Неизвестен Автор - Особое задание (сборник)

Шел второй год моей работы комендантом "окна в Европу". Было трудно, очень трудно! И кто знает, может быть, было бы еще трудней, если бы мои действия не направляли такие опытные советские контрразведчики, как Мессинг, Старов, Артузов... Если бы не служили щитом мои товарищи пограничники Паэгле, Кольцов, Орлов.

Это они отводили угрозу разоблачения со стороны своих же товарищей.

После инспекционной проверки "окна" Шульц-Стесинской английская "Интеллидженс сервис" окончательно уверовала в безопасность перехода через границу сквозь "окно".

В начале сентября меня вызвали на Гороховую, 2. Среди известных мне чекистов, под чьим руководством я работал эти долгие месяцы, присутствовал представитель ОГПУ Пилляр.

Разве мог представить себе тот, кого здесь так нетерпеливо ждали, что ему готовится такой прием! Что о его безопасности пекутся самые опытные чекисты!

- С головы "гостя", которого мы ждем, - сказал Мессинг, - ни один волос не должен упасть! Он нужен нам только живой. И это целиком возлагается на тебя, Иван.

Выбрали время и место, где "гость" с наступлением темноты перейдет границу: участок против селения Старый Алакуль. Там на финской стороне находились развалины бывшей таможни. До станции Парголово "гостя" решили довезти на двухколесной финской повозке, называемой у них "душегубка". Ее подадут к самой реке.

- Но почему Парголово? - спросил Пилляр. - Она же значительно дальше от границы, чем Песчановка.

- Дело в том, - ответил Мессинг, - что станцией Песчановка Петров пользовался всего несколько раз. Она хоть и ближе, но зато там можно встретить пограничный дозор, бойцов с Александровской заставы. Кроме того, на этой станции ни разу не была Шульц-Стесинская.

- Все ясно, - согласился с доводами Пилляр. - У меня, товарищи, сложилось убеждение, что все меры, принятые вами по доставке в сохранности нашего "гостя", продуманы хорошо. Остается только пожелать, чтобы не помешала никакая случайность. Я передам обо всем руководству ОГПУ. Думаю, что ваш план будет одобрен. А уж Москва устроит достойную встречу...

В приподнятом настроении, с мыслями о том, что наконец-то закончится двойная игра, я возвращался на границу. Я не обижался, что от меня скрыли фамилию того, кого я обязан был принять из-за кордона. Значит, так надо.

Видимо, в этом случае мне лучше знать поменьше о подопечном.

Возвращаясь на пост, я много думал о предстоящей операции. Мне хотелось как можно лучше выполнить последнее и самое ответственное задание.

Слез в Парголове. До заставы решил пройти пешком:

раз по этому пути придется вести "гостя", дорога должна быть изучена во всех деталях.

Спешить было некуда. Об очередной отлучке было договорено с комендантом участка. Словно на прогулке, сбивая ивовым прутиком пожелтевшие листья на придорожных кустах, неторопливо отмерял я километры. Сколько раз бывал на этой дороге! Кажется, известно все: повороты, выбоины, ухабы, подъемы и спуски, деревянные мостики через ручейки. Теперь я знакомился с ней как бы впервые. Хотелось предугадать возможные встречи с нежелаемыми свидетелями, места, откуда можно было неожиданно услышать короткие, как выстрел: "Стой! Кто идет?" А эти два таких знакомых, таких привычных на границе слова могли быть последними не только в моей жизни, но и того, другого, кого я должен беречь пуще глаза.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ГОСПОДИН!..

...Меня вызвал к себе начальник погранотряда Симанаитие.

По тому, как он принял меня, по его улыбке я понял, что разговор будет приятным. Так оно и вышло.

- Новость хорошая для тебя. Центр поручил мне обеспечить тебе тылы. В ночь перехода "гостя" я снимаю охрану по пути вашего следования. Между селами Александровкой и Старым Белоостровом прекращу движение пограничников. Так что вам открывается "зеленая улица"!

...В день, когда наконец было получено известие о том, что нужное лицо прибывает, я волновался. И это объяснимо - экзамен предстоял сложный.

Я не был любителем увешивать себя гранатами и пистолетами. Всегда довольствовался одним револьвером. На этот раз стал похож на анархиста: в деревянном футляре маузер, за пазухой вальтер, нож по самую рукоятку утонул за голенищем.

Наконец сумерки. Еще раз проверил свою экипировку.

Зная, что с пути убраны все лишние люди, я все же более тщательно, чем всегда, соблюдал меры предосторожности.

На мое счастье, тучи низко нависли над погрузившейся во мрак землей. Но даже при этих благоприятных условиях маскировки нельзя было позволить себе какую-либо небрежность. Я старался не выходить на середину дороги, прижимался к деревьям, останавливался, прислушивался.

На условленном месте обнаружил "душегубку" - у лошадей на мордах висели мешки. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, вышел к реке Сестре. Сквозь густой мрак заметил на другом берегу тени. Подал условный сигнал и стал ждать.

От группы отделился один и направился к реке. Вот он вошел в воду... Я считал каждый его шаг. Наконец он на нашей, советской земле...

Но неожиданно возникла заминка. Я услышал, как с того берега мне сказали:

- Вы нужны на пару слов.

"Черт вас угораздил! - выругался я про себя. - Зачем я вам понадобился? Если хотите меня задержать в качестве заложника, то напрасно стараетесь!"

Финн еще раз повторил приглашение. Я решил не двигаться. Чтобы оттянуть время, сказал первое, что пришло на ум:

- Я не могу бросить повозку. Да и ехать потом мокрому не очень приятно.

А сам приготовился к худшему: расстегнул футляр маузера и решил, если тот, что стоит сейчас на нашей стороне, задумает вернуться, открою огонь. Не дам ему уйти.

Буду бить по ногам, а затем на себе дотащу до повозки.

Но все обошлось благополучно. Ночной "гость" что-то сказал финнам по-английски и двинулся ко мне.

Я cблегченно вздохнул и снял руку с пистолета.

- Показывай дорогу! - вместо приветствия сказал мне человек высокого роста, одетый в пальто и высокие сапоги.

Я повернулся и пошел к повозке. Он последовал за мной.

Я не предполагал, что пассажир окажется таким разговорчивым. Удобно усевшись в "душегубке", он посмеивался над ухабистой дорогой, обещал рассказать о ней в Лондоне.

"А будешь ли ты в Лондоне?" - подумал я. Но разговор поддерживал, поддакивал, стараясь показать, что я человек, которому наплевать на все, лишь бы платили деньги.

Перед мостом через Черную речку я остановил повозку и сказал:

- Пойду посмотрю, нет ли на мосту пограничников.

Я решил до конца играть роль преданного человека.

Проверку моста я всегда делал, когда сопровождал ШульцСтесинскую, и хотел быть до конца "заботливым".

Покинув "гостя", я думал сначала для отвода глаз постоять в кустах и вернуться. Но что-то подсказало мне сделать все по-настоящему. И я стал тщательно осматривать подходы к мосту. Это - спасло. Когда вернулся к повозке, пассажира там не обнаружил. Прежде всего испугался: "Из рук выпустил такую птицу!" Но тут чуть не вслед за мной со стороны моста появился и он.