Руперт Мэттьюз - Гладиаторы

Коммод был высоким, мускулистым мужчиной, мастерски владеющим оружием. Сначала он выходил на арену и демонстрировал свои умения относительно безобидным способом. Один летописец писал: «Его умение стрелять из лука было признано всеми поистине блестящим. Однажды он стрелял по страусам, используя стрелы с серпообразными наконечниками. Коммод обезглавливал одну птицу за другой, срезая им стрелами головы на самой вершине шеи так, что они продолжали бегать по арене, будто с ними ничего не произошло».

А вот воспоминания другого современника: «Однажды он убил сотню медведей, стреляя по ним с перил ограждения. В другой раз вышел на арену и убил всех животных, которые приблизились к нему. Также он убил тигра, гиппопотама и слона».

Молодой гладиатор принимал участие и в показательных боях с известными гладиаторами: «Днем он дрался как гладиатор. Стиль, который он практиковал, а также оружие и доспехи, которые использовал, были позаимствованы у секуторов. Он держал щит в правой руке, а деревянный меч в левой. Он очень гордился тем, что от рождения был левшой».

Однако спустя десять лет правления с Коммодом что-то произошло. Он начал вмешиваться в дела правительства и приказывал казнить — из-за малейших провинностей — своих верных слуг. На арене он уже убивал по-настоящему. Его соперники, которым говорили, что бой будет показательным, по-прежнему были вооружены деревянными мечами, в то время как сам Коммод был вооружен настоящим мечом.

Также Коммод принимал активное участие и в казнях преступников. Он любил сравнивать себя с Геркулесом и появляться на празднествах одетым, словно античный герой, в накидку из львиной шкуры и вооруженным массивной дубиной.

Именно в этом одеянии он участвовал в казнях, проламывая своей дубиной головы приговоренных к смерти. Во время ноябрьских игр 192 года до н. э. Ком-мод убил своего соперника, после чего подобрал отрубленную голову и помахал ею перед сидящими на трибуне сенаторами. Глядя на них, он недобро улыбался. На следующих играх он планировал казнить без всякого предупреждения двух консулов Рима. Когда командующий гвардией преторианцев узнал об этих коварных замыслах, он испугался, что следующей жертвой может стать сам, и организовал убийство императора.

После безумств, совершенных Коммодом, мало кто из императоров выходил на арену.

На протяжении семи столетий сражений гладиаторов на аренах Рима их оружие, экипировка и техника ведения боя претерпели ряд изменений. Одни из них были модны лишь короткий промежуток времени, другие прочно вошли в обиход и служили не одному поколению. Все эти многочисленные методы борьбы и виды оружия были призваны подогревать интерес толпы к играм и делать их более зрелищными. Что касается гладиаторов, то им все эти изменения не приносили ни малейшей пользы.

Независимо от типа гладиатора внешний вид всех доспехов был единым. Голову и шею защищал металлический шлем, который выдерживал удар практически любого оружия, используемого на арене. Голени были укрыты металлическими пластинами — поножами, а бедра — многослойными накладками, сделанными из ткани или кожи. На руки также одевались различные доспехи. Что касается непосредственно тела, то оно было, как правило, лишено всякой защиты. Подобная экипировка была полной противоположностью той, что использовалась в римской армии в эпоху, не знавшую огнестрельного оружия. Солдаты носили доспехи, которые защищали их тело, в то время как руки и ноги оставались незащищенными.

То, как выглядела экипировка гладиаторов, отражало потребности игр. Зрители хотели быть свидетелями драматического боя между искусными воинами — боя, который продолжался бы какое-то время. Нормой считались бои, длившиеся в течение пятнадцати или двадцати минут, то есть когда в течение часа зрители наблюдали три-четыре сражения.

СЦЕНЫ ГЛАДИАТОРСКИХ СРАЖЕНИЙ

Верхняя мозаика: здесь изображены секуторы, вооруженные короткими мечами, одержавшие победу над провокатором (наверху) и ретиарием (внизу слева). Справа — фигура вооруженного мирмиллона.

Изображение на камне: секутор (слева) и ретиарий (справа).

Нижняя мозаика: гладиатор, сражающийся с леопардом, в нижнем правом углу мозаики — гопломах, вооруженный длинным (1 м 83 см) копьем.

Подобная продолжительность боя была бы невозможна, если ноги или руки не защищались от ударов оружия.

Удар меча, пришедшийся по рабочей руке гладиатора, мог лишить возможности продолжать бой, но в то же время не наносил серьезного увечья и не угрожал жизни. Поэтому, чтобы избежать таких незначительных травм, и использовались защитные приспособления для рук и ног. Следовательно, основной целью для атакующего гладиатора оставался ничем не защищенный торс. Поразить своего соперника в торс гораздо сложнее, чем повредить конечности. Для того чтобы нанести удар по корпусу, требуется большое мастерство и сноровка. Зрители предпочитали, чтобы удар был смертельным и повлек за собой обильное кровотечение.

Обеспечив защитой конечности и оголив торс, гладиаторов заставляли показывать то зрелище, которое хотели видеть зрители. Гладиаторам, если они хотели выжить, приходилось демонстрировать высокий уровень мастерства, так как отсутствие такового приводило к неминуемой гибели. Благодаря тому, что конечности защищали доспехи, вероятность преждевременного окончания боя из-за случайной раны руки или ноги была минимальной, поэтому сражения могли продолжаться достаточно долго, чтобы удовлетворить потребности толпы. Когда же один из гладиаторов получал ранение, то, видя море крови и зная, что это ранение может оказаться смертельным, толпа выражала бурный восторг.

Доспехи, используемые гладиаторами, отличались от военных внешним видом. Теоретически гладиаторы были снабжены доспехами и оружием, изготовленным на базе тех, что использовали воины того или иного племени, например самниты, галлы или фракийцы. На практике же в силу того, что основная ставка делалась на зрелищность, экипировка гладиаторов чрезмерно украшалась пышным оперением и хохолками, не свойственными обмундированию римских солдат.

Металлические доспехи были слишком тяжелыми, но и прочными. Археологические раскопки, в результате которых были найдены доспехи гладиаторов, показали, что шлемы изготовлялись из бронзы и часто обшивались оловом или даже золотом. В среднем толщина металла составляла приблизительно 1,5 мм, а вес готового шлема варьировался от 2 кг 720 г до 6 кг 800 г. Все это делало шлем гладиатора в два раза тяжелее шлема римского легионера того периода.