Руперт Мэттьюз - Гладиаторы

Праздник Люперцалии начинался с того, что двое юношей, непременно из знатных римских семей, одетые только в набедренные повязки, направлялись на Капитолий, ведя с собой двух козлов и собаку. Там их встречали жрецы Фабиани и Квинтилиани — главы двух древнейших жреческих школ, основанных, по преданию, Ромулом и Ремом. Жрецы приносили животных в жертву Пану, после чего вытирали окровавленные лезвия жертвенных ножей о лица мальчиков. Затем с животных сдирали шкуру и делали из нее сыромятные плети.

Вооружившись плетьми, мальчики бегали по улицам города и хлестали своим окровавленным оружием каждого, кто попадался им под руку. Особенно сильно им было велено хлестать женщин, так как считалось, что прикосновение священных плетей способствует безопасным, безболезненным и легким родам. Праздник заканчивался только тогда, когда мальчики падали от изнеможения.

Как и многие римские праздники, праздник Люперцалии не обошелся без скандала. В 43 году до н. э. место одного из мальчиков занял взрослый мужчина, Марк Антоний, который на тот момент являлся консулом Рима. Непонятно, почему Антоний решил нарушить традицию, взявшись выполнять обязанность безусого юнца, но доподлинно известно, что он стал объектом всеобщего презрения за то, что бегал по городу практически обнаженным, чем подверг осмеянию высокий государственный пост. Юлий Цезарь также вызвал гнев римлян, основав новую школу жрецов, назвав ее в свою честь Юлианской и настояв на том, чтобы она приняла участие в праздновании Люперцалии. Население Рима, по крайней мере те, кто отличался консерватизмом в отношении своих убеждений, отвернулось от двух друзей.

Столь же древним был праздник Сатурналии, который сначала отмечался лишь 19 декабря, а затем был продлен до 25 декабря.

Его происхождение связано с празднованием дня зимнего посева. К 496 году до н. э. этот праздник, после того как в честь победы над сабинами диктатор Постумий приказал увеличить его продолжительность, превратился во всеобщий праздник веселья и радости.

В дни Сатурналии все магазины, школы, предприятия и общественные заведения закрывались. Друзья обменивались подарками. Казни преступников откладывались. Римские солдаты на полях сражений старались заключить с врагом временное перемирие, чтобы вдоволь насладиться праздником.

Уникальной особенностью Сатурналий было то, что в эти дни рабам дозволялось разговаривать со своими хозяевами, а также друг с другом на любую тему. Более того, им разрешалось даже просить свободных граждан об одолжениях и услугах. Пиршества, состязания на колесницах и всеобщее веселье были неотъемлемыми составляющими Сатурналий. Праздник пользовался огромной популярностью, и, когда христианство стало основной религией государства, многие из его элементов были включены в программу празднования христианского Рождества.

Наряду с древними праздниками, о происхождении которых точно не знали даже сами римляне, существовали лудии, чья история появления была вполне ясной и однозначной. Одним из таких праздников был Лудий Аполлинарес, устраиваемый в честь бога Аполлона.

В 212 году до н. э. Рим оказался в шаге от краха. Война с могущественным североафриканским городом Карфагеном ослабила его. Великий карфагенский полководец Ганнибал вторгся на территорию Италии и, проведя три ожесточенных сражения, уничтожил половину вооруженных сил римлян. Весной 212 года до н. э. Ганнибал начал на юге Италии осаду союзников Рима, но вдруг, изменив свои планы, повернул войска на Рим. Его войско заняло боевую позицию в нескольких километрах от Коллинских Ворот. Римляне вышли навстречу врагу, не веря в свои силы и боясь проиграть сражение. Внезапно начался сильнейший град, и обе армии вынуждены были забыть о войне и искать укрытие. На следующий день ситуация повторилась. На третий день Ганнибал, решив изучить обстановку, подъехал к стенам Рима. Смерив презрительным взглядом солдат, обороняющих ворота, Ганнибал с силой метнул в них свое копье. Копье пролетело над их головами и с грохотом упало на улицу позади них. Вскоре Ганнибала известили, что его войска, осаждающие юг Италии, начинают сдавать свои позиции, и он помчался к ним на помощь.

В произошедшем римляне увидели тайный смысл. Они обратились к пророческим книгам, что делали всегда в подобных обстоятельствах, и выяснили о существовании древнего пророчества, гласящего о том, что однажды Аполлон спасет Рим с помощью своих тяжелых стрел. Решив, что град и был оружием Аполлона, римляне организовали Лудий Аполлинарес в честь годовщины отступления Ганнибала.

В качестве символа победы римляне носили лавровые венки на протяжении всего праздника. Сначала программа праздника включала в себя только музыку и театр — виды искусств, которым покровительствовал Аполлон, но в скором времени в нее вошли также и состязания в Циркусе.

Лудий Флоралия, праздник в честь богини цветов Флоры, отмечался в апреле, но не каждый год. Изначально Флора была богиней сабинов, соседей римлян к востоку от Апеннин, но приблизительно к 500 году до н. э. римляне тоже стали поклоняться ей, а в 238 году до н. э. впервые был устроен праздник Флоралии. Респектабельные римляне не очень жаловали этот чужеземный культ из-за его эротического содержания. Письменные свидетельства не дают точной информации о том, что именно происходило во время праздника, но доподлинно известно, что центральными фигурами праздника были обнаженные танцовщицы.

Еще одной чужеземной богиней, в честь которой римляне устраивали праздник, была Кибела, покровительница Лудий Мегаленсес. Культ богини Кибелы зародился в Малой Азии, где она считалась матерью всех богов и где камень, упавший с неба, предположительно метеорит, был ее священным символом. В 204 году до н. э. священный камень был привезен в Рим и помещен в храм на холме Палатин, напротив Циркуса. Кибела, будучи богиней матери-земли, влияла на плодородие и отличалась впечатляющими сексуальными аппетитами.

Обряды в честь этой богини проводились только жрецами-евнухами. В течение многих лет гражданам Рима запрещалось становиться жрецами Кибелы, так как это требовало ритуальных самоистязаний и оскопления. Только во время правления императора Клавдия культ Кибелы внесен в государственный календарь римских праздников. В связи с этим празднование Лудий Мегаленсес было продлено с 4 до 10 апреля и включало уже обязательные для всех праздников состязания на колесницах.

В римском календаре были и другие праздники, некоторые из них утратили свою популярность и были заменены. Традиционно во время празднования Лудий Церелес в апреле на арену Циркуса перед состязаниями на колесницах выпускали лисиц, к хвостам которых были привязаны горящие факелы. Лудий Плебеи проводился в ноябре в честь урожая вина и отличался чрезмерными возлияниями.