Николай Шефов - Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

Кампания против Франции продолжалась всего 44 дня. За это время немецкие войска разгромили вооруженные силы Франции, Бельгии и Голландии. Французская армия потеряла 84 тыс. чел. убитыми, свыше 15 млн чел. попало в плен. Немцы потеряли 27 тыс. убитыми, 18 тыс. чел. пропали без вести, 111 тыс. чел. получили ранения. Это был феноменальный успех. За 1,5 месяца фашистские войска добились того, чего кайзеровской Германии не удалось сделать за четыре тяжелых, кровавых года Первой мировой войны. За победу над Францией все командующие немецкими группами армий получили фельдмаршальские жезлы.

Пассивность в сдерживании агрессии и неспособность защитить свою родину обернулись для французского народа жестокими испытаниями. «…На французов были возложены новые обязательства. Франция должна была поставлять, поставлять, поставлять… А французы должны были работать, работать и снова работать… Грузовые маршруты и поезда с отпускниками направлялись в Германию. Солдаты посылали на родину посылочки, офицеры — посылки, а генералы — целые товарные вагоны… Потом покатили в Германию поезда с французскими рабочими во всё большем и большем количестве.

Наконец появились британские бомбардировщики. Они были брошены против нас, но при этом неизбежно превращались в развалины французские фабрики, города и деревни; испепелялись церкви, замки и музеи; сгорали дома и деревенские дворы; погибло множество невинных людей.

Перемирие, которое французы отчасти со вздохом облегчения, отчасти в унынии приветствовали, вовсе не было концом, оно было началом новой поры чудовищных страданий, через которые, однако, надо было пройти для того, чтобы освободить Францию от фашистской оккупации», — вспоминал о тех событиях их участник немецкий офицер Бруно Винцер.

Сокрушительное поражение Франции вывело из войны одну из крупнейших военных держав, способных противостоять нацистскому режиму в Европе. Гегемония Германии в этой части мира стала неоспоримой. Великобритания, понеся крупные потери, должна была сосредоточить все силы на обороне собственной территории. Малые страны Европы были полностью запуганы происшедшим. Что касается США, то они по-прежнему считали вмешательство в европейский конфликт преждевременным. В отличие от Великобритании, не признавшей режим Виши, США сохранили дипотношения с правительством Петэна и даже добились от него привилегий для американской торговли во французских колониях.

Великобритания, с приходом У. Черчилля, стала уделять главное внимание повышению своей способности противостоять нацистской угрозе военными методами. Она резко активизировала попытки вступить в военно-политический союз с США. Одновременно Лондону было чрезвычайно важно содействовать тому, чтобы взаимная настороженность СССР и Германии, которая не могла не возникнуть после повсеместного шока от поражения Франции, переросла в открытый конфликт. Только военное столкновение Советского Союза с нацистским режимом могло обеспечить соотношение сил, при котором победа над Германией могла оказаться реальной.

Со своей стороны Сталин был серьезно обеспокоен быстротой, с которой была одержана победа над Францией. Москва с самого начала рассчитывала на затяжную войну Германии с евроатлантическим блоком, которая бы позволила СССР провести мероприятия по укреплению своей обороноспособности и одновременно ослабила бы Германию — союзника, который становился в глазах советского руководства слишком сильным.

Теперь все побережье Атлантического океана от Нарвика до франко-испанской границы находилось в руках немцев. Власть Гитлера простиралась от Бреста на западе до Бреста на востоке. Это был апогей его величия. Все прежние противники Гитлера, за исключением Англии, были разгромлены. Теперь надо заставить покориться и эту «опоясанную морем скалу».

Крушение Франции оставило Великобританию один на один с Германией, которая теперь безраздельно господствовала в Центральной и Западной Европе. Хотя большей части английских войск во Франции удалось избежать уничтожения и эвакуироваться обратно в Англию, вооруженные силы страны к июлю 1940 года находилась в плачевном состоянии по сравнению с мощью вермахта. На территории страны находилось в строю всего 217 танков, 446 истребителей и 491 бомбардировщик. Для защиты метрополии английское командование могло выставить всего 26 дивизий. Единственной силой, обладавшей превосходством над немцами, был британский военно-морской флот.

Многие считали положение Англии безнадежным. Того же мнения придерживался и Гитлер, ожидавший, подобно Наполеону у стен Москвы, «поклонной» делегации от смирившегося со своей участью противника. Однако этого не произошло. Гордый Альбион не склонил головы. Английское правительство, возглавляемое энергичным У. Черчиллем, отклонило идею мирных переговоров с Гитлером и провозгласило продолжение войны с ним вопреки всему.

В своей речи 4 июля Черчилль заявил всему миру: «Мы пойдем до конца, мы будем сражаться во Франции, мы будем сражаться на морях и океанах, мы будем сражаться с растущей уверенностью и растущей силой в воздухе, мы будем защищать наш остров, чего бы это нам ни стоило, мы будем сражаться на пляжах, мы будем сражаться в местах высадки, мы будем сражаться в полях, на улицах, мы будем сражаться на холмах, мы никогда не сдадимся».

Эта решительная патриотическая позиция получила поддержку народа Англии, готового дать отпор агрессору. Нависшая над страной опасность всколыхнула англичан, удвоив их энергию. Летом, казалось бы побитая и брошенная всеми Англия, словно обрела второе дыхание. Английская промышленность резко наращивает объемы производства вооружений. Так, в июле — августе 1940 года выпуск истребителей вырастает в полтора раза, достигнув цифры 1418 штук.

При этом правительство Черчилля не ушло в глухую оборону. Оно начинает проводить активную военную политику с целью лишить немцев достигнутых преимуществ. Наиболее крупной акцией в июле 1940 года становится захват и уничтожение англичанами кораблей французского флота, который мог быть использован немцами против Англии. После подписания соглашения о перемирии французский флот был сосредоточен в Тулоне, в Северной Африке и Дакаре (Западная Африка). 2 французских линкора, 12 эсминцев и несколько подводных лодок оказались в английских портах.

Черчилль принял решение о захвате французских военных кораблей, поскольку их использование немцами могло изменить баланс военно-морских сил в пользу Германии. Англичане разрабатывают операцию под кодовым названием «Катапульта», которая была проведена 3–4 июля 1940 года. Если в Англии французские моряки перешли на сторону англичан практически без сопротивления, то в Северной Африке британский флот применил силу. 3 июля в Оране (Алжир) после отказа французов принять английский ультиматум английские корабли открыли огонь по стоящей там на рейде французской эскадре. В ходе обстрела были потоплены три французских линкора, четвертому удалось уйти, а пять эсминцев направились в Тулон. Англичане почти не получили повреждений. В тот же день французская эскадра в Александрии (линкор, четыре крейсера и три эсминца) разоружилась по приказу адмирала Каннингема, командующего британским флотом Восточного Средиземноморья.