Николай Шефов - Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

«Сталинград мог быть взят противником лишь при одном условии, — заявил впоследствии генерал Чуйков, — если бы все до одного солдата погибли. Ни один из защитников Сталинграда не перешел бы с правого берега на левый. Мы дали клятву: „Стоять насмерть!“. От этой клятвы нас могла освободить только смерть. Это убеждение было продиктовано не только стратегической обстановкой и необходимостью удержать город. Это было веление сердца. Оно отражало тот перелом в сознании советского солдата, который произошел в нашей армии у стен Сталинграда: отступать хватит!».

Огромную роль в срыве планов захвата Сталинграда сыграли контрудары войск Сталинградского (с 28 сентября Донского) фронта по северному флангу 6-й армии. Хотя им не удалось прорвать блокаду, нажим и постоянная угроза с севера вынуждали Паулюса разделять силы, отдавая часть их для отражения этого натиска, в котором участвовали 24-я, 1-я гвардейская и 66-я армии. Севернее Сталинграда развернулось изнурительное позиционное сражение, в котором с советской стороны было задействовано значительно больше войск, чем в самом городе. Давление извне привело к тому, что защитникам Сталинграда не пришлось противостоять всей мощи 6-й армии.

14 октября, в день православного праздника Покрова Пресвятой Богородицы, немцы предприняли генеральный штурм Сталинграда. «Это был день самых кровопролитных и ожесточенных боев за все время сражения. В то утро нельзя было услышать отдельные выстрелы или взрывы — все слилось в непрерывный оглушительный грохот», — свидетельствовал Чуйков, который находился в городе вместе со своими солдатами.

Господствовавшая в воздухе немецкая авиация буквально засыпала город градом бомб. «Почти не встречая сопротивления, — писал о тех днях немецкий подполковник Греффрат, — самолеты Xe-111 и Ю-88 день и ночь буквально висели над городом, постепенно превращая его в груды развалин. Вверх поднимались столбы дыма от взрывов и пожаров… Но, несмотря на все усилия немецких летчиков и беспрерывный артиллерийский обстрел города, выбить русских из полуразрушенных жилых кварталов и фабрично-заводских корпусов невозможно». Всего немецкие самолеты в районе Сталинграда сделали вылетов больше, чем за все предшествующие годы войны.

Штурм продолжался три недели. Атакующим удалось овладеть Сталинградским тракторным заводом и выйти к Волге на северном участке обороны 62-й армии. Но защитники Сталинграда, прижатые к реке, с необычайной стойкостью продолжали отражать натиск штурмовых отрядов. Титаническая борьба шла не только за город, но и за последнюю, хрупкую нить, связывающую его с большой землей через Волгу. Всякий раз, когда немецкие бомбардировщики или артиллерия разрушали два наведенных понтонных моста через реку, советским саперам, трудившимся не покладая рук, удавалось их восстанавливать. С восточного берега по немцам била расположенная там артиллерия, которая облегчила тяжелое положение защитников города.

В дни оборонительных боев широкое распространение получило снайперское движение, инициатором которого был старшина В. Г. Зайцев. Для его уничтожения немецкое командование специально вызвало в Сталинград руководителя берлинской школы снайперов — майора Конингса. Получив задание ликвидировать Зайцева, майора Конингс через четыре дня сам был подстрелен своей «жертвой». Об эффективности снайперской работы говорят цифры. К середине ноября 400 снайперов 62-й армии уничтожили более 6 тысяч немецких солдат и офицеров.

11 ноября германское командование предприняло третью попытку полностью овладеть городом. Особую активность проявляли т. н. «пионеры» — небольшие штурмовые группы, специально обученные боям в городских кварталах. Вооруженные динамитом и огнеметами «пионеры» методично уничтожали здание за зданием. После отчаянной борьбы немцы взяли южную часть завода «Баррикады» и прорвались на данном участке к Волге. Это был их последний успех. В целом за время уличных боев бойцы Чуйкова и Шумилова отразили до 700 атак. С июля по ноябрь немцы потеряли в Сталинградской битве 700 тыс. чел. Советские войска — около 644 тыс. чел.

Можно сказать, что в борьбе за Сталинград вермахт сделал все возможное, чтобы достигнуть победы. Однако он не смог преодолеть силу мужества советских солдат и офицеров, перед которой блекло профессиональное мастерство германского воина. Измотанные в тяжелых уличных боях, немецкие войска больше не имели сил для наступления даже на ограниченном участке.

Красная же Армия наращивала свой потенциал. За 1,5 года боев ее воины набрались бесценного боевого опыта. Война выковывала новых бойцов и командиров, способных успешно драться в условиях современного боя. Происходило знакомое русской истории явление, когда тяжелые потери и поражения вели не к ослаблению, а к обновлению мощи.

Произошли изменения в организационной структуре и командовании войсками. Стали создаваться крупные танковые и механизированные соединения. Изменился и подход к формированию резервов. Если до первой половины 1942 года отправляемые на фронт вновь созданные части не имели боевого опыта, то затем пополнения стали формироваться за счет выведенных в резерв и ранее участвовавших в боях соединений. Начинают формироваться штурмовые отряды, способные успешно прорывать позиционную оборону.

Пройдя жестокую школу операций 1942 года, Красная Армия формировала свою технологию наступательных действий. Она готовилась к великому контрнаступлению, которое взломает мощную германскую оборону от Баренцева до Черного моря и не позволит немцам создать, как в Первую мировую войну, непробиваемый позиционный Восточный фронт.

Отныне вермахт сталкивается на востоке уже не только с мужеством, но и с растущим профессионализмом своего противника. Раньше немцы добивались успеха и при численном превосходстве Красной Армии. Теперь решающую победу не обеспечивало даже их превосходство в количестве личного состава, техники и оружия. Таким образом, постепенно исчезала одна из важнейших причин поражений советских войск в первый период войны — нехватка профессионализма и боевого опыта. Отныне определяющую роль начинает играть противоборство военно-промышленных потенциалов двух стран.

Что же касается потенциала экономики СССР и его союзников, то он не оставлял немцам шансов на успех. К тому времени в Советском Союзе уже в полную мощь заработали эвакуированные на восток предприятия, которые снабжали войска современным вооружением. В дело начали вступать коренные источники могущества СССР. «Кажется каким-то чудом, — писал Геббельс, — что из обширных степей России появлялись все новые массы людей и техники, как будто какой-то великий волшебник лепил из уральской глины большевистских людей и технику в любом количестве».