Эдуард Иванян - История США

Благодушного расположения значительной части электората к администрации Клинтона не могли изменить ни ее внешнеполитические просчеты, ни даже возникавшие время от времени скандалы, затрагивавшие близких к администрации лиц и даже семью президента. Демократы не были намерены менять своего лидера, а страна была готова отблагодарить их кандидата вторым сроком пребывания у власти. У республиканцев вновь не нашлось перспективного соперника Клинтону — многоопытный сенатор Р. Доул принадлежал к уже уходящему с политической сцены поколению. Очередной повод для демонстрации решимости администрации Клинтона продолжать войну с враждебными Вашингтону режимами был вновь дан Саддамом Хусейном, нарушившим условия мирного договора, заключенного после окончания войны в Персидском заливе. После начала боевых действий иракских войск против курдского г. Ирбила, за месяц с небольшим до президентских выборов, ВВС США нанесли новый ракетный удар по Багдаду.

Результаты состоявшихся в ноябре 1996 г. выборов говорили сами за себя — за Клинтона отдали свои голоса 47,4 млн американцев и 379 выборщиков, а за Доула — 39,2 млн и 156 (соответственно). Клинтон оказался первым после Ф. Рузвельта кандидатом от демократов, избранным на второй срок. Победа молодого решительного поколения была неоспоримой. А за полтора месяца до начала второго президентского срока Клинтон заменил оказавшегося излишне осмотрительным госсекретаря У. Кристофера зарекомендовавшей себя энергичным политиком Мадлен Олбрайт — первой женщиной в истории США, ставшей главой внешнеполитического ведомства страны.

Впервые день инаугурации президента США совпал с днем памяти Мартина Лютера Кинга, и прозвучавший в инаугурационной речи призыв к единству всех американцев независимо от расы, вероисповедания и происхождения был расценен как дань уважения к выдающемуся борцу за права чернокожих американцев. Также впервые в истории страны за всей церемонией инаугурации можно было наблюдать по Интернету, что стало своеобразным символом достигнутого страной научно-технического прогресса.

О наступлении «электронного века» возвестил в 1992 г. ввод в действие «Всемирной паутины», [251] От англ. World Wide Web (WWW) — глобальная электронная сеть Интернет. коренным образом изменившей привычный образ жизни американского общества и создавшей ранее немыслимые формы делового и личного общения, финансовой и коммерческой деятельности, рекламных услуг. Если в 1994 г. Интернетом пользовались 3 млн американцев, то к 1998 г. число пользователей достигло 100 млн человек. Имя электронного магната Билла Гейтса превратилось не только в символ века, но и в знаковое определение преуспеяния на деловом поприще. В конце XX в. процесс расширения «Всемирной паутины» распространился далеко за пределы США, и уже в начале XXI в. число пользователей «онлайна» в мире превысило 1 млрд человек. Финансовые и банковские операции, приобретение товаров, оплата счетов и заключение сделок, выплата налогов, букмекерские ставки на исход спортивных состязаний и многочисленные другие формы и виды деятельности переместились в электронное поле. Электроника охватила не только повседневный быт американцев, но и все области науки, образования, искусства, спорта и т. д. Появилась возможность знакомиться с публикациями прессы и полными текстами литературных новинок, не выходя из дома. Компакт-диски сделали возможным просмотр полнометражных художественных фильмов на экранах персональных компьютеров. «Онлайновые» страницы Интернета содержали весь объем интересующих пользователей сведений об авторах наиболее популярных книг 90-х гг., таких, как Майкл Крайтон, Джон Гришэм, Том Клэнси, Стивен Кинг; добившихся в 80—90-х гг. большого творческого успеха художниках и скульпторах Эндрю Уайете, Джаспере Джонсе, Рое Лихтенстайне, Роберте Раушенберге, Фрэнке Стелле, Марисоль, Кейте Хэринге; авторах выдающихся архитектурных проектов Роберте Вентури и Ричарде Мейере; самых модных музыкантах и певцах Мадонне, Майкле Джексоне. К концу 90-х гг. американская молодежь уже имела возможность получать «дистанционное» высшее образование и пользоваться книжными фондами библиотек по каналам Интернета.

Уже в первый год своего второго президентства Клинтону удалось добиться от контролируемого республиканцами конгресса утверждения закона о сокращении ставок налогообложения и согласия законодателей с мерами по достижению сбалансированного бюджета к 2002 г. В условиях явных экономических успехов демократической администрации даже наиболее убежденным ее противникам было сложно противостоять предложенному Белым домом повышению минимальной ставки оплаты труда. Самый низкий за последние 30 лет уровень безработицы, самый высокий за последние 20 лет рост реальной заработной платы и достигнутый уже в 1998 фин. г. первый за жизнь последнего поколения американцев профицит федерального бюджета в 70 млрд долл. говорили сами за себя. [252] К концу президентства Б. Клинтона профицит федерального бюджета США составил ок. 250 млрд долл.

Однако, несмотря на благоприятные экономические показатели, внутриполитическая обстановка в стране становилась все более напряженной в связи с активизацией обвинений в незаконных финансовых операциях, которые предъявлялись в адрес Демократической партии и президентской четы. Начатое в 1994 г. независимым прокурором К. Старром расследование по так называемому «Уайтуотерскому делу» (Whitewater affair), связанному с допущенными в прошлом Клинтоном и его женой Хиллари Клинтон финансовыми нарушениями, обрастало новыми фактами. В феврале 1997 г. с подачи республиканцев в американской печати появилась информация о финансировании президентской предвыборной кампании 1996 г. из китайских правительственных источников, а менее чем через год обвинения в адрес Клинтона приобрели новый поворот, поставивший под угрозу его дальнейшее пребывание в Белом доме.

В январе 1998 г. из материалов специального расследования стало известно, что в конце 1995 г. произошла первая встреча президента со стажеркой Белого дома Моникой Левински, которая привела к интимным отношениям. История США изобилует фактами супружеской неверности глав американского государства, но категорическое отрицание Клинтоном какой-либо сексуальной связи с Левински, подтвержденное им, в том числе и публично, спровоцировало более тщательное расследование с подключением влиятельных членов политической оппозиции из числа как республиканцев, так и демократов. Данное под присягой заверение президента, что у него не было такой связи, послужило основанием для обвинения Клинтона в лжесвидетельстве и возбуждения против главы государства дела об импичменте. За день до голосования в Палате представителей по этому вопросу президентским решением были возобновлены авиационные ракетные удары по Ираку, что дало основание противникам Клинтона обвинить его в беспрецедентной попытке отвлечь внимание общественности от его «персонального дела». 19 декабря 1998 г. решением Палаты представителей президент был, впервые после 1867 г., подвергнут импичменту по двум из четырех предъявленных ему статей обвинения — лжесвидетельству и созданию препятствий отправлению правосудия. В феврале 1999 г. ни одна из статей обвинения по делу о его импичменте не получила необходимой поддержки в Сенате США. Дело было закрыто, и президент возвратился к исполнению своих обязанностей в полном объеме, включая принятие решения о том, как распорядиться возникшим бюджетным профицитом и каким образом завершить борьбу, которая приобрела уже принципиальный характер, за устранение с международной политической арены иракского лидера Саддама Хусейна.