Больных Александр - На Океанских Просторах

Рассказ о судах-ловушках будет, разумеется, неполным если мы не упомянем о знаменитом "Баралонге". Это судно знаменито не только тем, что уничтожило U-27 и U41, но и тем, что с ним был связан довольно громкий скандал. В августе 1915 года немецкие лодки неплохо поохотились у юго-западных берегов Ирландии. Было уничтожено много британских судов, в том числе и лайнер "Арабик", на котором погибли несколько американцев. Это вызывало очередную вспышку напряженности в отношениях между Германией и Соединенными Штатами. 12 августа "Баралонг" находился примерно в 100 милях к югу от Куинстауна. Он был замаскирован под американское судно, на бортах красовались огромные американские флаги. Около 15.00 "Баралонг" заметил странно маневрирующий пароход. Это был "Никозиэн", который вез мулов для британской армии. Вскоре от него было получено сообщение, что его преследует подводная лодка, а потом – что пароход захвачен немцами. "Баралонг" повернул туда. К этому времени команда "Никозиэна" находилась в шлюпках, а лодка U-27 принялась расстреливать транспорт. Она была вооружена 2 – 88мм орудиями.

Германская лодка пошла навстречу "Баралонгу", который немного уклонился в сторону, как бы намереваясь подобрать шлюпки с "Никозиэна". Пока германская лодка была скрыта корпусом этого парохода, на "Баралонге" подняли военный флаг и опустили щиты, укрывающие орудия. Поэтому когда U-27 появилась из-под носа "Никозиэна", ее ждал горячий прием. Англичане сразу открыли беглый огонь. Так как дистанция не превышала 600 ярдов, лодка сразу получила множество попаданий и быстро затонула.

Вместе с лодкой погиб ее командир, один из лучших германских подводников капитан-лейтенант Вегенер.

Но на этом инцидент не был исчерпан. Англичане заметили, что около десятка немцев по талям и штормтрапу пытаются вскарабкаться на борт "Никозиэна". Командир "Баралонга" лейтенант Годфри Херберт заподозрил, что они могут попытаться затопить пароход. Справедливы были опасения или нет – не известно. Однако он приказал морским пехотинцам открыть огонь из винтовок. И все-таки 4 немца успели спрятать в трюме судна. Капитан "Никозиэн" сообщил, что в штурманской рубке судна имеются винтовки и патроны. Тогда Херберт подошел к борту "Никозиэна" и высадил абордажную партию. Морским пехотинцам было приказано отбить судно любой ценой. Немцы были обнаружены в машинном отделении, и морские пехотинцы их просто перестреляли, так как полагали, что именно эта лодка уничтожила "Арабик". После этого команда "Никозиэна" вернулась на свое судно и привела его в Бристоль, несмотря на пробоины.

Немцы сразу постарались раздуть скандал вокруг "инцидента с "Баралонгом". Берлин обвинил командира корабля и команду в преднамеренном убийстве и пригрозил им в случае пленения судом военного трибунала. Лондон выразил готовность передать дело на рассмотрение нейтрального трибунала, одновременно потребовав рассмотрения дела "Арабика". На этом бумажная война заглохла.

Не прошло и месяца, как "Баралонг" сумел отличиться во второй раз. Правда, теперь судно-ловушка носило название "Виандра" и командовал им лейтенант Смит, но это был все тот же "Баралонг". U-41 лейтенанта Хансена уже имела неприятный опыт столкновения с судном-ловушкой. В июле 1915 года она была атакована траулером "Перл" и получила серьезные повреждения. Однако лодка сумела вернуться в порт, была отремонтирована и 12 сентября вновь покинула Вильгельмсхафен, выйдя в свой четвертый поход. 23 сентября стало для Хансена удачным днем, он потопил пароходы "Энгло-Коломбиэн", "Ченслер", и "Хизион" примерно в 80 милях на юго-запад от Фастнета.

Когда об этом стало известно в Фалмуте, судно-ловушка немедленно вышло в море.

Обогнув мыс Лизард, оно направилось прямо в район действия германской лодки. Хансен пока не подозревал о грозящей ему опасности. Он полагал, что ему по-прежнему везет.

Утром 24 сентября он остановил пароход "Урбино" и приказал команде покинуть его.

После этого лодка начала артиллерийские учения – иначе назвать расстрел беспомощного парохода назвать трудно.

В 9.45 "Баралонг" увидел впереди на расстоянии 8 миль горящий "Урбино". Пароход имел большой крен. На судне-ловушке была объявлена боевая тревога. Когда дистанция сократилась до 5 миль, стала видна рубка подводной лодки, которая в этот момент погружалась. "Баралонг" повернул на юг, чтобы вынудить лодку всплыть, если ее командир решит атаковать еще одно судно. Хитрость удалась, Хансен увидел новую жертву и приказал всплывать. U-41 полным ходом бросилась в погоню. "Баралонг" привычно поднял американский флаг, в ответ на это Хансен приказал ему остановиться и прислать для досмотра корабельные бумаги. Противников сейчас разделяли 2,5 мили.

"Баралонг" остановился, однако капитан, незаметно подрабатывая машинами, постепенно сокращал дистанцию. Судно развернулось носом к лодке и начало медленно спускать шлюпку. Нельзя сказать, что немцы проявили полную беспечность. Носовое орудие под командованием старшего помощника командира обер-лейтенанта Кромптона было наведено на пароход, но других мер предосторожности Хансен не принял. Смит привел U-41 на правый крамбол и продолжал потихоньку подкрадываться все ближе.

Судно-ловушку и лодку разделяли уже только 700 ярдов.

"Баралонг" развернулся бортом якобы для спуска шлюпки, но на самом деле, чтобы ввести в действие правое носовое и кормовое орудия. Смит приказал поднять военный флаг и открыть огонь. Упали щиты, и ошеломленные немцы увидели наведенные на них орудия. Противник был захвачен врасплох, Кромптон успел дать только 1 выстрел, но снаряд пролетел далеко от цели. Зато англичане уже вторым залпом накрыли лодку.

Одновременно морские пехотинцы с полуюта "Баралонга" открыли огонь из винтовок. U41 сразу получила несколько попаданий, одним из снарядов на куски был разорван Хансен. Лодка накренилась и все-таки успела погрузиться. Но тут же выяснилось, что это была напрасная попытка – прочный корпус был продырявлен в нескольких местах, а трюмные помпы вышли из строя. Кромптон приказал продуть цис7ерны, и лодка снова выскочила на поверхность. Англичане увидели, как из открытого рубочного люка валят клубы дыма и пара, а лотом лодка снова скрылась под водой.

Но это было ее последнее погружение. Лишь большой пузырь воздуха и масляное пятно отметили могилу U-41. Из открывшегося люка успели выскочить только 2 человека, находившиеся в центральном посту – сам Кромптон и рулевой. Весь остальной экипаж лодки погиб.

В это время "Урбино" тоже затонул от полученных пробоин, и "Баралонгу" пришлось подбирать шлюпки с его экипажем. На следующий день судно-ловушка благополучно вернулось в Фалмут.

Среди командиров судов-ловушек трусов просто не могло быть. И все-таки даже на этом фоне выделяется кавалер Креста Виктории капитан-лейтенант Гордон Кэмпбелл, командир "Фарнборо", "Пэргаста" и "Данрейвена". В начале войны он командовал старым угольным дестроером, а в октябре получил грузовое судно "Лодерер", которое было приказано переоборудовать в судно-ловушку. Это было сделано в Девенпорте, после чего "Фарнборо" (так теперь назывался этот корабль) перешел в Куинстаун.