Честер Нимиц - Война на море (1939-1945)

Овладение островами Атту и Кыска. - Подготовка наступления на Рабаул. Захват центральной части Соломоновых островов. - Захват острова Бугенвиль. Боевые действия в районе острова Новая Гвинея. - Нейтрализация Рабаула. Заключение.

После захвата союзниками островов Гуадалканал и Буна в военных действиях на Тихоокеанском театре наступило затишье, И для союзников, и для Японии это был период планирования и подготовки к новым операциям.

В январе 1943 года на конференции в Касабланке объединенный англо-американский штаб решил выделить для Тихоокеанского театра больше людей и материалов, чтобы начать там наступательные операции. В мае того же года на Вашингтонской конференции общее руководство боевыми действиями на Тихоокеанском театре возложили на американский комитет начальников штабов. Англо-американский штаб в принципе принял также предложенный американцами "Стратегический план разгрома Японии". Согласно этому плану поражения Японии следовало добиваться путем блокады и лишения ее нефтяных источников в Голландской Индии, непрерывных воздушных бомбардировок японских городов и, если потребуется, путем вторжения на острова собственно Японии. Основные силы союзников для проведения этих наступательных операций надлежало сосредоточить в Гонконге и на побережье Китая. Английская армия с помощью США и Китая должна была вторгнуться в Бирму и восстановить движение по бирманской дороге для снабжения китайской армии, которая будет наступать с запада. Даже если китайской армии не удастся занять Гонконг, она по крайней мере вытеснит японцев с побережья и этим облегчит силам союзников вторжение с моря. Британский флот должен был проникнуть в Малаккский пролив и пройти в Целебесское море. Здесь он должен был соединиться с силами Макартура, наступающими с востока, затем совместно занять Филиппины и провести десантные операции для захвата Гонконга. Тем временем адмирал Нимиц со своими силами в центральной части Тихого океана должен был продвинуться из Пирл-Харбора в западном направлении через Маршалловы и Каролинские острова и дойти до Гонконга.

Эту широкую программу действий пришлось значительно сократить, потому что Англия оказалась не в состоянии отвлечь свои силы со Средиземного моря, а японская армия начала наступление в Китае и тем самым лишила Китай возможности принять участие в этих операциях. Поэтому наступление на Японию американцы должны были вести с помощью весьма ограниченных сил Канады, Новой Зеландии и Австралии. Фактически принятый план действий предусматривал наступление американских подводных лодок против японского флота на море и проведение трех наземно-воздушно-морских наступательных операций с задачей:

1) силам северной части Тихого океана изгнать японцев с Алеутских островов;

2) силам центральной части Тихого океана продвигаться из Пирл-Харбора на запад;

3) силам южной и юго-западной частей Тихого океана в совместных операциях наступать на Рабаул; силам юго-западной части Тихого океана после, этого продвигаться в западном направлении вдоль северного побережья Новой Гвинеи.

Ввиду того что наступлению в центральной части Тихого океана придавалось первостепенное значение, операции в северной и в юго-западной частях Тихого океана носили ограниченный характер. Все самые лучшие вновь построенные корабли, особенно авианосцы, линейные корабли и десантные средства, сосредоточивались в Пирл-Харборе для наступления в центральной части Тихого океана, которое должно было начаться, как только закончится подготовка. Наблюдая за сосредоточением американских сил, японское командование также приступило к подготовке своих крупных кораблей, но японский флот уже понес огромные потери в авианосных самолетах и летчиках, не развернув нужной подготовки для замены их новыми. Это, как мы увидим дальше, и привело японцев к поражению,

В марте 1943 года адмирал Книг реорганизовал ВМС США и ввел нумерацию флотов: флоты, действующие в Атлантике и на Средиземном море, получили четные номера, а флоты на Тихом океане - нечетные. В соответствии с этой новой организацией военно-морские силы на Тихом океане состояли из следующих флотов и соединений.

Центральная часть Тихого океана. Флот в центральной части Тихого океана, базирующийся на Пирл-Харбор, стал называться 5-м флотом США.

Южная часть Тихого океана. Силы южной части Тихого океана стали именоваться 3-м флотом, оставаясь под командованием адмирала Хэлси, а десантные силы Тернера теперь назывались 3-м соединением десантных сил,

Юго-западная часть Тихого океана. Небольшой флот Макартура под командованием вице-адмирала Карпендера (позднее его заменил адмирал Кинкейд) стал именоваться 7-м флотом, а десантные силы под командованием контр-адмирала Барбея превратились в 7-е соединение десантных сил. 7-й флот уже не входил в состав Тихоокеанского флота и не подчинялся адмиралу Нимицу,

В течение почти целого года после захвата японцами островов Атту и Кыска действия союзников в районе Алеутских островов ограничивались незначительными беспокоящими налетами авиации и патрулированием подводных лодок с целью изоляции оккупированных японцами островов. В августе 1942 года американский отряд из крейсеров и эсминцев впервые нанес удар по острову Кыска с моря. В течение нескольких месяцев после этого беспокоящие воздушные налеты на острова совершали самолеты канадской и американской армейской авиации. Зимой 1942/43 года американцы заняли острова Адак и Амчитку. На этих островах американцы в короткие сроки создали аэродромы для истребителей, которые обеспечивали теперь прикрытие бомбардировщиков в их нарастающих атаках, благодаря которым Кыска вскоре была совершенно отрезана от островов собственно Японии.

Чтобы изолировать самый западный остров - Атту, контр-адмирал Макморрис в середине февраля 1943 года произвел обстрел острова, а затем отошел со своим отрядом крейсеров и эсминцев на юго-запад с целью действовать на коммуникациях противника. Здесь ему удалось потопить шедший на Атту транспорт с боеприпасами и заставить вернуться на Парамушир два других японских транспорта. Вице-адмирал Хосогая, понимая, что последняя линия сообщения с Алеутскими островами вскоре может быть прервана, спешно сформировал конвой и в начале марта провел его на Атту под прикрытием всех сил флота в северной части Тихого океана. Транспорты благополучно разгрузились и вернулись на Парамушир. В конце марта Хосогая попытался повторить операцию, но Макморрис со своей группой в составе двух крейсеров и четырех эсминцев на этот раз патрулировал южнее Командорских островов, занимая позицию для перехвата транспортов противника. Столкновение сил противников привело к известному бою у Командорских островов. Это был последний классический бой надводных кораблей в дневное время.