балканах осенью 1918 года открыл союзникам свободный путь в Германию с юга, что делало бессмысленным ее сопротивление на западе. Кроме того, в западной части Венгрии имелись одни из последних контролируемых немцами нефтяных месторождений, стратегически важных для вооруженных сил Германии. Поэтому активность вермахта на будапештском участке и переброска сюда подкреплений были не случайны. Таким образом, Венгрия стала своеобразным заложником политики Третьего рейха, преследовавшим в данном регионе свои оборонительные интересы.

Самое мощное было третье наступление с целью деблокады Будапешта. Оно началось 18 января 1945 года, когда 4-й немецкий танковый корпус СС тараном из нескольких сотен танков сумел рассечь оборону 3-го Украинского фронта и выйти к Дунаю. Расстояние между атакующей и окруженной группировками сократилось до 20 км. Это немецкое наступление отличалось высокой концентрацией техники (до 70 танков на 1 км).

Положение 3-го Украинского фронта стало критическим. Возникла возможность отхода советских войск за Дунай. Но прорваться к Будапешту немцам все же не удалось. В последний момент советское командование ввело в бой свежие резервы (30-й стрелковый и 23-й танковый корпуса). В жестоких встречных боях они остановили немцев. К 7 февраля 4-й танковый корпус СС отошел на исходные позиции.

Провал этого наступления решил судьбу окруженной группировки.

13 февраля она капитулировала. В плен сдалось свыше 138 тыс. солдат и офицеров. На этом Будапештская операция завершилась. Из взятых Красной Армией европейских столиц Будапешт занял первое место по длительности уличных боев. Здесь была окружена и уничтожена последняя крупная немецкая группировка вне пределов Германии.

Битва за крепость Будапешт, преграждавшей советским войскам путь и на запад — в Австрию, и на север — в Словакию и Чехию, стала одним из значительных сражений Второй мировой войны. Ни в одной из наступательных операций 1944 года советские войска не вели столь ожесточенных оборонительных сражений, как в Будапештской. Красная Армия потеряла в ней 320 тыс. чел. и 1766 танков и САУ (3-е место по потерям личного состава и танков в кампании 1945 года, после Восточно-Прусской и Берлинской операций). Для участников этой операции выпущена медаль «За взятие Будапешта».

К весне 1945 года вермахт стал испытывать катастрофическую нужду в горючем, танках, самолетах. Тем не менее Гитлер предпринял еще одну отчаянную попытку переломить ситуацию на советско-германском фронте. Невзирая на прямую угрозу Берлину, германское руководство весной 1945 года все же решило нанести основной удар в Венгрии. Оно планировало отбросить советские войска за Дунай, ликвидировав тем самым угрозу Вене и южным районам Германии. Кроме того, в районе венгерского озера Балатон находились одни из последних доступных немцам нефтяных месторождений. Без них военно-воздушные и бронетанковые силы Германии ждал полный паралич. Надо отметить, что германское руководство всегда с особой настойчивостью боролось за районы, богатые природными ресурсами, особенно в период, когда сырьевая база Германии начала сужаться.

Группировка немцев в Венгрии была усилена специально переброшенной с Западного фронта (из района Арденн) 6-й танковой армией СС под командованием генерала З. Дитриха. В целом же готовившиеся к наступлению немецкие и венгерские соединения представляли внушительную силу, имевшую на данном направлении перевес по численности личного состава и танков. Им противостояли войска 3-го Украинского фронта под командованием маршала Толбухина. Соотношение сил приведено в таблице.

Получив сведения о готовящемся немецком ударе, советское командование решило временно отложить наступление на Вену, которое при складывающейся ситуации грозило перерасти в крупный встречный бой с превосходящими танковыми силами вермахта. Ставка отдала приказ перейти на данном участке к обороне, чтобы нанести больший урон атакующим, а затем начать контрнаступление. К началу марта 3-й Украинский фронт создал в районе намечавшегося немецкого удара глубокоэшелонированную, оборудованную в противотанковом отношении трехполосную линию обороны.

Немецкое наступление началось в ночь на 6 марта 1945 года. Главный удар был нанесен на 30-километровом участке между озерами Балатон и Веленце. За десять дней ожесточенных боев атакующим удалось продвинуться вперед на 15–30 км. Сражение отличалось высокой интенсивностью и насыщенностью техникой (до 50–60 танков на 1 км фронта), особенно тяжелыми танками («Королевский тигр», «Пантера»). Бои не стихали круглые сутки. В расчете на низкую эффективность советской артиллерии в темное время суток немцы продолжали вести наступление и ночью, используя приборы ночного видения.

Но советская оборона не позволила немцам прорваться к Дунаю. Их войска не имели необходимых резервов, чтобы развить успех. Фактически они вели наступление на пределе сил одними и теми же измотанными в тяжелых боях частями. Потеряв только убитыми 40 тыс. чел. и около 500 танков (более 50 %), немцы были вынуждены 15 марта прекратить натиск. Это сражение стало последней крупной наступательной операцией германских вооруженных сил во Второй мировой войне. В Балатонской операции потери Красной Армии составили около 33 тыс. чел.

В целом в небольшой Венгрии за счет активной и упорной обороны немцам удалось почти на полгода задержать советский натиск (прежде всего в районе Будапешта), что, несомненно, повлияло на затягивание Второй мировой войны в Европе. В данном отношении венгерский щит оказался для советских войск самым значительным военным препятствием на завершающем этапе войны. Общее число погибших в боях за Венгрию советских воинов составило 140 тыс. человек.