Неизвестен Автор - Особое задание (сборник)

У первого же дома, где жил со своей семьей наш сотрудник, на воротах я увидел крест. И опять там, где только впору было дотянуться рукой взрослому человеку.

Я обошел несколько домов и везде, где жили наши сотрудпики или партийные работники, находил кресты на дверях пли воротах.

"Здесь что-то неладно", - решил я и направился в губчека.

Выслушав меня, Савинов тут же собрал совещание сотрудников. Я доложил все, что видел и думал. Мой сосед по квартире, Бобров, стал подымать меня на смех, назвал Пинкертоном. Все рассмеялись.

- А вы, товарищи, зря серьезный сигнал Родимова обращаете в шутку, проговорил Савинов. - Сегодня же начнем выяснять, кто и зачем нарисовал эти кресты на наших дверях и воротах.

Мы стали расходиться. Я пошел в город. В раздумье остановился на площади. Закурил. В моем секторе проживали два портных, парикмахер, сапожник и старая одинокая женщина - Анастасия Ивановна Клочкова. Она умела гадать на картах. Я знал, что через таких людей проходит много народу, что посетители, коротая в ожидании заказа время, разговаривают с ними, а перед Анастасией Ивановной они даже открывают свою душу. "Здесь я скорее всего что-нибудь узнаю", - думал я.

Свой рейд я начал с портного осетина Вано. Только я открыл дверь, как из-за стола навстречу мне, потирая короткие руки, поднялся хозяин. Небольшой рост, отлакированная лысина, необычайно подвижные льстиво-хитрые глаза, галстук-бабочка, черный костюм придавали ему лакейский вид.

Я стал расспрашивать его, не известны ли ему подробности совершенного утром в Ставрополе убийства. Он сказал, что ничего не знает. Тогда я коснулся некоторых деталей события. При первых же моих словах лицо Вапо сделалось каким-то озабоченным. Он пододвинул стул, сел рядом. Слушал он меня до неприятности внимательно, даже покачивая блестевшей головой.

Я кончил рассказывать и выжидающе посмотрел на Вано, Некоторое время он молчал, морщил лоб, стараясь что-то вспомнить, а потом тихо, словно крадучись, заговорил:

- Нет, дорогой, не знаю. Что сказать вам, я человек рабочий, целый день дома сидел, работа ждал, а работа нет.

И начал рассказывать о своей тяжелой теперешней доле.

Не повезло и у следующего портного, и у сапожника, и у парикмахера. Усталый, разбитый и голодный, побрел я к последней намеченной мной кандидатуре - к Анастасии Ивановне Клочковой. Ее маленький покосившийся деревянный домик приютился на окраине города.

Анастасию Ивановну я застал дома. Это была умная, добрая старая женщина. Во время нашествия конницы Шкуро белые замучили единственного ее внука. В то время она долго прятала у себя в подполье тяжело раненного красного командира.

С ней я был более откровенен, так как был уверен в искренности и честности этой женщины, в ее добром уважении ко мне. Я спросил ее прямо:

- Скажите, пожалуйста, Анастасия Ивановна, за последние дни вам не приходилось слышать о том, что кто-то в городе собирает оружие, что замышляют убийства или еще что-то в этом роде?

Анастасия Ивановна спрятала под стол натруженные руки, выпрямилась, задумалась и сказала:

- Нет, касатик, ничего подобного я не слышала...

- Анастасия Ивановна, - задал я ей новый вопрос, - может быть, вам кто-нибудь, ну скажем, высказывал какое беспокойство за мужа, сына, отца? Ведь те, кто приходит к вам узнать свою судьбу, раскрывают душу...

- А чего же, - оживилась она, - я ведь должна знать, зачем ко мне приходят они, - иначе и карты ничего не скажут.

Анастасия Ивановна начала перечислять мне все, что ей удалось услышать от своих клиентов за последние дни, но в этих рассказах для меня по-прежнему не было ничего интересного. Я уже стал подумывать, что же делать дальше, куда пойти теперь, с кем еще побеседовать. А Анастасия Ивановна рассказывала мне тем временем про свою соседку, которая дохаживала последние дни беременности. Муж у нее служил красноармейцем в ставропольском полку. Фамилия его Прохоров, а ее зовут Авдотьей.

- Так вот эта соседка прибежала сегодня ко мне чуть свет, вся в слезах, - продолжала Анастасия Ивановна, - погадай, говорит, на мужа. Он сказал перед уходом, что но придет сегодня ночевать, что он будет кого-то арестовывать.

- Арестовывать? - переспросил я, будто очнувшись.

И вдруг отчетливо увидел кресты на своем заборе. Нет ли здесь какой связи? Кого это будет солдат арестовывать сегодня, и без нас? Уж не причастен ли к заговору полк?

Я знал, что командир полка Павлов - бывший полковник царской армии, перешедший на сторону Советской власти в начале гражданской войны. В полку было еще много и других бывших царских офицеров. И хотя мы верили Павлову, верили другим офицерам, в мою душу вкралось сомнение.

Неужели мне удалось напасть на след заговора?

Нужпо было немедленно действовать. Я попросил старушку сходить в полк и вызвать Прохорова, сказав ему, что жена рожает.

По недоверчивому, даже несколько осуждающему взгляду старушки я понял, что ей подобная просьба пришлась не по душе.

- Анастасия Ивановна, я ведь не ради игры хочу с ним встретиться... - Я осторожно коснулся ее худенького плеча. - Ради всего святого на земле, ради революции нашей сходите - мне нужно его видеть.

Старушка молча поднялась, прошла в сени, надела ватник и, задержавшись в дверях, сказала: "Я сейчас" - и вышла.

Я тоже вышел на улицу и остановился у изгороди.

Минут через двадцать где-то в конце улицы послышался топот. Я присмотрелся и вскоре увидел фигуру в солдатской шинели. Я шагнул ей навстречу, загородил дорогу. Солдат остановился.

- Вы будете Николай Прохоров? - спросил я.

- А в чем дело-то? - тяжело дыша, спросил солдат. - Я...

Мы прошли в дом Анастасии Ивановны. Чтобы рассеять у солдата всякие опасения, я показал ему свои документы. Он прочитал их и вскинул на меня вопросительный взгляд:

- Вы хоть расскажите мне, в чем дело-то.

- Хорошо, - сказал я, - слушайте мой вопрос. Сегодня ваш полк наметил произвести аресты в городе. Не могли бы вы мне рассказать об этом более подробно? Кого будут арестовывать и когда?

- Известно дело, контру будем арестовывать, и сегодня ночью, в 12 часов.

Я предложил Прохорову пойти со мной в губчека. Прохоров рассказал нам с Василием Степановичем, что накануне вечером Павлов целый день заседал с офицерами в своем кабинете. А уже к ночи пригласил к себе командиров отделений и объявил им о том, что в городе засела контра, что она всячески саботирует Советскую власть и что он якобы имеет приказ главкома ликвидировать эту контру. Однако приказа этого Павлов не показал. Потом Павлов велел командирам отделений поговорить со своими подчиненными и быть готовыми к выступлению на следующую ночь.

Гадать не приходилось - Павлов подготовил полк к контрреволюционному выступлению. На собранном тут же совещании решили направить в расположение полка группу чекистов арестовать офицеров.