Роберт Масси - Николай и Александра

Тяжелая дверь Гербового зала открывалась, и на пороге показывались Государь и Государыня в сопровождении членов императорской фамилии и свиты. Самодержец открывал бал всегда полонезом, после чего начинались общие танцы..."

Царский бал начинался ровно в половине девятого вечера. Шуршали сотни платьев - дамы приседали в почтительном реверансе. В тот зимний вечер 1894 года после объявления церемониймейстера в залу вошел высокий, могучего телосложения, бородатый мужчина. Это был царь Александр III. Рядом с ним, в платье из серебряной парчи, усыпанном бриллиантами, с знаменитой алмазной диадемой в волосах, выступала темноглазая императрица Мария Федоровна, урожденная принцесса Датская Дагмара. Оркестр грянул полонез, потом танцевали кадриль, шаконну, мазурку, вальс... К полночи в соседних комнатах были накрыты к ужину столы. Уничтожая салаты из омаров, куриные паштеты, взбитые сливки и торты, сквозь двойные высокие окна пирующие наблюдали, как над замерзшей рекой метет поземка. Саженного роста царь шел вперевалку, точно огромный медведь, между столами, останавливаясь то у одного, то у другого стола. В половине второго царственная чета удалялась в свои покои, и гости неохотно разъезжались по домам.

Царь Александр III отличался огромной работоспособностью и невероятной физической силой. Он запросто сгибал кочергу или серебряную тарелку. "Однажды во время обеда австрийский посол начал докучливый балканский вопрос, - писал великий князь Александр Михайлович. - Царь делал вид, что не замечает его раздраженного тона. Посол... намекнул, что Австрия мобилизует два или три корпуса. Не изменяя своего полунасмешливого выражения, Император Александр III взял вилку, согнул ее петлей и бросил по направлению к прибору австрийского дипломата.

- Вот что я сделаю с вашими двумя или тремя мобилизованными корпусами, - спокойно сказал Царь".

Александр III был единственным хозяином не только в стране, но и в семье. Жене его требовалось немало усилий, чтобы улестить грубоватого великана; дети его, в особенности три сына, почти не пользовались самостоятельностью. Слова царя походили на команды. По словам одного тогдашнего придворного, когда император говорил, казалось, еще мгновение, и он ударит. [(С.Ю. Витте, человек прямой и резкий, отмечал спокойствие, твердость и незлобливость императора Александра_III ("Воспоминания", М., Соцэкгиз, т.1, с.198).)] Собрав небольшой домашний камерный оркестр, царь заглушал своим фаготом остальные инструменты.

При Александре III российская система самодержавия функционировала надлежащим образом. Царь воплощал правительство, обладая абсолютной властью и неся ответ лишь перед Богом. От царя власть передавалась по вертикали вниз, исполняемая целой армией министров, губернаторов, чиновников, акцизных и полицейских, назначаемых от имени царя. Парламента не существовало, и народ не участвовал в управлении страной. Даже члены императорской семьи - великие князья и княгини - повиновались царской воле. Великие князья занимали должности губернаторов или высокие должности в армии или флоте, но служили они лишь для того, чтобы угодить царю. По мановению руки царя они расставались со службой.

Александр III был самодержцем до мозга костей и пользовался всеми привилегиями своего положения. [("Когда Русский Царь удит рыбу, Европа может подождать", - ответил он одному министру, который настаивал в Гатчине, чтобы Александр III принял немедленно посла какой-то великой державы", - писал впоследствии Александр Михайлович. Вот еще один пример решительности царя, приведенный великим князем: "Какой-то чрезмерно честолюбивый министр угрожал отставкой Самодержцу. В ответ на эти угрозы Царь взял его за шиворот, и тряся, как щенка, заметил: - Придержите-ка ваш язык! Когда я захочу вас выбросить, вы услышите от меня об этом в очень определенный выражениях".)] Он был волевым правителем при любых обстоятельствах, но его ожесточенную веру в самодержавие питала ненависть к убийцам его отца, Царя-Освободителя Александра II. Факт, что цареубийцами были не либералы, а революционеры террористы, не интересовал императора, он считал, что это одна шайка-лейка.

Все тринадцать лет своего правления Александр III подавлял малейшее сопротивление самодержавию. Сотни его политических противников были отправлены в отдаленные селения Сибири. Печать подвергалась суровой цензуре. Вскоре его динамичная политика стала способствовать распространению самодержавной идеологии, террористы-убийцы и революционеры заметно поубавили свой пыл.

Если оставить в стороне его реакционные политические воззрения, то Александр III был дальновидным пpавителем. Он заключил союз с Францией, чтобы получить французские займы, нужные для строительства железных дорог. Предпринял реорганизацию русской армии и не поддавался ни на какие провокации, которые могли бы втянуть его в войну. Хоть царь и недолюбливал немцев, он благоволил немецким промышленникам, которые ввозили капиталы для развития угольной и железнорудной промышленности. Стремление управлять огромной империей в одиночку требовало от царя отдачи всей его могучей энергии. Чтобы работать без помех, в качестве резиденции он выбрал Гатчину, расположенную в сорока четырех километрах от столицы. Императрица предпочитала С.-Петербург и каждую зиму перевозила мужа в столицу. Однако Александр III не любил огромный, вычурный Зимний дворец, в котором, по его мнению, холодно и гуляют сквозняки, и царская чета селилась в Аничковом дворце, выходившем на Невский проспект.

По счастью для России, Александр III был женат на женщине, обладавшей достоинствами, вполне соответствовавшими ее положению. Урожденная принцесса Датская Дагмара, она приходилась младшей сестрой принцессе Александре, которая вышла замуж за принца Уэльского Эдуарда и стала английской королевой. В девичестве Дагмара была помолвлена со старшим братом Александра III, Николаем Александровичем, тогдашним наследником престола. Но перед свадьбой Николай умер, завещав брату не только титул цесаревича, но и свою темноволосую невесту. Перед бракосочетанием принцесса Дагмара, была наречена Марией Федоровной.

Русские полюбили эту невысокую, жизнерадостную женщину, ставшую их императрицей. Та с наслаждением отдалась жизни двора, вечерам, балам. "Я танцевала до упаду", - писала она в возрасте сорока четырех лет. За столом умела вести умную, искрящуюся юмором беседу. Глаза ее блистали, низковатый голос был был исполнен душевного тепла и веселья. Она становилась душой любого общества не только благодаря своему положению, но и обаянию. Когда возникал повод посудачить, царица с удовольствием пускала сплетню по кругу. "Полчаса танцевали мазурку, - сообщала она как-то в письме сыну. Одна бедняжка потеряла нижнюю юбку, которая валялась у нас под ногами, пока какой-то генерал не догадался спрятать ее за вазу с цветами. Злополучной даме удалось скрыться, прежде чем узнали, кто она". Подтрунивая над человеческими недостатками, императрица была терпима к слабостям людей. Она с насмешливой жалостью наблюдала за страданиями эрцгерцога Франца-Фердинанда, нанесшего царской чете визит вежливости в 1891 году: "Его совсем закормили обедами и ужинами. Дело кончится несварением желудка. Вчера вечером в театре он выглядел весьма бледно и рано ушел, сославшись на мигрень".