Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

Создавшееся положение влекло за собой крупные затруднения и, в особенности, влияло на планы адмиралтейства, которое не могло не возражать против намеченных мероприятий. Опыт прошлого учил, что для предстоящей операции необходимы перволинейные войска, и это обстоятельство неоднократно подчеркивалось на предыдущих заседаниях при обсуждении дарданельского проекта.

Батальоны морской дивизии со времени антверпенского похода сделали большие успехи в боевом обучении, но все же не могли еще рассматриваться как войска первой линии, равно как и полки австралийско-новозеландского корпуса. Помимо этого, адмиралтейство указывало, что положение на французском фронте достигло той «мертвой точки», когда намечался выбор нового операционного направления, и что опасное положение русских армий является лишним доводом в пользу скорейшего нанесения сильного удара в Дарданеллах.

Такой взгляд, в общем, соответствовал взгляду невоенных членов кабинета. «Штатские» министры не были непосредственно озабочены затруднениями французского фронта и, быть может, по этой причине могли смотреть на вопрос более широко. Они считали, что стремления немцев направляются на Ближний Восток и что, в случае возможности снять войска с русского фронта, немцы направят их против Сербии с целью пробиться на Балканы. Поэтому, так как салоникский проект отпадал, мы должны парировать эти стремления только в Дарданеллах. Кабинет полагал, что необходимые войска могут быть собраны. 29-я дивизия с морской дивизией, австралийцами, новозеландцами и морской пехотой плюс 15 000 французов, а возможно еще и 10 000 русских, составляли группу почти в 100 000 человек. Кроме вышеуказанных соображений, адмиралтейство приводило еще один довод против предложений представителей армии. Говоря о выигрыше времени, при посылке войск из Египта, военно-сухопутные авторитеты упускали из виду вопрос о транспорте. Необходимые для перевозки пароходы надо было посылать из Англии, и ранее трех недель они не могли бы поспеть в Александрию. Тем не менее лорд Китченер не считал себя в праве уступить. Ответственность за безопасность нашего западного фронта была слишком велика. По мнению сухопутного командования, немцы при последнем неудачном наступлении на западе далеко не израсходовали своих сил, и в случае повторения серьезной попытки прорыва фронта нам нелегко будет остановить их наступление. Естественно, на что Китченер соглашался в данный момент, это на обещание дать в будущем 29-ю дивизию в случае крайней нужды.

Мероприятия ограничились приготовлением транспортов и отправкой их в Александрию.

20 февраля главнокомандующий в Египте — ген. Максвелл — получил приказание Китченера приготовить к отправке в Дарданеллы 2 дивизии австралийцев и новозеландцев под командованием ген. Бердвуда — командующего австралийским экспедиционным корпусом.

Адмиралтейство продолжало работы по снаряжению транспортов для морской и этих дивизий. Еще ранее, а именно 16 февраля, во исполнение постановления, вынесенного военным советом в этот день, оно распорядилось приготовить транспорты для 29-й дивизии, и транспортный отдел адмиралтейства разработал план, по которому дивизия могла быть посажена на суда 22 февраля в Эвонмуте. До заседания 19 февраля работа в этом направлении не могла перейти подготовительной стадии. На следующий день транспортный отдел получил приказание продолжать работы, но 21 февраля Китченер прислал своего адъютанта сказать, что дивизия не будет отправлена, что подготовку транспортов следует остановить. Вскоре такое же распоряжение получил начальник транспортного отдела от адм. Фишера. О сделанных распоряжениях первый лорд адмиралтейства Черчилль узнал лишь неделю спустя. Он немедленно протестовал не только ввиду неправильности факта распоряжений, отданных помимо него, но и по существу, как противоречащих обещанию держать дивизию в готовности к отправке, и приказал транспортному отделу продолжать выполнение первоначального плана.

Эти помехи усугублялись медленностью событий в Дарданеллах. Адм. Карден намеревался продолжить бомбардировку рано утром 20 февраля и, окончив разрушение фортов, приступить к выполнению второй фазы операции. Но снова условия погоды оказались не на нашей стороне. Ночью опять задуло, и к рассвету разыгрался такой шторм, что не приходилось и думать о каких-либо операциях. На следующий день погода не улучшилась. 22 февраля несколько стихло, и адм. Карден телеграфировал, что надеется возобновить бомбардировку на следующее утро. Однако, 23-го начался новый шторм, и флот день за днем продолжал отстаиваться на якорях, пока турки приходили в себя от пережитого удара.

Это томительное ожидание, надо думать, лишь укрепляло мнение адм. Кардена о необходимости иметь наготове, как можно скорее, помощь сухопутных войск.

По этому поводу от Китченера последовали распоряжения, основанные на его личных соображениях.

Уведомляя 20 февраля ген. Максвелла о необходимости подготовить австралийские и новозеландские войска к отправке в Дарданеллы, он сообщал, что транспорты прибудут в Александрию около 9 марта, и предписывал Максвеллу немедленно войти в связь с адм. Карденом на случай, если войска понадобятся раньше. Кроме того, он требовал, не ожидая прихода транспортов из Англии, собрать нужные пароходы на месте и тотчас же отправить часть войск на Лемнос.

В отношении транспортов адмиралтейство уже предприняло некоторые шаги. Шести пароходам, находившимся в водах Египта, были посланы распоряжения собраться к 27 февраля в Александрии и подготовить необходимое оборудование для посадки войск, причем разрешено, ввиду короткого перехода, принять войск на 50 % выше нормы. Одновременно были предприняты меры для сбора высадочных средств из расчета на 10 000 человек.

Ген. Максвелл, не теряя времени, вошел в телеграфную связь с адм. Карденом, в результате чего адмирал выразил пожелание, чтобы оконечность Галлипольского полуострова была занята войсками, как только будут разрушены внешние форты. Он полагал, что 10 000 человек могут быть высажены немедленно для занятия местности от линии Соганли — Дере и далее, через равнину Чанак, к побережью, шириной от берега до берега немного более пяти миль. План адм. Кардена, гарантируя от нового захвата противником фортов на галлипольской стороне, позволял завладеть береговыми торпедными батареями и отдавал в наши руки господствующую возвышенность Ачи-Баба.

Предположения адм. Кардена шли гораздо дальше того, что намечалось сухопутным генеральным штабом. Штаб считал, что занятие оконечности полуострова не является операцией, необходимой для разрешения первой задачи — разрушения фортов. Тем не менее Максвелл предложил, не откладывая, отправить одну австралийскую пехотную бригаду на присоединение к морской пехоте на Лемнос, и днем 23 февраля, т. е. за несколько часов до того, как выяснились предположения Кардена, отправка была окончательно решена.