Гордон Чайлд - Расцвет и падение древних цивилизаций. Далекое прошлое человечества

Величина мозга обладателей черепов из последних двух мест, однако, близка к величине мозга современного человека (это неандертальцы. — Ред. ). Сказанное выглядит так, как будто эти люди с рубилами и каменными топорами, хотя и сохранили некоторые черты питекантропов, все же явно отличались по величине мозга.

Некоторые не вполне точно выраженные указания (несовершенная челюсть сомнительного геологического периода из Кенема, Кения, до затылочной кости черепа, найденного в галечной яме в Сванскомбе) позволяют предположить, что изготовители рубил и каменных топоров, возможно, обнаруживают большее сходство между собой, чем питекантропы или синантропы.

Вероятно, они являются нашими предками по эволюции. Правда, некоторые приписывают этот статус ископаемым останкам людей из Азии и даже Homo heidelbergensis, великолепному, но, к несчастью, неизвестному обладателю массивной допотопной челюсти, найденной в глубокой песчаной яме в Мауэре в Вюртемберге.

Следует признать, что все первые гоминиды оставались только собирателями. Рубила служили и для выкапывания съедобных корней, и как оружие для охотников.

Синантроп явно был плотоядным, кости животных из его пещеры, похоже, преднамеренно разбивались. Среди подобных костей оказались и кости гоминидов. Так что синантропов следует, видимо, признать каннибалами (как и всех остальных, включая неандертальцев и кроманьонцев. — Ред. ).

Вероятно, все гоминиды на самом деле оказывались всеядными, ели все, что могли добыть. Самые значимые выводы им приходилось делать опытным путем, передавая знания с помощью социальной традиции, сообщая сведения о том, что съедобно и что ядовито. Их ошибки не отмечены в археологических записях, однако очевидно, что даже самые примитивные выжившие первобытные люди приобретали необходимый опыт и организовывали его, чтобы передать в виде традиции.

Выделение съедобных растений и животных, обнаружение приемов собирания или ловли, выявление благоприятного времени и сезонов стали первыми шагами по научному осмыслению явлений внешнего мира. В фольклоре обитателей джунглей мы находим сведения для ботаники и зоологии, астрономии и климатологии. Навыки поддерживания огня и производства орудий способствовали формированию традиций, позже определившихся как физика и химия.

Только ближе к середине плейстоцена, то есть примерно 140 тысяч лет тому назад, археологическое описание жизни гоминидов становится четче, позволяя хоть как-то очертить их экономику. По мере того как приближалось последнее оледенение, люди становились искуснее, смогли изгнать других обитателей из пещер (например, пещерных медведей), ставших их настоящими домами.

Лучше всего известны группы первобытных людей, заселявшиеся подобным образом в Европе, относящиеся к любопытной расе, называвшиеся неандертальцами и отчетливо отличавшиеся от Homo sapiens. Хотя масса их мозга приближается к массе мозга современных европейцев, неандертальцы имели мощные надглазничные валики, покатый лоб и низкий свод черепа, челюсть огромная, отсутствие подбородочного выступа. Интересно, что тщательное изучение скелета из Ла-Шапель-о-Сен показало, что кости деформированы артритом. Сегодня установлено, что здоровый неандерталец стоял вертикально.

Многие авторитетные исследователи верили, что неандерталец представлял собой отчетливую разновидность человечества, приспособившуюся и адаптировавшуюся к жизни в условиях холодного климата и исчезнувшую, когда условия изменились.

Представлялось сомнительным, чтобы часть крови неандертальцев текла в венах европейцев или других современных рас. Однако недавно в Палестине, Южной Африке и на Яве обнаружили гоминидов, у которых проявлялось много черт неандертальцев, такие как надглазничные валики, покатый лоб и необычайно тяжелая челюсть.

Одни антропологи склонны рассматривать найденных гоминидов как тех, кто отражает в общем виде ступень в развитии Homo sapiens, другие видят в большинстве из них отклонившееся ответвление от основного стержня развития человечества, зашедшее в эволюционный тупик и затем вымершее.

Однако некоторые из палестинских останков явно обладают отличительными чертами, такими как рудиментарный подбородок, позволяющий предполагать, по крайней мере, скрещивание с Homo sapiens. Люди последнего типа продолжают существовать, изготавливая чешуйчатые и иные кремневые орудия во время последнего межледниковья.

Независимо от биологического статуса неандертальцам и другим их современникам периода среднего палеолита следует отдать должное за положительный вклад в культуру человечества. Все они обладали более разнообразным и многофункциональным оснащением, нежели их предшественники. Прежде всего, это особое оружие (представленное, например, пикообразным наконечником), а также специальные орудия для выскабливания и долбления. Большинство орудий делались из мелких кремневых составляющих и были чешуйчатыми. Как в Европе, так и в Центральной Азии и Африке они изготавливались посредством своеобразного процесса, известного как техника леваллуа — изготовление орудий из отщепов, при котором от нуклеуса (ядрища) отбивалось 2–3 отщепа. Для леваллуа характерна тщательная подготовка нуклеуса. Форма заготовки становится более удлиненной, тонкой, гладкой. Орудие становится похожим на лавровый лист. Такая техника требовала тщательности и аккуратности, поскольку требуемая форма сначала не была видна.

Когда речь идет о европейских неандертальцах, то нам известны большая часть особенностей ведения ими хозяйственной деятельности и специфики обрядов, равно как и строение их скелетов и орудия труда. Полагают, что неандертальцы жили за счет охоты, в основном на мамонтов, шерстистых носорогов и других толстокожих зверей, которые паслись в тундре вплоть до границ ледникового щита. Известны останки неандертальцев на Ближнем Востоке, Кавказе и Средней Азии.

Очевидно, что вести охоту на таких крупных зверей нельзя было только отдельными семьями. Возможно, неандертальцы охотились организованными группами, какими бы небольшими они ни были, их существование требовало определенной социальной организации.

Им также требовалась и особая духовная культура. Для своих умерших родственников неандертальцы разработали и социально узаконили погребальные обряды, с помощью которых, вероятно, надеялись, что каким-то образом удастся вернуть умерших или нейтрализовать смерть. Они хоронили тела в специально выкопанных могилах, иногда помещая туда камни, чтобы защитить мертвецов от давления земли.

Обычно могилы вырывали в тех же пещерах, которые использовали в качестве жилищ. Иногда их отрывали поблизости от очагов, как бы надеясь, что тепло огня сможет воздействовать на холодный труп, вернув тело к жизни. Преднамеренно тела умерших располагали в определенном положении, обычно укладывая в позе эмбриона. В одной могиле обнаружили череп, отделенный от туловища. Постоянно вместе с трупом хоронили куски мяса, орудия труда и оружие. Возможно, неандертальцы полагали, что и на том свете жизнь умершего продолжается, так что он будет нуждаться в том же, что и живые.