Илья Мощанский - У стен Смоленска

В первых числах июля 1941 года в ставке Гитлера под Растенбургом («Волчьем логове») царила атмосфера всеобщего ликования по поводу одержанных побед на Восточном фронте. Высшее командование вермахта считало, что Красная Армия уже не способна создать оборону даже на важнейших направлениях, а попытки русских сформировать новые дивизии вряд ли увенчаются успехом из-за недостатка офицеров и вооружения.

На совещании у Гитлера 8 июля уточнялись дальнейшие планы ведения войны. Так, группе армий «Север» в качестве основной задачи ставилась полная блокада Ленинграда. Группе армий «Центр» после окружения и уничтожения советских войск в районе Смоленска надлежало продолжать наступление на Москву одними только пехотными соединениями, потому что 3-ю танковую группу генерал-полковника Гота предполагалось направить в помощь группе армий «Север» для скорейшего захвата Ленинграда, а 2-ю танковую группу генерал-полковника Гудериана и 2-ю полевую армию генерал-полковника Вейхса — для поддержки наступления группы армий «Юг» с целью удара в тыл киевской группировки советских войск [1] Дашичев В. И. Банкротство стратегии германского фашизма. М., 1973, т. 2, с. 207–211. . По сведениям, которыми располагали германские разведывательные органы, у командующего Западным фронтом [2] С 30 июня по 2 июля командующим Западным фронтом был назначен генерал-лейтенант А. И. Еременко, со 2 июля командующим Западным фронтом стал народный комиссар обороны СССР Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко (с сохранением основных обязанностей), а генерал-лейтенант А. И. Еременко был назначен его заместителем. Тимошенко приступил к выполнению своих обязанностей 4 июля 1941 года. маршала С. К. Тимошенко оставалось всего 11 дивизий, а потому генерал-фельдмаршал фон Бок — командующий группой армий «Центр», — был абсолютно уверен в легкой победе.

Руководство вермахта бросило в это сражение 62 дивизии и 3 бригады, в первом эшелоне действовало 28 дивизий (в том числе 9 танковых, пока не выведенных из боя). В них насчитывалось около 430 тыс. человек, более тыс. танков, свыше 6,6 тыс. орудий и минометов. Их действия поддерживали 1,5 тыс. самолетов.

В то же время советское командование стремилось любой ценой остановить продвижение наступавших немецких войск и обеспечить условия для перехода в контрнаступление. Основное внимание оно по-прежнему уделяло наиболее опасному — западному направлению. Действовавшим на нем войскам Западного фронта была поставлена задача — не допустить прорыва немцев на Москву, а для этого предстояло не только в кратчайшие сроки завершить сосредоточение и развертывание прибывавших из глубины страны войск, но и создать оборонительный рубеж по реке Западная Двина до Витебска, Орши, по реке Днепр до Лоева. Однако полностью сосредоточить необходимые силы к намеченному сроку не удалось. Опираясь на данные разведки, в Москве полагали, будто немецкая группировка, противостоявшая Западному фронту и имевшая на тот период 66 дивизий, насчитывает только 35 дивизий [3] ЦАМО РФ, ф. 208, оп. 2511, д. 1475, л. 141. . Такая оценка соотношения складывающихся сил позволяла надеяться, что противника на этом направлении удастся остановить, а значит, создать условия для перехода советских войск в контрнаступление.

10 июля 1941 года в связи с огромным размахом борьбы на фронтах, требовавшим от высшего командования более гибкого руководства боевыми действиями, Государственный Комитет Обороны принял постановление об образовании главных командований: Северо-Западного, Западного и Юго-Западного направлений [4] Существовавшая с 23 июня 1941 года Ставка Главного Командования была переименована в Ставку Верховного Командования (ЦАМО РФ, ф. 132–А, оп. 2642, д. 28, лл. 2, 3). Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко стал командующим Западного направления, Н. А. Булганин — членом Военного Совета, генерал-лейтенант Г. К. Маландин — начальником штаба (21 июля НШ ЗН стал генерал-лейтенант В. Д. Соколовский). Генерал-лейтенант А. И. Еременко назначался заместителем командующего Западного направления (Приказ войскам Западного направления № 0058; ЦАМО РФ, ф. 208, оп. 70438, д. 1, л. 33). .

Главнокомандующим Западным направлением, в состав которого первоначально вошли Западный фронт и Пинская военная флотилия, был назначен Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, членом Военного совета — Н. А. Булганин, начальником штаба — генерал-лейтенант Г. К. Маландин. Одновременно они оставались на прежних постах в командовании Западного фронта.

Учитывая, что на Западном направлении противник наносил свой главный удар, Ставка ВГК направила сюда основную массу резервов (Западный фронт получил 35 новых дивизий).

В первую очередь командование Западного фронта стремилось сосредоточить основные усилия на удержании «Смоленских ворот» — междуречья Западной Двины и Днепра, куда оно направило войска 16-й, 19-й и 20-й армий. Ожидался удар и на могилевском направлении, где действовала лишь ослабленная 13-я армия, хотя там наступала одна из основных ударных немецких группировок.

Из семи предназначенных для фронта армий маршал Тимошенко в первый эшелон выделил пять (13, 19, 20, 21-ю и 22-ю). Второй эшелон должны были составлять 4-я армия, потрепанные соединения которой доукомплектовывались во фронтовом тылу, и прибывавшая с Украины 16-я армия. За войсками Западного фронта, в 100 км восточнее Смоленска, Ставка решила развернуть второй стратегический эшелон из группы войск фронта резервных армий, объединявшего шесть общевойсковых армий, что должно было дополнительно повысить устойчивость Западного направления.

К концу первой декады июля на смоленском направлении действовали семь армий Западного фронта. Пять из них, как уже упоминалось, были развернуты в первом эшелоне на широком фронте от Идрицы на севере до Речицы на юге. На правом фланге фронта оборонялась 22-я армия [5] 22-я армия состояла из 51-го (112, 98, 174 сд, гарнизона Полоцкого УРа) и 62-го (126, 186, 153, 170 сд) стрелковых корпусов. В армии имелось не более сотни танков (из них 15 Т-34) и 698 орудий (в том числе 226 пушек калибра 45 мм).